Иван Сергеевич Аксаков, публицист, издатель газеты День, один из лидеров славянофильского движения
Александр Федорович Гильфердинг, славяновед, историк, публицист и фольклорист
Новая политическая практика, порожденная чрезвычайными обстоятельствами восстания, вызвала необходимость модернизации идейных основ и социально-этнических целей политики, которую традиционно проводило правительство в западных регионах Российской империи. Представления о приоритетных интересах русского народа и его Православной церкви в специфических условиях Северо-Западного края показали свою способность к распространению и воздействию на политические решения администрации.
Поэтому меры, принятые М. Н. Муравьевым с целью «утвердить благосостояние сельского населения», имели ярко выраженную целевую идеологическую мотивацию. Это позволило придать им точную этническую и конфессиональную направленность, сформулированную в категориях «восстановления и упрочения русской народности и православия»
[427].
Трагический опыт восстания 1863 г. свидетельствовал о том, что многие причины, его породившие, крылись в том типе колониальных отношений, которые основывались на исторически сложившемся господстве польского дворянства над русским крестьянским большинством Северо-Западного края. Дальнейшее сохранение социально-экономических и культурных основ этого господства делало неизбежным и существование потенциальной угрозы польского сепаратизма на западных окраинах Российской империи. Задачей М. Н. Муравьева стала разработка и реализация комплекса эффективных и взаимосвязанных мер, долгосрочный характер которых позволил бы упразднить возможность повторения этих опасных событий.
Михаил Никифорович Катков, публицист, издатель газеты Московские ведомости
Начало процесса деколонизации края М. Н. Муравьев усматривал в достижении полной экономической независимости крестьян от польских помещиков-землевладельцев на условиях более выгодных, нежели у крестьян центральной России, увеличении земельных наделов, повышении интенсивности труда и развитии крестьянского самоуправления
[428].
Речь шла об окончательном утверждении крестьянской собственности и водворении на прочном основании «начало русской народности и православия… потому что, все дело наиболее заключается в сельском населении, которое в душе русское, но было загнано и забито»
[429].
Для противодействия польской пропаганде, обещавшей крестьянам бесплатные земельные наделы, правительство 1 марта 1863 г. издало указ, в котором говорилось: «все обязательные поземельные отношения между помещиками и поселенными на их землях временнообязанными крестьянами прекращаются с сего 1 мая 1863 г. … С того же 1 мая временнообязанные крестьяне в сих губерниях и уездах причисляются к разряду крестьян собственников, но впредь до составления выкупных актов и определения выкупных платежей они обязаны за состоящие в их наделе земли внести денежную повинность»
[430]. Положения этого указа распространялись на территорию губерний Виленской, Гродненской, Ковенской, Минской и четырех лифляндских уездов Витебской.
Как отмечал А. И. Миловидов: «Этот указ для крестьян Северо-Западного края поистине имел значение освободительного манифеста, так как он разрывал связь и зависимость крестьян от помещиков и давал им волю, которой уже два года пользовались крестьяне внутренних губерний»
[431].
Задачей М. Н. Муравьева как реформатора стало выполнение указа от 1 марта 1863 г. на условиях, которые были экономически выгодны для крестьян Северо-Западного края. Муравьев был убежден, что «единственной прочной связью этого края с Россией может и должно быть одно только крестьянское сословие, которое, несмотря на угрозы, жестокости, а иногда и разорения от мятежников, продолжает оставаться верным своему долгу»
[432].
2 июня 1863 г. М.Н. обратился к «сельским обывателям губерний Виленской, Гродненской, Ковенской и Минской». В этом обращении говорилось: «Верные долгу и присяге поселяне! Дарованная вам свобода от крепостной зависимости служит доказательством заботливости о вас Государя императора. Великодушный монарх, прекратив все обязательные отношения ваши с бывшими вашими помещиками и оставив в неприкосновенном владении вашем земли, на которых вы издавна поселены, дает вам средства немедленно, с помощью пособий от казны, сделаться полными собственниками всего следующего вам по закону надела, который и будет утвержден за вами поверочными комиссиями.
Благодетельная мера эта распространена на всех вас без различия вероисповеданий, ибо и православный, и католик, верные своей присяге, пользуются одинаковой защитой от своего Государя. Все эти милости и все благосостояние ваше истекает единственно от щедрот вашего Государя и Благодетеля; от него только вы должны ожидать и в будущем прочного обеспечения вашей собственности, безопасности ваших семейств и безобидного пользования тем, что приобретено вами честным и свободным трудом»
[433].
Это было необходимое в тех условиях публичное обращение к крестьянам, которое парализовало воздействие подпольной популистской пропаганды и стало еще одним важным шагом на пути ликвидации установившегося в крае двоевластия. Крестьянам было твердо заявлено, что решением их земельных проблем будет заниматься только законное российское правительство, а не подпольный польский жонд
[434].
