… – О сестре моей Мате. Я занята своим народом Дзирдов. – сказала она. А моя сестра будет вместо меня и кто поверит в нее, того ты благословишь, а кто отринет, тот не будет иметь моей помощи.
Ученики мессии замерли с открытыми ртами, а я понял свою оплошность. Им-то Бурвидус проповедовал о брате Рохле. Но тут Бурвидус меня поразил.
– Сначала наша госпожа хотела послать вам своего брата Рохлю, – произнес он. – Но он остался с гномами в королевстве, откуда вышли наши предки.
Перейдя на магическое зрение, я увидел рядом с Бурвидусом Мату и Авангура. Тот мне подмигнул и приобнял засмущавшуюся девушку.
Я успокоился и вернулся в нормальное пространство.
Вытер притворную слезу и обращаясь к Ганге прошептал.
– Эх, какой молодец, как складно говорит, видела бы его Лианора, она бы за жениха порадовалась…
Ганга посмотрела на меня, поняла что я ее разыгрываю и стала наседать:
– Ты зачем остался должен хану? Этот степной лис три шкуры с тебя снимет.
– Пусть снимет, у меня их десять, – невозмутимо ответил я.
В это время, шум на площади усилился. Чего я не учел, так это решительный характер Маты. Научившись у Лианоры все делать решительно и быстро, она так же поступила и здесь.
Несколько дородных дворфов заорали благим матом:
– Богохульник! Камнями его побить!
Толпа заволновалась. Загудела, словно пчелиный улей, подалась вперед. Стала хватать с земли камни. Расправа приближалась. Но Бурвидус зычно перекричал толпу.
– Кто с камнем на меня нападет, от камня погибнет!
– Смерть еретику! – заорал молодой дворф, обвинявший Бурвидуса в богохульстве и подхватив камень с дороги, швырнул его в Бурвидуса. Камень у всех на виду описал дугу и врезался дебоширу в лоб. Все кто схватил камни, тут же нерешительно остановились.
– Видела, – улыбнулся я, – а ты говорила, убьют. Не такой Бурвидус слабак, чтобы его можно было убить. Запоминай, потом Лии расскажешь…
– Я пришел сеять в ваши сердца доброе и вечное, – пророкотал голос Бурвидуса над рыночной площадью, а сам он стал засучивать рукава. Я немного опешил. Это чего он собирается делать?
– Но добро, чтобы победить, должно быть с кулаками, – продолжил дворф. – Доброе слово для дворфа хорошо, но приправленное добрым кулаком, еще лучше. Кто тут сомневается в моем праве говорить от имени нашей госпожи? Выходи, один на один!
Раздвигая толпу вышел широкоплечий дворф с кулаками как голова Бурвидуса. Дворфы, будучи низкорослыми, компенсировали рост силой, спесью и драчливостью. Это знали все и поэтому, ни у кого из присутствующих не возникло желания вмешаться в драку двух коротышек.
– Если ты, пришлый, применишь колдовство, – предупредил стражник, – мы тебя казним.
– Какое колдовство, уважаемый? Только честные кулаки.
Разглядывая здоровяка, я решил что Бурвидус погорячился. Он стал решать проблемы веры в своей манере: кто сильнее тот и прав. Но сильным он должен быть духом, а наш болтун полез махать кулаками. Это я не учел и пришлось вмешаться.
– Мата! – я подошел к Авангуру и девушке. – Вы что оба творите? Его же сейчас побьют и он опозорится.
– Не побьют, – отозвалась Мата, – вот смотрите, господин. Я посмотрел. Силач размахнулся и ударил, но его руку увел в сторону Бортоломей. А Бурвидуса взял за голову и нагнул его брат Велес – скотский бог. Здоровяк Торн, покровитель ремесел, врезал дворфу молотом между глаз да так, что тот отлетел метров на, пять и свалился без памяти. Но смотрящий на поединок народ видел лишь Бурвидуса и его соперника. Они видели как ловко пришлый уклонился от мощнейшего удара и ударил сам. Я затрясся в беззвучном смехе. Эти хранители разыграли целое представление. Этого я от них не ожидал, но вскоре понял в чем их интерес. Ко мне подошли трое братьев.
– Командор. Мы рады, что эта какашка Рохля здесь не маячит. Он надоел всем так, что его захотелось убить. Но вот Мата… – произнес Торн и неожиданно покраснел.
– А что Мата? Тоже вам не нравится?
– Наоборот. Нравится! Она… Почему с ней Авангур?
– А это вы у нее спросите? Я то тут причем? Она девушка свободная. С кем захочет с тем и будет.
– А Авангур сказал, что это его девушка, – наябедничал Бортоломей.
– А от меня вы что хотите? – недоуменно спросил я.
– Мы хотим знать чья это девушка – ответил Велес. Я только покачал головой. Братья в своем репертуаре. Не могут девушку поделить.
– Мата, тебе-то самой кто больше нравится? – спросил я. И девушка зардевшись ответила то, чего я не ожидал.
– Они мне все нравятся.
– И что теперь? – недоуменно спросил я. Они за тебя будут драться?
– Не надо драться. Сегодня я с Авангуром, завтра с Велесом, послезавтра с Торном, а потом с Бортоломеем…
– Все! – поднял я руки. Ничего не хочу знать! Живите как хотите, лишь бы дело не страдало. И не поубивайте друг друга. – но посмотрев в довольные лица хранителей, понял, что убивать друг друга они не будут. Мата нашла выход из трудного положения и я ее не осуждал. Она мгновенно уняла вспыхнувшие страсти.
Зарка-ил уверенно вел небольшой отряд уже известной ему дорогой. Они скрытно миновали участок степи, уклоняясь от встреч с разъездами орков. По степи двигались ночью, прячась днем в многочисленных оврагах. Небо затянуло тучами, изредка накрапывал дождь. В такую погоду орки любили сидеть в своих шатрах, а для снежных эльфаров открывался свободный проезд. Не обремененный обозом, отряд снежных эльфаров двигался быстро. Путь в лес занял меньше времени, чем они выбирались.
Их было шестеро и они везли карту проходов в снежных горах до самого Великого дома. Дома князя снежных эльфаров. Все было обговорено заранее. Братство дает карту проходов, а лесные эльфары по сигналу начинают вторжение в горы. Им помогают отряды пограничников из снежных эльфаров. План был прост, но эффективен. Силы лесных эльфаров появившиеся в самом сердце гор, вырезают упорствующие Старшие дома и снежные эльфары признают эльфаров леса своими старшими братьями. Не хозяевами, как было изначально, но старшими. Власть в снежных горах переходит в руки лидеров «Братства». Для того, чтобы не было всеобщего недовольства и сильного сопротивления, они посадят на княжеский престол марионетку. Внучку великого князя принцессу Тору. Это примирит многих глав домов с вторжением лесных эльфаров. Те уйдут, а они останутся.
Тора-ила показала себя весьма прагматичной и мудрой девушкой. Она быстро поняла, зачем ее везут в снежные горы и готова была смириться со своей участью. Зарка-ил был доволен исходом поездки. Да, Девушка умеет настоять на своем и добиться того, что ей нужно. Но, она понимает границы своих возможностей и не будет слишком усердствовать в торгах с советом «Братства». Жаль будет если ее решат убить. Но он надеялся, что до этого дело не дойдет.
