Был «прочувствован» каждый метр мирового пространства, изучены площади и закоулки планеты, леса, поля, океаны, в надежде уловить хотя бы слабый ментальный отклик, который сообщил бы им о здравии неизвестного ferus или его возможного потомства. И если сначала Александр действовал самостоятельно, рассчитывая исключительно на собственные возможности, то позже к нему присоединились остальные ferus, выступив в качестве дополнительного источника ресурсов.
К сожалению, действия оказались напрасными. Ни один, ни при поддержке друзей, Александр не смог обнаружить древнюю, доселе неведомую энергию собрата. Однако на включенный Александром радар попала знакомая четверка ferus, по неким загадочным, лишь им самим известным причинам, до сих пор не явившаяся ему на глаза.
Только сейчас Александр думал не о постигшей их неудаче, и не о проигнорировавших приказ вернуться ferus – все мысли Александра занимало внезапно охватившее его беспокойство. Что же не так? Что его смущало? Ему чего-то не доставало… не доставало… кого-то… Нелли. Он не чувствовал в доме Нелли! А такого, с тех самых пор как она поселилась в его владениях, не случалось ни разу!
Издав громогласное рычание, на миг испугавшее самого Александра, он ринулся наверх. Одним мощным толчком распахнув закрытую дверь, Александр ворвался в комнату Нелли. Нелли в ней не оказалось.
Ушла. Она ушла, ушла, ушла. Догадка крутилась в сознании, отдавалась пульсацией в висках.
Почему покинула дом? Покинула его самого? Что произошло? Он не почувствовал, как она вышла за пределы участка. Чертовы поиски ferus!
Александр не находил себе места.
Подлетев к высокому шкафу, он рывком раскрыл его створки. И с облегчением выдохнул – одежда оказалась на месте. Нелли оставила свои вещи. Она не могла уйти без них. Ведь не могла?
И снова озверел. Могла! Она могла уйти без вещей! А если спешила? Боялась не успеть? Не успеть сбежать! Она давно хотела уехать, оставить дом, ставший для нее тюрьмой. Вернуться к жалкому Зойлу! Что же значит – осуществила задуманное?
Яростно зарычав, Александр заметался по комнате. Как она посмела? Как посмела уйти? Уйти от него? Сбежать, не сказав ни слова! Он же велел ей оставаться здесь. Он запретил покидать этот дом!
Выскочив из спальни, Александр поспешил вниз. Он вернет ее, сейчас же вернет и запрет в этой комнате! Навечно!
Дойдя до лестницы и одним рывком перепрыгнув перила, Александр мягко приземлился на пол и направился к выходу.
– Александр!
Глупец тот, кто его окрикнул, Александр не обернулся. Вместо этого он вылетел на улицу и скрылся в вечерних сумерках.
Глава 31
В глаза били сотни неоновых огней – они мелькали, загорались, гасли. Внизу – вечернее оживление из мешанины лиц, тел, а может, машин – была ли принципиальная разница? Александр мало что различал, когда там, через дорогу, находилась она. Он чувствовал ее, обонял, на себе ловил тонкие вибрации, призывно исходящие от женского тела, необъяснимым образом покалывавшие кожу.
Он был прав, когда предполагал, что она прибежит сюда, к своему дружку. Вот только задержится здесь ненадолго. Он вернет ее обратно. Вернет домой. Вернет ее прямо сейчас.
В уме прогоняя ход своих дальнейших действий, Александр намеревался перемахнуть через парапет, когда чья-то рука потянула его назад.
– Убирайся! – взревел Александр и, оборачиваясь, замахнулся, готовый уничтожить любого, кто встанет у него на пути.
Субъект уклонился и, схватив Александра за шкирку, двигаясь при этом ловко и быстро, прижал к кирпичной стене – к постройке, выводящей на крышу невысокого общественного здания.
– Ты в своем уме! – рявкнул Кас, испепеляя яростным взглядом. – Или совсем мозги отшибло! Уже не в состоянии почувствовать догмар? – Александра хорошенько встряхнули.
Догмары… при чем здесь…
Упоминание злейших врагов привело Александра в некое подобие чувства и вернуло частичку разума.
– Догмары? – проскрежетал он сквозь зубы, не переставая тяжело дышать.
– Догмары! – гаркнул Кас, продолжая удерживать его на месте. – Помнишь таких?
Помнил. Наконец, до Александра дошел весь смысл сказанного Касом. Так же, как пришло осознание всей опасности сложившейся ситуации.
– Там Нелли, – произнес Александр, возвращая себе былое здравомыслие.
– Я знаю. – Кас малость смягчился.
– Надо вытащить ее оттуда. – Александр дернулся – нельзя было медлить ни минуты. Однако уйти ему не позволили: Кас ловко вернул его обратно, заставив потирать все ту же стену.
– И что ты собираешься делать? – скривил он губы в саркастичной усмешке. – Ворвешься и потребуешь, чтобы отдали девушку? И догмары, конечно же, ее сразу вернут! Они ведь тебя совсем не ждут!
Откинув голову на стену, Александр прикрыл глаза. Кас прав. Своими необдуманными действиями он только навредит Нелли.
– И что ты предлагаешь? – смиренно произнес Александр, открыв глаза и посмотрев на друга.
Кас некоторое время вглядывался в Александра, очевидно, определяя, вернулось ли к нему привычное хладнокровие, и, по всей видимости, удовлетворившись результатом, отпустил его и отошел назад. Что, в свою очередь, позволило Александру приметить молчаливых зрителей: слева от него, у края крыши, стояли Ролан с Океаном и усердно делали вид, что рассматривают далекий горизонт, небо, отсутствующие звезды…
– Надо проработать план, – между тем ответил Кас. – Для начала нужно отыскать дополнительные входы-выходы…
– Я знаю, где они. – Из ниоткуда на крыше появился Дей, чем изрядно удивил присутствующих.
– Что ты здесь делаешь? – нахмурился Ролан. – У тебя же дела.
– Гуляю, – бросил Дей в ответ, одаривая Ролана коротким взглядом. Дей приближался к Александру.
– Дополнительных выходов два: оба – со служебной половины.
– Я знаю, – бросил раздраженно Александр и, в конце концов, отлепился от красных кирпичей.
– Ах, прости нас, недогадливых, мы и забыли, что ты стал здесь постоянным клиентом. – Кас отвернулся и посмотрел на парней. – Так что делаем дальше…
***
Даже в самые сложные времена ей не было настолько страшно.
Ликерия перенесла многое: холодные комнаты, голодные недели, жестокость, людское равнодушие – казалось бы, чего хуже? Однако настолько коварной подножки, услужливо подставленной судьбой, при всей своей невезучести Ликерия ожидать не могла; к такому финалу не готовилась. Да и откуда ей знать, что в один из прекрасных и теперь уже не столь однообразных дней, окажется в плену? Такого в реальной жизни не происходило, только в книгах. А если даже происходило, то почему сейчас это должно было случиться именно с ней? Где та самая высшая справедливость? Почему под дулом смертоносного пистолета было суждено оказаться ей? Должно же и в ее жизни наступить долгожданное просветление. Так почему не сейчас? Не в этом году, месяце, на этой неделе?
