— О, отлично! Потом же расскажешь, чего они от народа хотели-то? — подхватил Мик.
— Разумеется!
Я даже слова вставить не успела — уж больно эти двое спелись. Но от их общего решения мне стало легче: я не хотела отправлять туда Мика, но и самой идти на верную смерть — такая себя идея.
— Ладно, давайте о насущном, — скомандовала я. — Мик, согрелся?
— Более или менее, — ответил он. — Нет, сестренка Лери, это плохая идея, очень плохая!
Я улыбнулась и сказала:
— Ты чего пугаешься, я же еще ничего не сказала.
— Мне не нужен чай от простуды! Не нужен! — начал протестовать Мик.
Сообразительный ребенок.
— Кто тебе такое сказал? — спросила я.
— Чувство самосохранения! — взвыл подросток, скривившись. — Он воняет как кошачья моча, а на вкус и того хуже! Ты ведь завариваешь его мне, потому что никто в здравом уме не купит эту гадость.
Это было почти обидно. Ладно, признаю, на вкус и запах этот состав не очень: девясил горький, а запах базилика не каждый любит, но не до такой же степени.
— Может, оно и гадость, зато эффективная, — возразила я. — Рэйвен, будь добр, посмотри, чтобы Мик никуда не убежал, пока я схожу за травами.
— Нет, Лери, Рэйвен, вы не можете так со мной поступить! — Мик посмотрел на нас несчастными глазами, но меня этим не проймешь, а Рэйвен вообще не сдерживал ехидной улыбочки.
Ная с Наей похихикали, но умчались наверх — видимо, от греха подальше. В итоге, напоив Мика чаем, я взялась за повседневные дела: надо было доклеить бумажки на флаконы, да и некоторые растворы разлить стоило. После я поднялась на второй этаж: все обитатели дома должны были уже разбрестись по своим спальням. Не давая себе времени на размышления, я постучала в дверь Рэйвена. Надо-таки поговорить «тет-а-тет», решить один животрепещущий вопрос.
— Да-да, я не сплю, заходите — раздался бодрый голос.
— Доброй ночи, — поздоровалась я, входя в чужую комнату.
Рэйвен расслабленно лежал на заправленной постели и читал книгу. Мне вот интересно, откуда в нашем доме вообще книги? Я их за все время ни разу и не видела. Рэйвен, наконец, оторвался от книги и понял, кто к нему пришел. В спальню. Поздно вечером. Ого, а бедняга в шоке — вон какими круглыми глазами на меня смотрит. Боится, что заставлю синяк на каком-нибудь не том месте посмотреть, или же предвкушает? Что ж, придется его разочаровать.
— Я к тебе по делу, Рэйвен. Хотела кое-что спросить насчет завтрашнего дня.
— Да, конечно, спрашивай, — тут же отозвался Рэйвен.
— Ты уверен, что Светлейшие на завтрашнем магическом допросе не поймут, что ты темный?
— Конеч… что? — тут же сориентировался Рэйвен.
Внезапные вопросы — мой конек. Иногда вот так спросишь с полной уверенностью какую-нибудь вещь — и человек в растерянности сдаст себя с потрохами. Правда, умение Рэйвена держать себя в руках я недооценила.
— Лери, разве мы все не выяснили по поводу моей принадлежности? — спокойно возразил Рэйвен.
— Конечно, выяснили, — улыбнулась я. — Ты настоящий правша, а левой рукой пишешь исключительно в качестве хобби.
— Лери…
— Не волнуйся. У меня нет никаких предубеждений по поводу темных и Темнейших, — сказала я. — Тем более, ты уже с нами дня три, если не ошибаюсь. У тебя было полно времени, чтобы, при желании, приготовить нас на завтрак, обед или ужин. Судя по тому, что мы целы и невредимы на данный момент, то темные все-таки людей не жрут. Но!
Я на секунду замолчала, глядя в чуть прищуренные глаза Рэйвена. Ну, хоть не пытается отнекиваться — не люблю чувствовать себя дурочкой.
— Но что?
— Но после того, как сходишь на допрос, я попрошу тебя уйти. Пойми правильно. Я благодарна и за помощь в аптеке, и за то, что вызвался завтра заменить меня. Но на мне трое детей, а я сама еще не до конца обжилась в этом мире. Я не хочу неприятностей, — закончила я, чувствуя, как щеки немного краснеют. — Я соберу тебе небольшую сумку в дорогу с едой и лекарствами.
Давненько я не краснела от стыда. С одной стороны, Рэйвен нам никто, всего лишь гость. С другой — он хороший человек, который помогал и выручал. Выгонять его в тот момент, когда его (или не его) ищут Светлейшие — не самый хороший поступок. Но мысли о детях немного успокоили разбушевавшуюся совесть. Ненадолго. Когда Рэйвен понимающе и грустно улыбнулся, совесть снова с садистским удовольствием напомнила мне о моей беспринципности.
— Не думай лишнего. В конце концов, никаких темных тут у тебя никогда не было. И как непрошенный гость я сильно задержался. Завтра схожу на магический допрос — и пойду домой, — ответил Рэйвен.
Я хотела возразить, но тут же заткнула себя. Так для всех будет лучше. Но еще раз уточнила:
— Рэйвен, но все-таки для тебя не опасно…
— Разумеется, никакой опасности нет. Я маг, внутри которого светлая магия. Как Светлейшему может быть опасно на допросе у Светлейших. Все будет хорошо, Лерия, не волнуйся.
Я попрощалась и с неспокойной душой ушла в свою комнату. Полночи прокрутилась в постели, не способная выгнать лишние мысли из головы, после чего заснула совсем ненадолго.
А дальше утро, отсутствие кофе, лицо панды-китайца, перепившей ликера, — помятое, с черными кругами и еле заметной щелочкой глаз.
— Сестренка Лери? — испуганно спросила Ная, когда я кое-как переоделась и спустилась на кухню.
— Пресветлый свет! — рявкнул Мик, выпуская из рук чугунный горшок — пустой, к счастью. — Что с тобой?!
— Неспун со мной, — честно ответила я, поясняя: — Заснуть не смогла.
— Лучше бы этот неспун случился с нашими светлыми гостями, чем с тобой, — пробормотал Най. — Тогда бы их внешность соответствовала их внутреннему содержанию.
Най, как и обычно, был весьма добр и честен. Лишь самоирония помогала мне не уронить свою самооценку под этими чудесными качествами.
— И да, аптеку мы сегодня не открываем. Как сказано в документах, мы можем закрыться на случай неожиданных происшествий. А что может быть неожиданнее опасного Темнейшего, который разгуливает неизвестно где? — хмыкнула я и осмотрела кухню: — А где Рэйвен?
— Он уже ушел. Перекусил вчерашней едой — и ушел, — ответил Мик. — Думаю, через часа полтора вернется. Магический допрос проходит довольно быстро.
Я кивнула в знак согласия, уселась за стол и, с трудом впихнув в себя пару ложек каши, отставила еду — аппетита не было. Пора было приниматься за работу. Вот только я занялась не ей, а сбором дорожной сумки для Рэйвена. Это не только помогало справиться с волнением, но и приглушало мою не в меру разыгравшуюся совесть. Я так увлеклась, что остановилась лишь тогда, когда поняла — в две сумки все нужное уже не лезет. Брать ли третью или пожалеть Рэйвена, которому все это придется тащить? Вспомнив, что свое-то не тянет, я вышла из комнаты с лекарствами, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Я вышла посмотреть.
