– Я должен посмеяться, Нелли? Мне вот отчего-то не смешно. – Слушая приглушенный голос Зойла через динамики телефона, Нелли представляла, какой грузный, насупленный вид принял мужчина.
– Конечно же, смешно. Прекрати придумывать то, чего нет. Будь все так, как ты говоришь, меня давно бы здесь не было, поверь. – А говорил он, что ее притесняют. Сильно. Наверняка думал, что даже в туалет ходит с охраной.
Зойл тяжело вздохнул, и вздох этот, по причине соприкосновения воздуха с поверхностью трубки, привлек к себе гораздо больше внимания, чем вздохни он при «живой» беседе лицом к лицу. Тогда этот вздох, вероятно, остался бы незамеченным.
– Я до сих пор не верю, что ты живешь у этого… этого…
– Александра.
– …и он вроде как тебя не обижает.
Нелли улыбнулась. Ее сложно было обидеть, она из породы толстокожих. Правда порою, от сильной обиды или в моменты особой сентиментальности, могла и размякнуть, пока никто не видел.
– Не волнуйся, Зойл, я не позволю себя обижать. – Нелли занесла руку за спину и поправила небольшие узорчатые подушки, подсунув их таким образом, чтобы лежать стало в радость и времяпрепровождение превратилось в полнейшее блаженство. – В противном случае будет спать при розовых стенах. – Взгляд зацепился за картину природы в черной рамке, висевшую напротив.
– Ты о чем это?
– Не обращай внимания, – Нелли улыбнулась шире, быстро представив подобную ситуацию. – Просто знай, что у меня имеются свои рычаги давления.
Зойл немного помолчал, а затем, понизив голос, произнес:
– Мне кажется, или тебе действительно там нравится?
Нравится?
Нелли слегка опешила – вопрос определенно застал врасплох.
Об этом она не задумывалась. Подобная мысль и не могла прийти к ней в голову. Как это так «нравится»? Нравится что, жить в неволе? С человеком-загадкой неизвестно на что способным?
Однако сейчас, когда Зойл озвучил этот странный вопрос и, обработав сознанием, она пропустила его через себя, Нелли вдруг поняла, что да… да, скорее всего он прав, ей нравится жить у Александра. Хотя ее принудили к этому, и потребовалось немало времени привыкнуть к сосуществованию с нелюдимым хозяином, постепенно Нелли привязалась к окружающим вещам: к этому дивану на втором этаже, которой, располагаясь при лестничной площадке, позволял слышать все, что происходило внизу; или к желтой кружке, используемой каждодневно, поднося ко рту которою казалось, что подносишь к лицу изображенную на кружке улыбку. А привязываясь к вещам, Нелли привязывалась к самому дому, осваивалась в нем. А если учесть, сколько души в него вложила, переделывая и обставляя по своему разумению, наверное, даже сказала бы, что сумела его полюбить. Ну и конечно Александр. Пускай оставался далеким и непонятным, не стремился к сближению, он все же продолжал ее интриговать. Кто он. Или что он. Почему с каждым днем интересовал ее все больше. И почему, стоит ему появиться в поле зрения Нелли, возникает непреодолимая тяга стать к нему ближе. Необъяснимое притяжение, которому с каждым разом все сложней сопротивляться.
Совокупность неоднозначных фактов. Ответить на вопрос Зойла так просто и так сложно одновременно. Она не знала, что говорить. Скажет «нравится» – Зойл не поймет, «не нравится» – солжет, и в первую очередь самой себе. А если оставаться честной до конца, она не видела в Александре монстра, каким представлялся Александр Зойлу. Нелли видела в нем Александра – сильного и смелого мужчину.
– Не знаю, Зойл. Возможно, я просто привыкла, – постаралась как можно правдивее ответить Нелли. – Человек ко всему привыкает.
Зойл продолжительное время молчал. А затем выдал то, чего она услышать никак не ожидала:
– В мой бар приходили его дружки. Не знаешь для чего?
Нелли «села» от удивления.
– Приходили? Зачем?
– Значит, не знаешь.
– Нет! Я впервые об этом слышу. – Вот это номер. – Даже не подозреваю, что они могли там делать.
– Они пили мое пиво.
– Кто там был? Как они выглядели? – Нелли нужны были детали. – Как себя вели? Угрожали?
– Нет. Нет, не угрожали. Я же говорю, сидели и выпивали. А еще наблюдали. Вот только с какой целью?
– Не знаю, Зойл. – Нелли недоумевала. – Но я попытаюсь выяснить.
– Не надо, – тут же остановил ее Зойл. – Не вмешивайся в это. Подумал, может, что слышала, вот и спросил. Уж точно не для того, чтобы ты злила зверя в его же логове.
– Да, но…
– Никаких «но», – грубо перебил Зойл. – Повторяю, не лезь в это, Нелли. Слышишь меня?
Слышать-то она слышала, но вот соглашаться не хотела.
– Слышу, – ответила нехотя. – Но ты все же можешь рассказать, кто к тебе приходил? Ради утоления любопытства. – Разумеется, только ради этого.
Зойл вздохнул, очевидно, смягчившись.
– Их было двое. Высокие и здоровые как быки.
Кому он это рассказывает, с одним таким она живет под одной крышей.
– А что-то… отличительное?
– Ты дослушай. – Терпения Зойлу не занимать. – У первого прицельный взгляд, короткостриженый, со скульптурными чертами лица. Стать, выправка военные. Определенно служил.
– Ты уверен? Я про службу. Сомневаюсь, что Ролан был в армии, – равно как в способностях каждого из них к чему-то такому, что приносило бы пользу людям. – Они не похожи на послов доброй воли, ты не находишь?
– Нахожу, – согласился Зойл. – Но поверь мне, я в этом разбираюсь. Не знаю, по каким причинам, но этот Ролан определенно служил.
– Допустим. Что со вторым? – Отчего-то ей казалось… – Только не говори: наглый взгляд, кожаная куртка, темные волосы. – Нелли была уверена, что вторым был Дей.
– Не скажу. Ты все сказала за меня.
Интуиция.
– Понятно. – Она совсем не удивлена: Дею как никому другому подходила роль инквизитора.
– Что именно тебе понятно? Надеюсь, то, что не нужно соваться, куда не следует? – В голосе – уже знакомая твердость.
– Конечно, именно это мне и понятно. – Да ничего ей не понятно. Так и хочется забросать Александра вопросами. Однако зная, что дело это неблагодарное, для начала было бы лучше выбрать другого информатора, например, Ролана – Дей априори летел мимо. А с Александром побеседует позже, когда будет обо всем осведомлена. Так ей будет легче вести диалог, так как ярко выраженного хозяина положения не будет, и они станут говорить на равных. Да, это был прекрасный план. Вот только… как ей связаться с Роланом?
– Почему мне не нравится твой тон, Нелли? – Кто-то изучил ее излишне хорошо.
– Не волнуйся, Зойл. Я не буду совершать глупостей. – Разговор – не глупость. – А сейчас мне пора, кстати, так же как и тебе. На процедуры, помнишь?
