С палкой в руке, тяжелой и твердой походкой Бурвидус вышел из дверей постоялого двора. Посмотрел вслед уходящему обозу его милорда и решительно направился на рыночную площадь. Шел он с большой уверенностью привести как можно больше соотечественников к истинной вере в Богиню Беоту и сестру ее Мату. Прежней свиты с ним не было, она рассосалась в рыночной толпе, но он не расстраивался. С ним была его богиня. Всю ночь он молился и утром услышал ее голос.
– Иди, мой слуга, и проповедуй обо мне. Я Мата сестра Беоты. Я дам тебе силу слова и силу творить чудеса. Кого благословишь ты, того благословлю и я, кого ты проклянешь, того и я прокляну. Иди и ничего не бойся.
Он не видел ее и трех ее мужей, которые подсказывали нужные слова своей новой увлеченности, и Мата их произносила, обнимая всех троих и даря им свою чувственную любовь. Все были довольны. Братья, что им досталась жена, которую не надо делить. Мата у которой появилось сразу четыре сильных мужа и Бурвидус, который услышал голос своей богини.
Новоявленный мессия вышел на рыночную площадь и огляделся. Прохожие помня его подвиги со вчерашнего дня, обходили буйного дворфа стороной.
– Во имя Беоты богини и сестры ее Маты, – разнесся его зычный голос над площадью. Соплеменники, заблудившиеся в темноте. Слушайте и не говорите, что не слышали! Примите богиню Мату своей покровительницей, через которую вам откроется божественная связь с богиней Беотой. Никто не может придти к богине Беоте, как только через сестру ее Мату. Она источник жизни и благословений для праведных дворфов, а все, кто откажутся принять ее покровительство, будут прокляты во веки веков. Это говорю вам я, посланник богов…
Из толпы зевак, что стала собираться вокруг Бурвидуса, вышел вчерашний дворф стражник.
– Опять ты! – вздохнул он. – Вот чего тебе неймется? Вещаешь ересь и смущаешь умы честных дворфов. Поболтал и иди себе дальше.
Бурвидус кинул на стражника взгляд и проговорил:
– Не ты меня послал, не тебе меня прогонять. Я ищу верующих. Несу свет в сердца дворфов.
Стражник хотел выхватить шестопер и отходить им упрямого проповедника, но вдруг передумал.
– Хорошо! – оглядывая толпу, спокойно произнес он. А она все прибывала и прибывала, желая узнать, что тут происходит. – Я поверю в сестру Мату и приму ее покровительство если… – Он с ухмылкой оглядел собравшихся и еще шире ухмыляясь посмотрел на Бурвидуса и закончил. – Если твоя палка сейчас зазеленеет.
– Ты дал слово, дворф, – проговорил Бурвидус и воткнул палку одним концом в землю. – Именем Маты повелеваю тебе зазеленеть! – пророкотал его голос над рынком и толпа ахнула, отхлынула и словно прибой подалась к Бурвидусу.
Старая палка, которую он где-то подобрал и больше с ней не расставался, пустила почки. Затем из них вылезли маленькие листочки и вскоре появились белые цветы вишни. Над рыночной площади установилась тишина. Все в ужасе и изумлении смотрели на чудо.
Тишину порвал тихий голос стражника:
– Истинно верую в богиню Мату сестру Беоты. – И следом, разом, несколько голосов повторило. – Верую в богиню Мату, сестру Беоты.
– Вот верующим священный знак, – пророкотал Бурвидус, так что его услышали во всех уголках рыночной площади. – Которым вы должны себя осенять. Он есмь крест животворящий! – и хлопнув ладонью себя по лбу, похлопал по животу и плечам. – Так вы отличите брата от грешника. – Затем присел немного разведя руки в стороны и произнес. – Ку! Это, братья, приветствие.
Бортоломей наблюдавший за этим представлением спросил у жены.
– Мата, мы его этому не учили, ты подсказала?
– Нет, – закачала та головой. Это он сам придумал.
– Сам не мог, – не согласился Велес, скотский бог, – мозгов у него не хватит на такое… это проделки командора.
– Точно! – подтвердил Торн, бог ремесел. На него это похоже. Смотри как хлопают себя по лбу и кричат Ку. Не рынок, а палата сумасшедших.
Бортоломей помолчал взирая на это «кукушество» и многозначительно произнес:
– А командор прав. Чем страннее обряд и чем он кажется нелепее, тем больше верующих. Поверьте, я знаю, о чем говорю.
Ему поверили. Бортоломей был покровителем искусств и богом красноречия и он лучше всех знал, как управлять толпой смертных.
Толпа росла, рынок перестал работать и крик Ку! – прерывал все остальные звуки. Орки и снежные эльфары стороной обходили молящихся у зацветшего маленького дерева и старались поскорее убраться отсюда. Что-то странное проходило на площади. И туда для наведения порядка выдвинулся отряд городской стражи, и… Пропал.
Начальнику городской стражи доложили о волнениях на рынке и он собрав отряд гвардейцев, лично выдвинулся на площадь, разобраться с беспорядками и узнать, куда делся отряд стражи, посланный ранее. Совет ждал его пол дня. После обеда в зал заседаний явился пропавший начальник городской стражи и хлопнув себя по лбу животу и плечам, присев, произнес:
– Ку! Братья! Я принес вам спасительную весть о богине Мате…
Генерал хмыкнул и скептически произнес:
– Жаль, что его нельзя отправить на переподготовку, но в лечебнице ему будут рады. – Прочистив горло – Кхм, – он заорал, – дежурный! – В зал вбежал офицер стражи. Увидел начальника стражи и хлопнув себя по лбу плечами и животу, присел, радостно произнеся – Ку! Брат во сестре.
Глава совета схватился за голову:
– Да, тут все с ума посходили! Что происходит? Кто-нибудь может мне доложить?
– Я могу! – спокойно отозвался начальник стражи.
– Докладывай, – уже более спокойно приказал глава совета.
– Значит дело было так. Вначале времен творец создал этот мир и населил его разумными…
– А короче можно? – разозлясь, спросил глава совета.
– Короче будет непонятно.
– Ладно, – обреченно махнул рукой обескураженный дворф, говори уж от сотворения мира, послушаем. Вы не против? – обратился он к генералу.
– Нет, ваше превосходительство. Даже, как-то интересно. Может, я чего не знал…
Глава стражи говорил то, что услышал от Бурвидуса с полчаса. Затем, перешел к сути. Генерал задремал и стал похрапывать. На него с неудовольствием, иногда бросал взгляды глава совета. Ему одному пришлось выслушать как творец сотворил этот мир и как сюда пришли гномы, которые стали здесь дворфами. Когда рассказ дошел до зацветший палки, из которой появились цветы вишни, он воскликнул:
– Вы это слышали?
Генерал вздрогнул и проснулся. Откашлялся:
– Кхм… Кхм… Да, занимательный рассказ, – произнес он.
– На это надо посмотреть! – вскричал глава совета.
Генерал заснул на рассказе о степи, поэтому недоуменно спросил:
– На степи?
– На какие степи! На цветущую вишню…
