– Вы угрожаете бабушке с дедушкой?
Мужчина показательно вздохнул, уставился в пол.
Он всерьез?
– Верный способ меня потерять – это навредить моим родным. Вы же понимаете. Я не прощу. И уж точно не стану помогать. Если заставите – хуже вам. Я использую любую возможность, сделаю все от меня зависящее, чтобы вы получили свое. Таких отношений желаете – диверсионных?
Альвар Гросс не ответил. Отвернувшись, он прошел к окну и охватил взглядом улицу.
– Будь добра, подойди.
Анья даже не дернулась.
– Ну же, смелее. Тебе не нужно меня бояться. – Звучало почти смешно.
Она неспешно пошла к мужчине: он как-то по-особенному на нее посмотрел, что стоять и противиться стало физически невозможно.
– Взгляни, – кивнул на площадь, как только она подошла.
Внизу кишел муравейник. Людей стало больше, и они заполонили площадь. Площадь Свободы, Анья вспомнила. Какая ирония: бороться за свою независимость именно здесь.
– Они собрались здесь из-за тебя. Веруя, что ты поможешь. Спасешь их жизни и жизни близких им людей. Но для этого нужны ресурсы, куда большие, чем у обычной ню-Веги. – Вкрадчивый голос оборвался, и Альвар Гросс посмотрел на нее. – Они у тебя появились?
Она не отрывала взгляда от толпы.
– Нет, – сглотнула Анья, – не появились.
Ее лицо изучали. Анья чувствовала пристальный взгляд.
– Ты пошла на поводу у Рейнарда Либлика и его нечестивых желаний. Ты обнадежила этих людей. Кто из нас злодей?
– Либлик поступил так, чтобы…чтобы…
– Чтобы напугать меня? Брось! Думаешь, эти люди меня напугают?
– Люди не напугают. Но пресса и огласка – да. – Анья отстранилась. – Не говорите, что вас не страшит перспектива разоблачения. Если информация о таких, как я, выйдет наружу…
– Таких, как ты, больше нет, – улыбнулся Гросс и тут же посерьезнел. – Мы ведь оба понимаем, ты так не поступишь. Мы тебе не позволим.
– Что вы сделаете? Убьете меня?
– Не тебя. – И снова посмотрел в окно. – И кровь, что здесь прольется, будет на твоих руках.
– Вы действительно на такое пойдете? Я вам не верю.
Не верить Альвару Гроссу причин не было. Даже если врал, Анья не рискнула бы проверить: жертва в случае осечки слишком велика. Тогда как ей быть?
Анья разозлилась.
– Вам никогда не казалось, что вы занимаетесь не своим делом? – Шагнула к мужчине. – Вам не нужно преследовать ню-Вег. Для чего? Они того не стоят, есть масса более стоящих дел, способных принести богатство и власть.
Гросс притих. Он смотрел на нее отрешенно,…в то же время внимательно. И вдруг улыбнулся.
– На мне не работают приемы ню-Вег, – сказал снисходительно. – За столько лет общения с ними я научился справляться с вторжением в мое поле чужеродных энергий.
– Вы научились, – констатировала Анья. – А ваши люди?
– Люди взаимозаменяемы. Пойми, не я, так кто-то другой продолжит дело. Важен не человек, важна система. Ты попала в поле особого внимания, и тебя не отпустят.
Спокойствие. Внезапное спокойствие снизошло на Анью.
– Прямо сейчас я выйду на улицу, – Анья посмотрела оппоненту в глаза, – встану в самом центре и продемонстрирую свои умения. Что предложите, чтобы отговорить меня?
– Ты еще очень молода, – примирительно сказал мужчина. – Если совершишь подобную глупость, станешь целью не одного Альянса. За тобой начнут охоту сотни Альянсов, желающих заполучить твои умения. Не подставляй саму себя.
– Вы правы, – блефовала Анья. – А еще мною заинтересуется правительство. Вы дружны с правительством?
– Анья, ты плохо договариваешься. Пойми: нам нужна только ты. Угрозы не помогут, от своего мы не отступимся. Решим любую проблему, наладим любые связи, договоримся с дьяволом, но своего добьемся. Масштабы наших возможностей не постижимы, нет сфер, не охваченных нашим влиянием. Единственный способ одолеть нас – подружиться. Это единственное умное решение. Но ты не хочешь дружить, ты горда. В добавок глупа, упряма и принципиальна. А принципы нужно пересматривать.
Сказать, что речь на нее не подействовала, не могла. Подействовала. На мгновение в ней проснулась тревога. Кто она такая, чтобы противостоять столь мощной системе? Слаженной, подавляющей системе, простирающей влияние не только на Евразию, но и на другие материки?
Однако Анья должна была: должна была им противостоять.
– Вы ошибаетесь, – ответила Анья и, собравшись с силами, направилась к выходу. Дошла, обернулась к Гроссу. – Предложенный вами – не единственный способ противостоять Альянсу. Есть еще один, – Анья помедлила, и все же сказала: – подружиться с вашим конкурентом. Как думаете, Либлик знает, к кому мне следует обратиться?
Анья толкнула матовые двери и вышла в холл. Охрана не дернулась, не попыталась ее остановить. Анья ожидала именно этого, морально к тому готовилась. Даже представляла, как ее хватают и против воли волокут за собой.
Не поволокли. Анья беспрепятственно спустилась по лестницам и вышла на солнечную улицу. Перешла дорогу, влилась в толпу и прошла к одинокому помосту.
Стойка с микрофоном стояла по центру: поднявшись по ступеням, приблизилась к ней.
Люди посмотрели на нее. Они заждались, утомились, устали, и появление на сцене человека, восприняли радугой после дождя.
Намокли ладони, Анья нервничала. Уверенность куда-то улетучилась. Неужели станет говорить? И что скажет? «У меня есть дар»? «Выстраивайтесь в очередь, я вам докажу»? «А там за стенами наши враги, они не желают нам добра?»
Бред. Может, призвать расходиться по домам? Ведь главная цель – предотвратить беду.
Сотни, тысячи глаз прилипли к ней. Ожидая. Желая услышать пояснения. Брусчатку по-прежнему захватывали трещины: теперь уже мелкие, ветвистые и тонкие, они плели узорчатую паутину.
Анья осматривала толпу, и внезапно взгляд застыл. Поодаль увидела Либлика. Живой и здоровый, без явных повреждений, он гипнотизировал ее глазами и то ли стоял,…а то ли пробирался к ней.
Тут он поднял руку: «Раз. Два. Три…» – выгнулись пальцы.
Земля ушла из-под ног. В одно мгновение брусчатка раскололась, плиты сместились, перевернулись. И вместе с людьми, под сопровождение криков, ушли в развернувшуюся пропасть.
И Анья вместе с ними.
Глава 17
Ты – миф
– Анья…Анья!
Анья открыла глаза и увидела доктора Бергмана.
– Вы не высыпаетесь?
Огляделась. Сидела за столом в кафетерии, в клинике доктора Бергмана.
– Почему? – спросила Анья и уставилась мужчине в лицо: знакомые усы, сетка морщин под глазами…
