Абд-ер-Рахман тоже собрался покинуть дворец верхом на коне, но его вернули, угрожая копьями. Тогда он спешился, вошел в баню и, раздевшись до туники, заполз в дымоход.
Тем временем горожане и дворцовая стража охотились за берберами. Несчастных убивали на месте там, где находили, – во дворце, в бане, в мечети. Женщин из гарема халифа преторианцы разделили между собой по жребию и отвели к себе домой. Мухаммед торжествовал. Объявленный халифом в том же самом помещении, где прятался прежний монарх, он вернулся в большой зал и уселся на трон, окруженный стражей и толпой. Однако его положение внушало опасения, пока был жив его предшественник. Поэтому Мухаммед велел отыскать Абд-ер-Рахмана, который в конце концов был обнаружен и 18 января 1024 года казнен.
Мухаммед принял имя аль-Мустакфи. Он завоевал популярность, раздавая направо и налево деньги и титулы, однако гнев среднего класса – равно как и знати – вызвало назначение хаджибом его приятеля ткача. На троне новоявленный халиф усидел недолго. Он оказался, как и следовало ожидать, плохим правителем. Узнав, что против него зреет заговор, он бросил многих представителей своей семьи в тюрьму. Одного из них по его приказу удушили – этот акт вызвал большое негодование в Кордове. Мухаммед также арестовал главных советников своего предшественника, среди которых было два Ибн-Хазма. Чтобы избежать такого же обращения, Абу Амир ибн Шахайд и многие другие покинули столицу и направились к хаммудиту Яхье в Малагу с требованием, чтобы он положил конец анархии в Кордове. Визирь Мухаммеда, бывший ткач, был заколот ножами, и толпа, вошедшая в раж, еще долго надругалась над его телом. Мухаммеда окружили в дворце, и стражники вскричали: «Видит Бог, мы делали все, чтобы удержать тебя на троне! Но похоже, это невозможно. Нам угрожает Яхья. Мы должны выступить против него, и мы опасаемся, что в наше отсутствие с тобой случится что-нибудь плохое. Советуем тебе тайно покинуть город». Видя, что все потеряно, Мухаммед решил последовать их совету. Переодевшись в женское платье и закрыв лицо покрывалом, он вышел из дворца с еще двумя женщинами. Он решил спрятаться в далекой деревне на границе, где его в конце концов отравил офицер, который был слишком сильно скомпрометирован, чтобы не последовать за ним, однако ему надоела жизнь человека вне закона.
В течение шести месяцев Кордова была без правителя. Городом с грехом пополам управлял государственный совет, но этот режим был нестабильным. Для такой формы правления время еще не пришло. Старый режим разваливался, однако новый оставался только смутной мечтой. По общему мнению, монархия оставалась единственной формой правления, способной обеспечить порядок. Но только где искать суверена? Среди Омейядов? Такая попытка уже была сделана. Абд-ер-Рахман V был лучшим принцем этого дома, и что получилось? Чтобы сохранить мир, держать в узде население – неспокойное, всегда готовое грабить и убивать – необходим принц, имеющий в своем распоряжении иностранные войска, а у Омейядов таковых не было. Поэтому было решено предложить трон хаммудиту Яхье, против которого пока еще не было никаких недобрых чувств. Кроме того, если все получится, новый монарх придет к власти не в результате заговора, а как ставленник партии закона и порядка, которая не видела других средств обеспечения безопасности в стране. Соответственно, с Яхьей начались переговоры. Он принял предложение кордовцев, но с холодным безразличием. Он не доверял непостоянству, которое было в крови у тех, кто это предложение сделал. Кроме того, он прекрасно понимал, что к нему никто бы не обратился, если бы был найден другой выход. И Яхья ограничился тем, что послал в Кордову войска под командованием берберского генерала. Это было в ноябре 1025 года.
