Вскоре после этого, в 883 году, Хашим возглавил экспедицию против Мухаммеда, сына Лубба, тогда бывшего вождем бени касим, и Альфонсо, короля Леона. Сопровождавший его Омар нашел возможность несколько раз отличиться, особенно во время действий в Панкорво. Спокойный и хладнокровный, если это необходимо, он был неустрашимым и быстрым в бою и довольно быстро завоевал уважение командира. Но по прибытии в Кордову у него появились основания жаловаться на Мухаммеда ибн Валида ибн Ганима, префекта города, который, из желания поступить наперекор Хашиму, изводил офицеров, пользовавшихся его благосклонностью, в том числе Омара. Ганим постоянно заставлял Омара и его людей менять казармы и снабдил его зерном самого худшего качества. Омар, не отличавшийся терпением, не скрывал своего возмущения и, однажды показав Ибн-Ганиму корку твердого черного хлеба, воскликнул:
– Как, по-твоему, этот хлеб можно есть?
– Кто ты такой, жалкий негодяй, и как ты смеешь обращаться со мной так дерзко? – закричал префект.
Возмущенный до глубины души Омар направился в казармы, по дороге встретил Хашима и все ему рассказал.
– Они не признают твою значимость, – ответил Хашим, – и только ты можешь доказать, что они глубоко ошибаются.
Недовольный службой у султана, Омар предложил своим людям вернуться в горы и снова начать свободную жизнь. Те с готовностью согласились, и на рассвете все они покинули столицу и направились к Бобастро. Это было в 884 году.
Прежде всего следовало вернуть себе крепость. Задача была непростой, поскольку Хашим, понимая ее стратегическую важность, поместил в нее большой гарнизон и дополнительно укрепил ее бастионами и башнями, сделав практически неприступной. Но только Омара, уверенного в своей удаче, это не остановило. С помощью дяди он укрепил свой отряд решительными людьми и, не дав гарнизону время организовать оборону, пошел на штурм крепости и так быстро выбил из нее защитников, что они бросили все, даже юную возлюбленную коменданта, которая так понравилась Омару, что он сделал ее своей женой или любовницей.
С этого момента Омар – Хосе Мария IX века, к которому фортуна оказалась добрее, чем к будущему герою, – превратился из главаря разбойников в лидера испанцев юга. Он обратился ко всем своим соотечественникам, мусульманам и христианам. «Слишком долго, – так было сказано в его манифесте, – вы терпели иго султана, который грабил вас и душил налогами. Неужели вы позволите и дальше втаптывать себя в грязь арабам, считающим вас рабами? Не думайте, что мне подсказывает эти слова честолюбие. Я только хочу отомстить за ваши обиды и избавить вас от рабства». Арабский историк пишет: «Когда Омар так говорил, слушатели благодарили его и обещали повиноваться». Даже по свидетельству врагов Омара, от которых нам известна его история, прежние ошибки Омара были забыты, а отрицательные черты исчезли. Он больше не был высокомерным, задиристым и вспыльчивым. Со всеми своими солдатами он обращался с неизменным дружелюбием и благожелательностью. Те, кто служили под его началом, относились к нему с симпатией, граничившей с обожанием, и выполняли его приказы с фанатичной точностью. Какая бы опасность ни грозила, они шли вперед по первому его знаку, даже в огонь или воду, если было необходимо. Омар всегда был в первых рядах и в самой гуще сражения. Он отлично владел копьем и мечом – в этом искусстве он мог поспорить с лучшими воинами. Он всегда выбирал самых сильных противников и никогда не выходил из боя до победы. Он смело бросался навстречу опасности и неизменно показывал всем окружающим самый лучший пример. Омар щедро вознаграждал отличившихся, дележ добычи всегда доверял самым достойным, уважал смелость даже у врагов и нередко освобождал пленных, сдавшихся только после отчаянного сопротивления. С другой стороны, он сурово наказывал преступников. Его быстрые и жесткие приговоры основывали не на формальных свидетельствах. Достаточно было его собственного убеждения, что обвинение обоснованно. Таким образом, хотя разбой был в крови этих людей, благодаря правосудию Омара в горах сложилась совершенно безопасная обстановка. По утверждению арабов, в те дни женщина с полным кошельком денег могла без страха пройти по этому району из конца в конец. Прошло почти два года, прежде чем султан рискнул предпринять серьезные шаги против грозного лидера угнетенной нации. В начале июня 886 года Мунзир, вероятный наследник трона, напал на правителя Аламы, союзника Омара и, как и он, ренегата. Омар поспешил на помощь другу и вошел в Аламу. После двухмесячной осады ренегаты, у которых закончилось продовольствие, решили прорваться на волю. Однако их вылазка не была успешной. Омар получил серьезные ранения, потерял много людей, но был вынужден вернуться обратно в крепость. К счастью для ренегатов, Мунзир вскоре после этого узнал новость, заставившую его снять осаду и поспешить в Кордову. 