Все это время, внимательно за ней наблюдавший, догмар вдруг расхохотался, что ее передернуло.
– Все же он не сошел с ума, соображает, – слегка успокоившись, проговорил мужчина. – Они не рассказали тебе, не так ли? Не рассказали, кем являются?
Нет, не рассказали. И Нелли отчего-то испытала раздражение. Почувствовала себя жалкой, глупой, и все это вдобавок к чувству полнейшего бессилия.
– Конечно, они умолчали, – внезапно посерьезнев, догмар прищурил глаза – ее начинали нервировать его эмоциональные горки. – Ты же никчемная, человек. А они не любят людей. – Отправив руки в карманы черных брюк, он наклонился к ней. – И мы, между прочим, тоже.
По всей видимости, догмары никого не любили, кроме себя любимых.
– А потому мне вдвойне интересно узнать, почему они оставили тебя в живых. Не навредили, значит, доверяют, что очень странно – ferus никому не доверяют. Но все же не во всем, что… уже не странно. – Догмар улыбнулся, тогда как рядом с ней тяжело задышали – она давно чувствовала напряжение, исходившее от Зойла. – Чем же ты ценна для них? Может, полезна? Почему ferus не подкорректировали твою память? Они же любят гипнозы и прочую лабуду с подчинением сознания. Всегда любили… Ты же все помнишь? – Он пристально в нее вгляделся. – Помнишь, – сказал утвердительно. – Я вижу понимание в твоих глазах.
Нелли больше не могла выносить его вида, болтовни – она отвернулась. Однако догмар, схватив ее лицо и больно впившись пальцами в мягкую кожу, заставил посмотреть на него.
– Не нужно этого делать, – холодно отчеканил он.
Испугаться Нелли не успела – боковым зрением заметила некое движение справа. В тот же миг догмар поднял руку и схватил бутылку, которой успел замахнуться Зойл.
– Как глупо, – скривился убийца, по-прежнему не отпуская Нелли ни рукой, ни взглядом, отчего казалось, что чувство досады, читавшееся на его лице, он выражает ей.
Догмар не медлил. Сместив захват с бутылки на кисть, он вывернул руку Зойла и ударил мужчину в грудь. Пролетев пару метров, Зойл прямо-таки обрушился на спину, тогда как бутылка «Шардоне», с громким звоном разбившись под их ногами, расплескала содержимое по полу.
Нелли ахнула и дернулась к Зойлу. Он не был склонен к опрометчивым поступкам. Нелли уверена, у него был план или же задумка – отвлечь, дезориентировать противника, позволить ей убежать. А может, намеревался каким-либо образом вызвать помощь в момент неразберихи, однако ничего из этого не удалось. Так же как ей не удалось приблизиться к Зойлу: ловко поймав ее за руку, догмар привлек ее к себе и широкой ладонью схватил за шею – в мужских глазах мерцали всполохи бесцветного пламени.
– Что вы делаете?! Прекратите! Прекратите немедленно! – Оглушая паническим криком, кто-то громко заверещал. Даже догмар, неприязненно поморщившись, осторожно разжал пальцы и обернулся на женский визг. Нелли тут же коснулась шеи, желая удостовериться в ее сохранности, и быстро отступила назад. Бросив скорый взгляд себе за спину, она увидела пришедшего в себя Зойла, теперь сидящего у стены недалеко от стойки – Нелли встретилась с напряженным взглядом, – и склонившегося над ним Дмитрия. Ей мгновенно стало легче. Даже несмотря на стражника-догмара, прямо сейчас возвышавшегося над ними.
А женщина все верещала:
– Отпустите нас! Мы ни в чем не виноваты! Вам нужна она! Она! – Нелли обернулась и не без удивления обнаружила, что в нее бессовестно тычут пальцем.
Вскочив на ноги, кричала та самая рыжеволосая официантка, еще минуту назад сидевшая рядом с Ликой. Нелли решила, что это и есть та самая Анита – ее временная замена.
– Забирайте ее и уходите! – продолжала разъяренная девица. Неужели столь отчаянная?
Лика пыталась усадить ее на место, но та настолько распалилась, что не замечала не только старательных наставлений напарницы, но и направленных на нее раздраженных взглядов убийц.
Нет, просто глупа.
А затем к Нелли пришла занимательная, но вместе с тем пугающая мысль: ни один человек не связан. Ни девушки, ни даже Дмитрий. Неужели догмары настолько в себе уверены? Уверены в своей непобедимости?
Нелли совсем сделалось тоскливо.
– Но сколько ж можно… – пробормотали рядом, тем самым обращая на себя внимание Нелли. – Заткните же ее кто-нибудь, – как-то устало произнес догмар. – И уведите отсюда! – теперь уже крикнул, заставив близстоящих к девушке убийц очнуться от полудремы, в которой те успешно прибывали: один из них схватил встревожившуюся Аниту за плечи и повел к дверям, ведущим в закрытую половину заведения.
– Что вы делаете? Прекратите! Отпустите меня! – Анита пыталась отбиваться. – Пожалуйста! Я ничего вам не сделала! – Анита брыкалась и сопротивлялась, однако ее действия были бесполезны – невозмутимый догмар ее увел.
Незнакомец снова обернулся к Нелли и, судя по одухотворившемуся лицу, собирался выдать очередную пламенную речь, однако, за неимением сил и далее выносить происходящего, Нелли его опередила:
– Послушайте, отпустите остальных, они здесь совершенно ни при чем, – напряженно проговорила Нелли, в глубине души осознавая бесперспективность своей затеи. – Они же вам совсем не нужны!
Догмар усмехнулся.
– С некоторых пор «при чем» все.
– Но они ничем не смогут вам помочь, так же как и я! Вы хотите выйти на этих ferus? Я не знаю, где они! Они меня отпустили, и больше я их не видела. – Нелли говорила быстро, невнятно, сбивчиво, словно боясь упустить, не успеть сказать главного, тогда как главным являлось все.
Догмар, успевший за прошедшее время отойти от нее на приличное расстояние, стал неторопливо приближаться к ней.
– Лжешь, – произнес с досадой. – Я же вижу – по глазам, мимике, жестам. Ты нагло мне лжешь.
Нелли покачала головой.
– Не лгу.
– Я не люблю, когда мне лгут, – негромко говорил догмар. – Ложь коварна, Нелли, она лишь претворяется твоим союзником. Кажется, что вот она – ведет тебя к спасению, тогда как в действительности – к твоему медленному, но неизбежному падению… – Не дойдя до нее, он остановился. – Однако – у нас есть возможность это проверить, не так ли? – На нее теперь смотрели как-то совсем равнодушно-наивно.
– Как? – только и смогла прошептать она.
– Они придут за тобой, – сказал мужчина. – И мы будем их ждать.
***
Он сразу же ощутил неладное: стояло переступить порог своего огромного дома, Александр уловил произошедшие в нем перемены.
В напряжении пройдясь по залу, он нетерпеливо обернулся к Касу, одним взглядом спрашивая «Что не так?».
Друзья вернулись вместе с ним. Все, за исключением Дея, который сразу по окончании дела, покинул их разочарованную компанию.
Как и планировалось, сегодня они предприняли попытку обнаружить неведомую им ранее силу, родственный энергетический узел, принадлежащий таинственному ferus, покинувшему их ряды многие десятилетия назад. Выбрав безлюдный склад в Мертвой зоне, где таковыми являлись практически все имеющиеся, Александр сосредоточился на поиске и просканировал каждый уголок земного шара, как «живой», так и «неживой», что заняло не только огромное количество времени (больше, чем он ожидал), но и отняло много сил и энергии.