Как показали дальнейшие события, у Яхьи были хорошие советники. Горожане вскоре воспротивились африканскому господству и стали с большой благосклонностью прислушиваться к льстивым речам эмиссаров славянских вождей с востока – Хайрана из Альмерии и Моджехида из Дении, которые не уставали повторять, что, если кордовцы желают свободы, славяне придут им на помощь. Это было не пустое обещание. В мае 1026 года оба принца пошли на Кордову с крупными силами, а население тут же восстало, изгнало Яхью и убило многих его солдат. Были открыты ворота для Хайрана и Моджехида, но, когда дошло до формирования правительства, два принца рассорились, и Хайран, опасаясь предательства своего союзника, 12 июня поспешно вернулся в Альмерию.
Моджехид оставался в столице дольше, но в конце концов и он покинул ее, так и не реставрировав монархию. После его ухода государственный совет попытался сделать то, что, судя по его печальному опыту, было невозможно. Принц из числа Омейядов, брошенный без поддержки наемников между двумя непримиримыми сторонами, должен был обязательно пасть жертвой или народного восстания, или заговора патрициев. Поэтому для формирования стабильного правительства возвращение Омейядов было опасным шагом, но единственным, который сумели предложить. Абу-л Хазм ибн Джавар, самый влиятельный член совета, был особенно горячим сторонником идеи. Он даже проконсультировался с вождями приграничья, которые якобы относились или к партии Омейядов, или к партии славян, но на самом деле были объединены только глубокой ненавистью к берберам. После долгих переговоров некоторые вожди согласились с предложением, возможно, потому, что были уверены в неудаче, и трон было решено предложить Хишаму, старшему брату Абд-ер-Рахмана IV. Принц жил в Альпуэнте, куда бежал после убийства брата. В апреле 1027 года кордовцы поклялись ему в верности, но прошло еще почти три года, прежде чем удалось преодолеть все трудности. Все это время Хишам III, принявший имя Мутадд (или, согласно некоторым авторам, Мутамид), кочевал из города в город, поскольку отдельные вожди преграждали ему путь в столицу. Наконец кордовцы услышали, что он вот-вот въедет в город. Совет подготовился, чтобы принять его по-королевски, но, прежде чем все было готово, стало известно, что он уже рядом. Это было 18 декабря 1029 года. Войска вышли ему навстречу, горожане ликовали. На улицах, по которым должен был проследовать кортеж принца, собрались толпы народа. Все желали увидеть хотя бы краем глаза роскошную королевскую процессию. Людям пришлось разочароваться. Хишам сидел на жалкой, почти неукрашенной кляче и был одет в простое платье, не соответствующее высокому титулу халифа. Поэтому он произвел не слишком благоприятное впечатление. Тем не менее его с искренней радостью приветствовали те, кто надеялся на прекращение беспорядков и появление работоспособного правительства.
Хишам III был плохо приспособлен для реализации таких надежд. Он был добродушным и приятным в общении человеком, но нерешительным и ленивым. В день после его прибытия патриции смогли убедиться, что их выбор не слишком удачен. В тронном зале собралось много людей, и все официальные лица были представлены халифу. Непривычный к приемам и многословным речам пожилой человек растерялся и сумел лишь промямлить несколько слов. Одному из сановников пришлось говорить за него. Когда поэты читали хвалебные оды в честь его восхождения на престол, он не мог найти слов признательности и, казалось, вообще не понимал их слов.
Таким образом, дебют халифа развеял все иллюзии, но ситуация еще более ухудшилась, когда спустя некоторое время он назначил хаджибом Хакама ибн Саида. Хакам, человек Амиридов, в Кордове был ткачом. Там он и познакомился с Хишамом. Принцы Омейядов нередко находили политических сторонников среди низших классов. Во время гражданской войны Хакам был солдатом, и, поскольку ему хватало и храбрости, и военных талантов, он быстро поднялся по командной лестнице и заслужил уважение вождей, которым служил. После того как Хишам был провозглашен халифом, Хакам представился, напомнил о военной дружбе и быстро снискал его расположение, после чего начал взбираться вверх по чиновничьей лестнице. Став хаджибом, он в первую очередь заботился, чтобы стол халифа ломился от яств и чтобы ему подавали самые изысканные вина. Он окружил хозяина певицами и танцовщицами, иными словами, пытался сделать жизнь хозяина как можно более приятной. Слабовольный Хишам, совершенно безразличный к власти, был только рад освободиться от дел, которые его утомляли, и с радостью передал руль Хакаму.