4 августа 886 года умер его отец. Омар воспользовался этим, чтобы расширить свои владения, и с тех пор стал фактическим королем юга Испании. Однако новый султан оказался достойным противником. Принц был энергичным, смелым и осмотрительным. Люди Омейядов считали, что если бы он правил еще год, то, вероятно, смог бы заставить все мятежников сложить оружие. В любом случае он им яростно противостоял. Регионы Кабра, Эльвира и Каэн стали театрами военных действий, где каждой стороне сопутствовал переменный успех. Весной 888 года Мунзир лично выступил против повстанцев, захватил несколько крепостей, разорил местность вокруг Бобастро и осадил Арчидону. Ренегат Айшун, командовавший гарнизоном, не был чужд хвастовства, свойственного андалусцам. Похваляясь своей храбростью, которую, кстати, никто не оспаривал, он снова и снова повторял: «Если султан меня поймает, пусть распнет между собакой и свиньей». Он позабыл, что у султана есть другие методы борьбы, кроме оружия. Некоторые жители города не устояли перед взятками, и однажды, когда Айшун без оружия вошел в дом одного из таких предателей, он был схвачен, закован в цепи и передан султану, который поступил с ним в строгом соответствии с желанием пленного, неоднократно высказанным им ранее. Вскоре после этого Арчидона капитулировала. Султан взял в плен трех бени матрух, которые имели замки в районе Сьерра-де-Приего, распял их вместе с девятнадцатью офицерами и осадил Бобастро. Уверенный в неприступности своих владений Ибн-Хафсун не беспокоился из-за осады и лишь старался сыграть шутку с султаном. Он очень любил грубые розыгрыши. И он направил Мунзиру мирные предложения. «Я приду и буду жить в Кордове, – сказал он. – Я стану военачальником в твоей армии, а мои сыновья будут твоими людьми». Мунзир попался в ловушку. Он призвал к себе кади и главных чиновников и велел им составить мирный договор, включив в него предложения Ибн-Хафсуна. Тогда последний предстал перед султаном и любезно попросил его прислать к Бобастро сотню мулов, чтобы увезти имущество. Султан согласился, и, когда армия покинула окрестности Бобастро, мулы были посланы к крепости. Их вели десять центурионов и сто пятьдесят солдат. Ибн-Хафсуна никто не охранял – султан решил, что ему можно доверять. Дождавшись ночи, он бежал, со всей поспешностью вернулся к Бобастро, организовал небольшой отряд, который напал на эскорт, отбил мулов и завел их за стены крепости.
Позволивший так легко провести себя Мунзир пришел в ярость и поклялся, что возобновит осаду Бобастро и не снимет ее до тех пор, пока вероломный ренегат не сдастся. Но тут он скоропостижно скончался. Его брат Абдуллах, бывший примерно того же возраста, жаждал трона, но не имел возможности его получить, если бы брат умер, оставив сына-наследника, достаточно взрослого, чтобы стать его преемником. Поэтому он умудрился подкупить лекаря Мунзира, чтобы тот, пуская кровь султану, использовал отравленный ланцет. Мунзир умер 29 июня 888 года, проведя на троне всего около двух лет. Предупрежденный евнухами Абдуллах, который в то время был в Кордове, проявил большую поспешность, сообщил визирям о смерти брата и заставил поклясться в верности сначала их, потом курашитов, людей Омейядов, правительственных чиновников и военачальников. Он прибыл в лагерь. Поскольку солдаты роптали – им пришлась не по душе решимость Мунзира, потому что они считали район Бобастро неприступным, – можно было легко предугадать, что они разбегутся, узнав о смерти султана. Один из офицеров привлек внимание Абдуллаха к недовольству армии и посоветовал скрыть смерть султана и тайно похоронить его в окрестностях. Абдуллах с негодованием отверг разумное предложение. «Что? – вскричал он. – Неужели я должен оставить тело моего брата на милость людям, которые звонят в колокола и поклоняются кресту? Никогда! Даже если мне придется погибнуть, защищая его, я доставлю его в Кордову». Тогда о смерти Мунзира сообщили солдатам, которые открыто возрадовались. Не дожидаясь приказа от нового султана, они стали готовиться к возвращению домой. И когда Абдуллах направился в Кордову, армия с готовностью последовала за ним.
