Последние слова я произнесла особо выразительно и встала с кресла. Что же, я выяснила все, что хотела, можно и за нашим домиком идти. Я не успела сделать и пары шагов, как Рэйвен заговорил:
— Твое предположение тоже неверное. Не в корне, но частично. На магический допрос я шел лишь с желанием помочь, подставить себя и тебя у меня не было ни малейшего желания и намерения. Но врать, что все там произошло случайно, не буду. У меня был весомый повод сделать так, чтобы Светлейшие узнали о моей истинной сущности, поэтому, Лерия, надеюсь, что ты не станешь думать обо мне слишком плохо.
— Не стану, — кивнула я.
— Доверяешь? — лукаво усмехнулся Рэйвен.
— Трудно не доверять тому, кто умрет мучительной смертью, если не поможет мне нормально обустроиться на темных землях, — заметила я, отзеркалив улыбку Рэйвена.
Мужчина в ответ лишь рассмеялся. Ну, чувство юмора — прекрасное дополнение к неплохому характеру. Неожиданно Рэйвен резко прекратил смеяться, после чего сказал:
— У меня тут в голове одна фраза всплыла, потому появился один вопрос. Ты мужчин не стала бить бы в принципе или в принципе по лицу?
— Последнее, — улыбнулась я. — И да. Не спрашивай, куда бы я ударила. Уверена, ты не хочешь об этом знать.
— Что-то мне подсказывает, что и впрямь не хочу, — пробормотал себе под нос Рэйвен, после чего распахнул дверь и жестом предложил мне пройти вперед. — Вместо бесполезной и наверняка печальной информации давай выберем тебе отличный дом. Или, если хочешь, ты сможешь остаться в Темной Башне и стать официальным исследователем.
— Благодарю, но нет. Мне нравится возможность развивать свое дело, — честно ответила я, выходя из кабинета.
Рэйвен вышел за мной, закрыл кабинет, а потом шепнул что-то прямо в дверь. Я успела заметить странное колебание, похожее на рябь на воде. Магия, да? Надо бы узнать о ней побольше. Безумно обидно попасть в магический мир, но остаться обычным человеком.
— Как скажешь, — ответил Рэйвен, поворачиваясь в мою сторону: — Детей заберем сейчас или когда останется два-три наиболее подходящих варианта?
Вспомнив ехидство Ная, дотошность Наи и молчаливое упрямство Мика, а также все пункты в контракте, которые они дописали без моего ведома, я сказала:
— Потом покажем детям.
Глава 15
Мы с Рэйвеном осмотрели больше десятка домов. И нынче я согласилась бы на первый обычный двухэтажный дом. Только вот с обычными домами вышла загвоздочка…
— Лерия, мне нужно больше критериев для выбора дома, — сказал Рэйвен, зачеркивая в своем свитке очередной адрес. — Я не могу понять, чем тебя не устроили все предложенные варианты.
О, конечно, совершенно неясно, что меня не устроило в пяти- или шестиэтажных домах, в которых не против была бы остановиться даже сама королева. Да туда мои потенциальные клиенты зайти постесняются! Даже ювелирная лавка напротив одного из домов выглядела скромнее. И, разумеется, любой вор обойдет стороной, узнав, что там только одинокая девушка с тремя детьми. Да и попросту страшно было залить каким-нибудь настоем белый пол из непонятного, но точно дорого материала. А что уж говорить о всяких статуэтках и украшениях? Нет, я-то уклонюсь — у меня опыт работы в аптеке, где при поднятии руки выше десяти сантиметров был слишком высокий шанс разбить стеклянную банку с БАДом из ничего и от всего. Эта банка была истинным монументом — стояла там три года, стоила не меньше этого самого монумента и целенаправленно никогда не продавалась: такой груз на своей совести не выдержал бы ни один специалист.
Но у детишек-то подобного опыта нет! Там зацепят, тут столкнут, здесь разобьют… И все будет очень методично, совершенно случайно и, что самое неприятное, со слезами, расстройствами и клятвенными заверениями, что обязательно отработают. Я, конечно, планировала детишек как-то наказать за самоуправство, но поселить их в таком месте — слишком жестоко. Да и я сама предпочитала что-то поскромнее.
— Рэйвен. Нам нужен обычный дом. Два или три этажа, подвал, обычные стены, минимум украшений, прочная мебель. Все, — вздохнула я, сворачивая за Рэйвеном в какой-то переулок.
Сейчас мы, устав от шума центральной улицы, шли какими-то проулками и жилыми двориками, где не толпился народ и можно было совершенно спокойно поговорить. Торговая улица меня, конечно, впечатлила. Торговые дома, выставленные перед ними лавки с товаром — чтобы привлечь внимание, вывески. Немного шумно, но никаких зазываний, характерных для рынков, я не слышала. Все было довольно спокойно, интеллигентно, я бы сказала и очень разнообразно. Сначала было очень весело, я даже заглянула в лавки непрямых конкурентов — травников и знахарок, приятно удивилась количеству клиентов и маленькому ассортименту лекарств. Мне с моими знаниями будет где развернуться и чем завлечь.
— Я понял тебя, — Рэйвен неожиданно встал как вкопанный, а потом резко сменил направление: — Кажется, я знаю, что тебе подойдет. Единственная проблема — улица там довольно тихая, поэтому может не быть такого притока покупателей.
— Зато жить будет комфортнее, — ответила я, после чего попросила: — Веди.
Ну, Рэйвен и отвел меня.
В дом моей мечты.
И почему он сразу его не показал? Двухэтажный дом с подвалом был идеален со всех сторон и во всех местах: не слишком маленький и не слишком большой, с отличным торговым залом — большим, светлым. За торговым залом огромное помещение, которое как раз подойдет для создания лекарств. Уютный второй этаж, уже полностью меблированный и отремонтированный буквально умолял меня здесь поселиться прямо сейчас! А купальня? Да она еще более невероятная, чем рост цен на лекарства! Кто бы мог подумать, что в мире, где нет электричества, доставки еды и пластыря, найдется такое великолепие? Три бассейна с водой разного размера и глубины, выложенные натуральными отшлифованными камнями, статуя с кувшином, из которого льется вода. Ну почти что современный душ. И обслуживать ничего не надо — все работало благодаря какой-то хитрой магии, которую Рэйвен пообещал постоянно проверять.
Я оббегала весь дом не меньше трех раз, пока не признала, что недостатков практически нет. Села на услужливо подвинутый ко мне стул и счастливо улыбнулась.
— Этот дом, да? — сделал вывод Рэйвен. — Я почему-то был уверен, что ты выберешь в центре города. Например, с кованной оградой и большим задним двориком.
— Тот дом мне понравился, но у него три огромнейших минуса, — сказал я, с удовольствием осматривая просторную комнату, где я планировала сделать торговый зал.
— Да? Какие же?
— Во-первых, он слишком велик даже для десятерых. Во-вторых, он прямо в центре очень шумной улицы, работать там хорошо, но жить — не очень. И в-третьих, совсем рядом стоит лавка травника.
— Тебе не стоит бояться конкуренции, твои лекарства ничуть не уступают.
— Возможно. Но тогда открытие аптеки пройдет тяжелее, да и сам травник мне спасибо за отобранных клиентов не скажет. А с травниками я предпочла бы сотрудничать. И, кстати, не только с травниками. Ты говорил, что у тебя есть знакомые химики, которые могут делать субстанции. Я хочу сделать порошки.
