– Что еще сказала Нелли? – холодным металлом отчеканил Александр. Кто-то переходил границы дозволенного. Почему он все еще разговаривал с этим вконец оборзевшим отступником?
– Я задал тебе вопрос! – взбесился Рагнар.
– Который не имеешь права задавать. С некоторых пор ты потерял права вникать в наши дела, и уж тем более в мои личные. К слову, под словом «наши» ты теперь не подразумеваешься. – У Александра разболелась голова. Когда такое было?
На другом конце линии повисло молчание. Казалось, даже дышать перестали.
– Она заявила, что является твоей подружкой, – услышал он спустя время – Александра обдало арктическим холодом. И спокойствием. Абсолютным спокойствием. – Заявила, что живет у тебя. Или лучше говорить «с тобой»?
Александр перевел дыхание. По каким-то причинам ему было приятно такое слышать. Он присел на тахту.
– Значит, все как у людей? – продолжал Рагнар. – Серьезные отношения? – Сказанное было очевидной издевкой, из уст Рагнара, однако, прозвучавшей вполне серьезно. В этом и заключался один из многочисленных талантов Рагнара – в моменты нарочитой сдержанности и подчеркнутого хладнокровия его слова задевали сильнее, чем в периоды дикой ярости, обжигая укусами ядовитых змей.
– Так что тебе нужно, Рагнар? Поговорить о моей подружке? – Даже сам усмехнулся.
Александру надоели никчемные препирательства, между прочим, вторые за день. Столкновения с Рагнаром традиционно выкачивали из него энергию, лишали живости и сил, как завелось еще с давних времен: в число жизнеутверждающих общение с ним никогда не входило.
– Хотел узнать, все ли у вас в порядке.
– Все отлично: на нас нападают – мы отбиваемся, нас взрывают – мы нападаем. Классика жанра. По крайней мере, пока не пересекаемся на улицах и не видим их довольных физиономий.
– Взрывают?
– Не бери в голову, пресловутая бытовуха, – беспечно сказал Александр. – Это все, что ты хотел?
Он понимал, что своим поверхностным общением задевает Рагнара за живое, однако Александру было все равно. Рагнар проигнорировал его призыв, тем самым нарушив их негласные законы, а теперь звонил и, как ни в чем не бывало, интересовался их делами? На какой ответ он рассчитывал? «Все отлично, продолжай упиваться своей гордыней и дальше»? Или «Плохо, нам так тебя не хватает, скорее возвращайся»? Не стоит задавать неуместных вопросов.
– Так что там задумали догмары? От чего такой кипиш?
Александр не понимал: Рагнару действительно интересно или так он выводил его из себя?
– Я уже говорил, что это не твое дело.
– Хочешь ты того или нет, но я продолжаю оставаться ferus, поэтому могу задавать любые интересующие меня вопросы, так же как получать на них полноценные ответы!
– Раз ты продолжаешь оставаться ferus, – Александр поднялся на ноги, – может мне стоит применить наказание за неподчинение?
Рагнар ничего не говорил, а чуть позже спокойно поинтересовался:
– Почему же не сделал этого раньше?
В этот момент в дверь постучали – сильно, нарочито громко. Александру не нужно было видеть сквозь стены, чтобы знать, кто стоял за дверью.
– Прости, Рагнар, но у меня важные дела. До свидания. – Александр отключился. – Нелли, давай в дру…
Нелли решила не дожидаться приглашения, а ворвалась как шквалистый ветер. «Другого раза не будет», говорил, метавши искры, взгляд.
– Ты что, издеваешься? – недоумевала Нелли, останавливаясь по центру комнаты. – Ты знаешь, сколько я тебя жду?
Сегодня она надела блузку цвета мяты. Такой он еще не видел. И волосы слегка растрепаны, выбиваются из неплотного хвоста. Ей шло, когда они выбивались из хвоста. «Сможешь ли ее отпустить?» – пронеслось неожиданно в сознании.
Оказавшись дома вместе с Деем, который дожидался его на улице, и который желал с ним поговорить, он только и сделал, что взглянул на Нелли. Бросил короткий взгляд, но и его оказалось достаточным, чтобы увидеть нетерпение в голубых глазах и определить взволнованное состояние их обладательницы. Однако на очереди был Дей, не менее решительный и настойчивый ferus, и, будучи весьма сообразительной, лезть к нему она тогда не стала. Но стоило Дею уйти, тут же прискакала, заявляя тем самым, что отступать не собирается. Только беседа и на этот раз не состоялась: ему позвонили, как выяснилось позже – Рагнар, поэтому, закрыв перед Нелли дверь и отделавшись коротким «После», Александр ответил на телефонный звонок.
– Уверен, ты мне сейчас расскажешь.
– С утра! Я жду тебя с утра! Где ты постоянно шляешься?
Интересная формулировка. Вообще-то он не «шлялся», а изучал дневники отца в своем новом временном жилище.
– Скучала? – Александр улыбнулся. В глазах напротив – непонимание. Александр посерьезнел. – Что стряслось? – Крепче сжав телефонную трубку, Александр прошел к столу.
– Зачем вы следите за Зойлом?
Ах, вот оно что…
– А ты подумай. – Александр сел в удобнейшее кресло и, наконец-то, смог расслабиться. А голова действительно болела – он потер виски.
– О, пожалуйста, прекрати! Просто ответь на мой вопрос!
Он посмотрел ей в глаза.
– Не нужно задавать вопросов, когда и так все понимаешь.
– Что ты имеешь в виду? – Нелли насторожилась. – Ты хочешь сказать, что… что наблюдаешь не столько за Зойлом, сколько за теми, кто… кто, возможно, следит за ним? – Теперь она боялась, Александр чувствовал исходящие токи страха. Даже жалость в нем проснулась. Ненадолго.
– Пора привыкать называть их догмарами. Думаю, теперь тебе не раз придется о них вспоминать. Хотя, должно быть, ты о них и не забываешь.
– Не имеет значения, как их следует называть! – Нелли предсказуемо забеспокоилась. Но все равно, зачем так кричать? Почему сегодня все разговаривали на повышенных тонах? – За Зойлом следят ваши догмары?
– Они не наши, Нелли. И да, следят.
– О, Боже. – Она опустилась на стоящее рядом кресло. – Ты уверен?
– Уверен. Я просил Ролана приглядеть за баром. Он приглядел – догмары крутятся поблизости.
Она совсем поникла. Следующий вопрос ей дался с очевидным трудом.
– А не проще ли им было… избавиться от него? Зачем такие хлопоты? – Глаза напротив умоляли успокоить, но Александр не мог. Он и сам задавался этим вопросом и продолжал удивляться, отчего догмары медлят, почему не убьют человека. Вот и считал, что в скором времени должно произойти нечто очень нехорошее.
– Я не знаю, что у них на уме, Нелли. В том и загвоздка: я могу только предполагать. Поэтому ты должны быть готова ко всему.
Нелли опустила глаза. Не такой ответ хотелось ему дать, однако время иллюзий и пустых надежд прошло, пора мириться с суровой действительностью.
