– Не верю.
– Уж поверь. Я и сама сначала не верила. Но прошло почти две недели, а я по-прежнему в состоянии дышать.
– Так что тогда произошло?
Нелли вкратце пересказала события той ночи: как убегала от догмар, как уже прощалась с жизнью, и как появился Александр. О том, что убегала и от Александра, Нелли решила умолчать.
– Я знаю, что ты сейчас скажешь: что они не собирались мне помогать, и то, что я жива – это везение, а не заслуга Александра. Ты, скорее всего, будешь прав, я с тобой соглашусь. Вполне возможно, Александр появился там случайно, а может, и не случайно, не знаю. У них свои счеты с этими убийцами, и я не пойму какие. Однако, как ты, вероятно, помнишь, я и Александру насолить успела, но, несмотря на это, он за мной по всей стране не гонялся и ни разу не пытался навредить. Напротив, вроде как помогает. Не знаю, какие цели при этом преследует, но они меня не интересуют, если в результате я остаюсь жива. – Ох, они еще как интересовали Нелли, но Зойлу об этом знать не обязательно.
Она замолчала и, в ожидании реакции, смотрела на Зойла.
Зойл тоже молчал. Видимо, переваривал услышанное. Затем спокойно спросил:
– И как живешь?
Подозрительно. Нелли пригляделась: он ей не верил.
– Нормально. Даже хорошо. Зойл, тебе действительно не стоит беспокоиться, – она принялась убеждать его активнее: примерно к такому она и готовилась. – Сначала я действительно их боялась, так как не доверяла и не знала, чего от них ожидать. Но позже убедилась, что никому не мешаю, – про Дея лучше тоже промолчать, – и никто меня трогать не собирается. Александр заверил меня в этом. – А вот последнее было сказано зря. Неубедительно, совсем не убедительно для Зойла. О чем ее и известил.
– И ты ему поверила? – В голосе один скептицизм.
– Да, Зойл, поверила. И как мы наглядно можем убедиться, со мной до сих пор ничего не произошло, правда же?
– Это пока. Нелли, ты не знаешь, что им взбредет в голову через день, два, неделю. Мы ведь до сих пор не знаем кто они такие! – Зойл кипятился и вскидывал руки. – Они другие, Нелли! Ты должна понимать это лучше меня. Ты не должна им доверять!
Конечно, Зойл был прав. Все, о чем он говорил, Нелли обдумывала сотню раз и сама. Но как она могла сказать, что, несмотря на все его предостережения, доверяет Александру? Что к своей интуиции, советующей не бояться мужчины, прислушивается больше, чем к здравому смыслу? Что одного заверения Александра хватило, чтоб она ему поверила и продолжала верить до сих пор? Как? Как Нелли могла объяснить все это Зойлу, не заставив усомниться в своем здравомыслии? Ее убежденность основывалась не на пустых фантазиях и самообмане, а на внутреннем знании, позволившем вынести оправдательный приговор, казалось бы, своему недавнему врагу. Но не могла же она заявить об этом Зойлу! Ее примут либо за сумасшедшую, либо каким-то образом попавшую под воздействие Александра. И оба варианта будут ошибочны. Но и Зойла можно понять. Что он должен был думать? На его месте она вела бы себя точно также: тревожилась и не доверяла. Да и на своем Нелли понимала, насколько глупо было заявлять себе: «Верь Александру. Возможно, он сам дьявол, но ты все равно должна ему верить». Вот только поделать ничего не могла: Нелли просто верила.
– Зойл, пожалуйста. – Нелли полностью сосредоточилась на мужчине и взяла его за руку. – Если доверяешь мне, ты попытаешься понять то, что я сейчас скажу, хорошо? Пожалуйста, для меня это очень важно. – Нелли крепче сжала его ладонь обеими руками. – Ты меня знаешь, Зойл. Знаешь, что я разумна и не подвержена ложным эмоциям. Если говорю, что люблю – я люблю, говоря, уважаю – уважаю. Если же заявляю, что верю человеку – то я действительно человеку верю, а значит, и в самого человека я тоже верю, потому что есть за что. Зойл, сейчас я говорю, что верю Александру, а значит, есть за что. Не была бы уверена – молчала. И уж тем более не убеждала в этом тебя. Дело касается моей собственной жизни, Зойл, ты должен это понимать. Но сейчас я тебя уверяю: Зойл, со мной действительно хорошо обращаются, и там, у Александра, я в полной безопасности. Да, возможно, мы не стали лучшими друзьями, я могу сказать об этом, не кривя душой. Однако пока я с ним, опасность мне не грозит, я убеждена в этом. Наверное, его дом является единственным местом, где я могу по-настоящему ничего не бояться. – Дей под вопросом, но об этом Зойлу Нелли точно не скажет. С ним она разберется сама. – Я ему доверилась, и до сегодняшнего дня Александр свое слово держал. Теперь я хочу, чтобы ты доверился мне. Я не знаю, сколько там пробуду, будь у меня выбор – предпочла свою убогую квартирку и работу в баре. Но у меня его нет. И тебе прекрасно об этом известно. – У нее дрогнул голос. – А так, хотя бы изредка, я смогу тебя навещать.
Нелли замолчала и отвела от Зойла взгляд. Зойл, тем временем, стал поглаживать кисти ее рук – сначала одну, затем обе. Он тихо проговорил:
– Хорошо, Нелли. Раз ты просишь, я тебе доверюсь. – Теперь она смотрела на него. – Но ты должна знать, – наставительно проговорил Зойл, – что у тебя всегда есть, куда вернуться. У тебя есть дом, в котором тебя ждут, в особенности, если обстоятельства складываются не лучшим образом. У тебя имеется запасной вариант. И обещай мне, – потребовал Зойл, – обещай мне быть осторожной. Пообещай, что, несмотря на кажущуюся благоприятность ситуации, никогда не будешь доверять им полностью. Пообещай.
Это Нелли сделать могла. Она и так постоянно начеку.
– Обещаю. – Нелли улыбнулась.
– Вот и хорошо. Очень хорошо… А где он живет?
Где он живет. Теперь Нелли знала, где он живет, но была уверена, что Александр не одобрит, если об этом узнает кто-то посторонний. А еще она понимала, чего добивается Зойл.
– Не скажу, Зойл. – Нелли была непреклонна. – Прости.
– Думаешь, побегу к нему с дробовиком?
– Думаю, так будет лучше для всех. А теперь расскажи мне как твое самочувствие?
– Все отлично, – уверенно заявил Зойл. – Чувствую себя прекрасно.
– Да неужели? – усомнилась Нелли. – Дмитрий говорит, твой характер испортился.
– Дмитрий много чего говорит в последнее время и все не по делу. К тому же, кому понравится быть постоянным клиентом врачей?
– Явно не тебе.
– Явно не мне.
– Не чувствуешь былой уверенности? – спросила Нелли мягко. Она пыталась на него не давить, но прояснить ситуацию стоило. – Зойл, это в порядке вещей. Всего лишь временный процесс лечения. Когда вылечишься, все встанет на свои места, снова почувствуешь себя лучше, как физически, так и морально.
– Конечно. Только я не хочу об этом говорить. – Теперь уже непреклонным был Зойл.
– Хорошо. – Она хотя бы попыталась. – Тогда давай поговорим о новой официантке.
Зойл хитро улыбнулся.
– Не волнуйся, для тебя всегда найдется местечко.
– Я и не волнуюсь, – отмахнулась Нелли. – Просто интересно: кто такая, откуда?
