– А теперь, когда мы решили, что будем делать, – сказал Джаудхар, – давай немедленно призовем к себе Мус-хафи, обезглавим его и приступим к выполнению нашего плана.
Но Файик, менее дальновидный, но более человечный, чем его коллега, содрогнулся при одной только мысли об убийстве.
– Неужели ты, брат мой, хочешь убить высокопоставленного чиновника нашего хозяина? – вскричал он. – Ведь он не сделал ничего, за что его можно было покарать смертью! Давай не будем проливать невинную кровь. Я считаю, нам нечего опасаться Мус-хафи и он не станет препятствовать нашим планам.
Джаудхар не разделял этого мнения, но, поскольку Файик был старше его по должности, он был вынужден согласиться. Два евнуха решили привлечь Мус-хафи на свою сторону льстивыми речами, для чего пригласили его к себе. Они сообщили ему о смерти халифа и рассказали о своих намерениях, потребовав его сотрудничества. План евнухов показался Мус-хафи отвратительным, однако, зная этих людей и на что они способны, он изобразил готовность им помогать.
– Ваш план мудр, – сказал он. – Следуйте ему, а я и мои друзья поможем вам, насколько это будет в наших силах. Однако вам стоит привлечь на свою сторону главных людей халифата. Это лучший способ избежать мятежа. Что касается меня, мой долг прост: я буду охранять ворота дворца и ждать ваших распоряжений.
Внушив, таким образом, евнухам ложное чувство безопасности, Мус-хафи собрал своих товарищей – племянника Хишама, Ибн-Аби Амира, Зияда ибн Афлаха (вольноотпущенника Хакама II), Касима ибн Мухаммеда (сына военачальника Ибн-Томлоса, убитого в Африке) и других влиятельных людей. Он также вызвал капитаном испанских войск и офицеров испанского полка, которому доверял больше всех, – полка бени бирзель. Собрав всех своих сторонников, он поведал им о смерти халифа и о плане евнухов, после чего сообщил:
– Если Хишам взойдет на трон, нам нечего будет опасаться, и мы станем жить, как прежде, но если трон займет Мугира, мы лишимся должностей и, возможно, жизней, поскольку этот принц нас ненавидит.
Все собравшиеся с ним согласились и решили расстроить планы евнухов, умертвив Мугиру раньше, чем он узнает о кончине брата. Мус-хафи неохотно уступил, но, когда стал спрашивать, кто будет исполнителем, ответа не дождался. Никто не желал пятнать свою честь таким деянием.
Тогда к собравшимся обратился Ибн-Аби Амир.
– Не следует думать о неудаче нашей политики, – сказал он. – Мы намерены поддерживать нашего лидера, его приказы должны выполняться. И поскольку никто из вас не выказывает желания довести дело до конца, это сделаю я, разумеется, с разрешения нашего главы. Не бойтесь и доверьтесь мне.
Эти слова вызвали всеобщее удивление. Никто не ожидал, что гражданский человек возьмет на себя убийство, от которого отказывались военные, привыкшие к кровопролитию. Тем не менее его предложение было принято. Более того, все согласились, что Ибн-Аби Амир – тот самый человек, который осуществит избранную политику. Разве не входил он в самый близкий круг халифа Хишама и не пользовался высокой оценкой многих других членов семьи? Кто же сумеет лучше исполнить деликатное поручение и в дальнейшем проводить тонкую политическую линию?
Ибн-Аби Амир сел на коня и в сопровождении генерала Бедра, сотни стражников и нескольких испанских отрядов направился к дворцу Мугиры. Подъехав, он поставил стражу у ворот, оцепил дворец другими войсками и вошел в апартаменты принца. Он сообщил, что халифа больше нет и его наследником будет Хишам.
– Однако, – добавил он, – визири опасаются, что последнее обстоятельство может не вызвать твоего одобрения, и потому они послали меня сюда, чтобы узнать твои мысли на этот счет.
Принц побледнел. Он слишком хорошо знал истинное значение этих слов и, почувствовав над своей головой меч, дрожащим голосом ответил:
– Мне не хватает слов, чтобы выразить, как сильно я сожалею о смерти брата. Но я рад тому, что его наследником станет мой племянник. Пусть его правление будет долгим и процветающим. Будь добр, передай, пожалуйста, тем, кто тебя послал, что я буду подчиняться им во всем и что буду верен Хишаму, как уже поклялся. Ты можешь получить от меня любые обещания, которые я выполню. Но если ты пришел сюда с иной целью, молю тебя, сжалься надо мной. Прошу тебя, подумай как следует, прежде чем совершить непоправимое. Пощади мою жизнь.
Ибн-Аби Амир почувствовал сострадание к молодому принцу. Ему понравилась его прямота, он поверил в искренность его намерений. Его не пугала идея убийства, если оно было необходимо для блага государства или его собственного, но он не желал пачкать руки в крови человека, со стороны которого нечего было опасаться. И он отправил Мус-хафи записку, сообщив, что принц настроен исключительно благожелательно и с его стороны не стоит ожидать никаких проблем. Поэтому он попросил разрешения пощадить жизнь Мугиры. Солдат, которого он послал с запиской, вскоре принес ответ. Он заканчивался словами: «Твои угрызения совести погубят все, и я начинаю подозревать, что ты нас обманываешь. Исполни свой долг, или мы пошлем другого человека».
Ибн-Аби Амир показал это письмо принцу, для которого оно было смертным приговором. После этого он, не желая быть свидетелем ужасного деяния, покинул апартаменты принца, приказав солдатам войти. Те знали свое дело. Они задушили несчастную жертву, повесили его тело в смежной комнате, после чего сообщили домочадцам, что принц повесился, не желая быть подданным своего племянника. Затем тело было захоронено.
Выполнив задачу, Ибн-Аби Амир вернулся к Мус-хафи и сообщил, что его приказ выполнен. Мус-хафи тепло поблагодарил его и, в качестве доказательства своей благодарности, усадил рядом с собой.
Файик и Джаудхар довольно скоро обнаружили, что Мус-хафи переиграл их. Они оба пришли в ярость, но больше всего Джаудхар.
– Теперь ты видишь, – закричал он, – что я был прав, когда настаивал на устранении Мус-хафи! Именно таким должен был стать первый шаг нашего плана, но ты меня не послушался.
Тем не менее оба евнуха были вынуждены делать хорошую мину при плохой игре. Испросив аудиенции у Мус-хафи, они принесли свои извинения и объяснили, что их поспешные предложения были неблагоразумными и его политика является намного более предпочтительной. Мус-хафи, ненавидевший евнухов так же сильно, как они его, не видел никакой возможности покарать их. Поэтому он принял их извинения, и мир, по крайней мере видимый, был восстановлен.
На следующее утро, в понедельник 2 октября, жители Кордовы получили приказ явиться к дворцу. Там они обнаружили молодого принца в тронном зале. Рядом с ним стояли Мус-хафи, Файик и Джаудхар. Присутствовали и другие чиновники. Кади Ибн ас-Салим совершил обряд дачи клятвы сначала дядьями и кузенами монарха, потом визирями, дворцовыми чиновниками, главными курашитами и городской знатью. Когда это было сделано, Ибн-Аби Амир получил приказ организовать клятву остальных присутствующих. Это оказалось не так просто, потому что некоторые из собравшихся упорствовали в непокорности. Но благодаря красноречию Ибн-Аби Амира и силе его убеждения он добился грандиозного успеха. Лишь два или три человека отказались давать клятву. Все заинтересованные лица хвалили непревзойденный такт и способности, продемонстрированные по этому случаю главой монетного двора.
