Однако расслабленность не принесла удовлетворения. Музыка продолжалась, и в груди начала усиливаться глухая боль. Девочка ощутила пустоту и тоску. Медленно моргая тяжёлыми веками, она следила за персонажами на экране – воинами, стремящимися в бой, чтобы испытать себя. Как Андре.
Тамора отвела взгляд от экрана. Руки её словно затекли. Онемелые пальцы покалывало. Она нащупала пульт и наконец нашла кнопку выключения звука.
Музыка резко прервалась, как в тот раз, когда девочка выдернула кабель телевизора из розетки, увидев, что Аппа грызёт его. Губы и рот у Таморы пересохли, мысли затуманились.
«Отличная мысль, Картер. Волшебная песня, которая усыпила Андре и заманила его в другой мир. Конечно, посиди тут, послушай! Да что с тобой такое? Включи наконец мозг».
Она вырубила телевизор, снова села на футон и обхватила себя руками. Желания сбежать не было, ничто не тянуло её к иве на заднем дворе Карины Лорд.
Если верить стоящему на стеллаже будильнику, Тамора находилась здесь уже сорок минут.
Дрожащей рукой она вынула диск из консоли. Это не официальная запись игры. Почерком Андре на диске было нацарапано: «Войны драконов IV. Расширение». Выходит, магия заключалась не в самой игре, а в приложении, которое скачал Андре.
Вероятно ли, что Кевин и Лиззи получили такую же музыку через видеоигру или другими способами? Тамора послала Карине короткое сообщение:
Тамора: «В тот вечер, когда Кевин исчез, он слушал музыку?»
Девочка снова посмотрела на часы и нахмурилась. Миссис Стюарт явно не хотела её беспокоить, но странно, что хозяйка оставила гостью так надолго и ни разу не заглянула в комнату. Тамора встала и поморщилась из-за скованности в конечностях.
– Я нашла видео! – крикнула она.
Никто не ответил.
Тамора бесшумно подкралась к двери и чуть приоткрыла её. Музыка в комнате Стейси стихла. Во всём доме царило молчание.
Мог ли саундтрек из «Войн драконов» повлиять и на остальных членов семьи? Дверь была закрыта, и волшебную музыку они не слышали. Значит, случилось что-то ещё. Если кто-то проследил за ней… если она привела преследователя прямо в дом к Андре…
Тамора огляделась через плечо, осматривая полки стеллажа в поисках предмета, который можно использовать как оружие. И почему Андре не играл в хоккей? Или баскетбол. Или хотя бы в гольф. Но, увы, её друг отдавал предпочтение виртуальным играм.
Девочка стала суматошно открывать ящики комода с одеждой, вынимать все джемперы Андре и натягивать их на себя один поверх другого. Это, конечно, не оружие, но, по крайней мере, какая-никакая защитная экипировка.
Позади ноутбука Андре на полу стоял небольшой чёрный ящик для инструментов, которые он использовал, когда возился с компьютерами. Тамора открыла ящик и взяла две самые большие отвёртки. Схватив их, как кинжалы с пластиковыми ручками, она снова подошла к двери.
– Кто здесь?
Никто не ответил. Девочка взяла одну отвёртку в зубы и проверила свой телефон. От Карины ни слова. Тамора начала писать новое сообщение, на этот раз отцу, но палец завис над экраном. Если она напишет, что попала в переделку, он без лишних вопросов примчится на помощь. Но она не знает, что случилось со Стюартами. Что, если та же участь постигнет и папу? Даже если она его предупредит, он ей не поверит. Гоблины, магия, колдовское видео… Тамора передумала и убрала телефон в карман.
Окно позади неё манило к себе. Было бы так просто улизнуть тем же путём, что и Андре. Но она не могла оставить его семью в беде. Тамора снова открыла дверь и выставила вперёд отвёртки. Едва она ступила в коридор, слева раздался звук, похожий на усиленное мегафоном жужжание шмеля, и девочка резко развернулась. Из угла по направлению к ней что-то полетело.
Тамора машинально задрала руку вверх. Небольшой дротик вонзился в её многослойную амуницию из позаимствованных джемперов. Одну отвёртку она метнула в тень, откуда вылетел дротик.
Фигура размером примерно пятьдесят сантиметров подпрыгнула и зависла в воздухе, махая жужжащими крылышками, которые в движении напоминали серую дугу. Так же как и гоблины, это существо позаимствовало одежду где-то в этом мире, но не копалось в мусоре, а выбрало другой способ приодеться.
Тамора была уверена, что непонятное создание мужского пола. Оно смастерило себе доспехи из старой банки из-под колы, разрезав красно-белый алюминий и приспособив куски в качестве нагрудника и щитков для ног. Серебристое дно банки служило круглым щитом, прикреплённым к предплечью, и в этой руке крылатый воин держал маленький лук. На поясе висели колчан с крошечными стрелами и несколько ножей.
Испугавшись Таморы, летающий карлик упорхнул. Девочка побежала по коридору и открыла дверь в комнату сестры Андре. Стейси лежала без сознания в розовом кресле-мешке.
С комода взмыло вверх ещё одно крылатое существо. Оно выглядело так, словно попало в палетку для макияжа – всё лицо покрывали золотые тени для век. Вместо доспехов на этом неизвестном персонаже была грязная оранжевая банка из-под фанты. Из куска, вырезанного с задней части банки, он сделал себе маленькую корону.
Карлик метнул бутылочку с лаком для ногтей в лицо Таморе и поднял свой лук. Девочка спряталась за дверь и услышала, как в деревянную панель вонзилась стрела.
Рывком открыв дверь, Тамора нагнулась и бросилась на противника. Ещё одна стрела просвистела над головой. Опытная спортсменка особым приёмом врезалась в комод. В роллер-дерби такое движение могло бы свалить более сильного игрока на землю. Однако мебель девичьей спальни так прочно стояла на полу, что от удара с неё только посыпалась лавина косметики, средств для ухода за волосами, дезодорантов, пустых стаканов и грязной одежды.
Фанта же с сумасшедшим хохотом пролетел между ног Таморы и исчез в коридоре.
Тамора захлопнула дверь, подтащила к ней кресло, преградив вход, и обернулась к Стейси. Сестра Андре ещё дышала. Из шеи у неё торчала крошечная стрела.
Тамора вынула стрелу, и по шее Стейси покатилась капля крови. Хотя рана была не страшнее укуса осы, Стейси не просыпалась. Может, стрела заговорённая? Только бы наконечник не был пропитан ядом!
– Стейси! – Тамора осторожно потрясла девочку за плечо. – Ты слышишь меня?
Стейси не шевелилась.
Тамора подошла к двери.
– Эй, вы, крылатые! Вы говорите по-английски?
– С чего бы нам говорить на вашем языке? Мы говорим по-пиксийски, человек!
Ладно, не время спорить о терминологии.
– Что вы сделали с моими друзьями? Если они пострадали…
– То что? Ты будешь прятаться за дверью и кричать на нас? – Фанта снова захохотал.
– Вы помогаете эльфам, да? Пришли убить меня за то, что я нашла портал?
– Эльфам? – завизжал Фанта. – Этим заносчивым, нервозным, вероломным, вонючим, желтопузым, придурковатым…
