– Ты не ответил на мой вопрос.
– Ты на мой тоже.
– Какой? – удивилась Нелли. Он не задавал ей никаких вопросов.
– Кто ты такая?
– Я? – Нелли даже пальцем на себя указала. Кто она такая? Что за глупый вопрос. – Я – человек, а… ммм… – Это прозвучало несколько двусмысленно. В досаде она устремила глаза к потолку, не понимая, что там собирается увидеть, но обнаружила позолоченную люстру в форме распустившегося цветка, со множеством разноцветных бутонов в виде ламп желтого и зеленого цвета. – Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. – Она посмотрела на Александра. – Для тебя я, скорее всего, никто. Да, поэтому ты должен меня отпустить.
– Не все так просто.
– Проще не бывает!
Блестящие на свету глаза в задумчивости прищурились.
– Ты не так проста, какой хочешь казаться. – Он сделал паузу. – Ты ведь уже многое поняла, не так ли?
– О чем ты? – Нелли насторожилась.
– Все о том же: ты не должна меня помнить. – Не отпуская взгляда Нелли, он напрямую сообщил: – Я лишил. Тебя. Воспоминаний. Заставил забыть. Обработал разум. Произвел манипуляцию сознания. – И продолжил пристально смотреть, будто ожидая ее реакции.
Нелли молчала. Теперь она не могла сказать, что не помнит: он не спрашивал, он утверждал. Лгать следовало раньше.
– Плохо старался, – буркнула Нелли.
– Тебя это не удивляет? – спросил Александр. Он заинтересовался. – Я говорю, что наводил порядок в твоей голове и не вполне стандартными способами, а тебя это как-то мало заботит. С тобой такое происходит каждый день?
– В последнее время достаточно часто, – все также ровно ответила Нелли. Возможно, ее не подвергали специфичному (и не специфичному) гипнозу каждый день, но без странностей собственную жизнь она уже не представляла.
Сейчас Александр взглянул на нее по-другому, будто разглядел в ней нечто такое, чего не видел раньше, и это «нечто» заставило его заинтересоваться Нелли больше.
– Ты понимаешь, во что ввязалась, понимаешь, что мы не обычные… люди. – И снова утверждение. – Что ты рассмотрела при первой нашей встрече?
Нелли отвела глаза и продолжила осматривать комнату. Взгляд устремился к полкам с книгами, и она, не задумываясь, направилась к ним.
Книг было много, толстых и тонких, самых разнообразных направленностей – философия, религия, космос. Это он их все собирал? Вполне возможно. Интересно, это здесь Александр занимался «книгочтением»? Океан говорил «в подвале». Хотя, возможно, Океан пошутил, кажется, он любил издеваться над людьми. В то же время Александр появился не из этой комнаты, уж тогда бы она его заметила!
Глаза зацепились за коричневое кресло – а ведь он даже не предложил ей сесть.
– Поэтому тебя преследовали догмары? – Александр стоял у нее за спиной. Это показалось ей волнительным, и Нелли не понимала от чего. Глупости.
Она обернулась. Александр стоял напротив, определенно, ее изучая, хотя по лицу, как и прежде, невозможно было что-либо понять. Нелли это не нравилось. Ей хотелось знать, о чем он думал, хотелось знать, что у него на уме, какое складывалось о ней впечатление, как он к ней относился. Но этот непроницаемый взгляд был просто… убийственно непроницаемым.
Александр прошел мимо Нелли, при этом задев ее плечом, и присел на краешек стола.
– …потому что ты много чего знаешь и понимаешь.
– Догмары? – переспросила Нелли, перекидывая волосы, не успевшие высохнуть, на другое плечо.
– Да, это те плохие парни, которые тебя преследовали. – Александр проследил за ее движениями.
– А вы, значит, хорошие?
Александр усмехнулся – первое подобие на его лице настоящей, искренней улыбки.
– Нет, мы не хорошие. Просто с нами ты еще жива, что обязывает тебя хотя бы чуточку быть нам благодарной.
– За то, что не лишили меня моей же жизни?
– Нет, за то, что не позволили лишить тебя жизни другим. – Александр поерзал на месте, затем резко встал и, пересел в пустующее кресло, закинув ногу на ногу. – Можешь присаживаться.
Если бы можно было истреблять глазами, Нелли сделала бы это.
Она посмотрела на указанное кресло, стоящее где-то в стороне.
– Спасибо, я постою.
– Так почему за тобой охотились догмары? – В интонациях сквозила твердость.
Стоит ли об этом рассказывать? Нелли не хотела. А если узнав о причинах преследования, он сам пожелает от нее избавиться? Александр, как и догмары – нечто необычное, потому при желании, косвенным образом, Нелли может навредить и ему. Хотя он и так понимает, что знает она достаточно много и, несмотря на ее осведомленность, по всей видимости, не собирается от нее избавляться. К тому же догмары их враги…
– Я видела кое-что…
– Что?
– Я раскрыла их секрет. Их невозможно убить… то есть они бессмертны. Видимо. И убили человека.
Александр молчал. Нелли тоже. Она ждала, что на это скажет хозяин дома.
– Значит, ты явилась нежелательным свидетелем? – Он хмыкнул. – Да, по всей видимости, у тебя действительно талант оказываться там, где не следует.
– Они думают, что у меня есть пленка с записью.
– А у тебя она есть? – напрягся Александр.
– Нет! – возмутилась Нелли. – В том то и дело, что у меня ничего нет, нет никаких дурацких записей, а они продолжают меня преследовать!
Александр вроде бы расслабился.
– Как ты вообще на них натолкнулась?
Нелли устала стоять, надоело переминаться с ноги на ногу, поэтому, несмотря на отвергнутое ранее предложение, подошла к креслу, пододвинула его ближе к столу и села. К черту упрямство, этому мужчине она не собиралась ничего доказывать.
– А если я тебе расскажу, – с расстановкой проговорила Нелли, – ты ответишь на мой вопрос относительно вашей связи со взрывом на складе?
Александр выгнул бровь.
– Неравноценный обмен.
– Очень даже равноценный.
– Рассказав, как встретила догмар, ты не сообщишь мне никакой новой информации, а лишь поведаешь детали. Я спокойно могу прожить и без них. Я же, в свою очередь, раскрою перед тобой свои секреты. Нет, – заключил убежденно. – Определенно не равноценный.
– Хорошо, – согласилась Нелли, – вот и проживай, раз можешь.
– Могу. – Александр холодно улыбнулся. – Но не буду. Начинай.
Нелли хотелось возмутиться, но ведь это бесполезно. Он все равно надавит.
– Ладно, – сказала раздраженно. – Это произошло поздним вечером. Помнишь «красную куртку»?
– «Красную куртку»?
– Да, вчерашнего парня в красной куртке. Кажется, он среди них главный…
