Взвод Сигнальной Гвардии повернул в сторону гавани и вскоре растворился на улочках города.
– Сейчас часть гвардейцев собирается на стенах, остальных я отправил запускать ревунов, – по ходу движения объяснял Сиг. – Городская стража будет помогать с эвакуацией населения на корабли.
– И капитаны так просто всех примут? – выразил сомнение Дамьен.
– У нас с ними уговор, – хмыкнул Сиг. – Именно на случай осады Порта. Если мы не удержим гряду, корабли вывезут большую часть людей в Рувеньон, это ближайший дружественный порт. А там уже как Источник покажет – может Кузнецы подоспеют, а может Маги соизволят свои благословенные задницы притащить.
– Вы сказали «большую часть людей», то есть не всем найдется место на кораблях? – осторожно поинтересовалась Лисса.
– Девочка, конечно, спасти всех мы просто физически не можем, – Сигвальд устало потер переносицу. – Да, Порт Сигнальщиков обладает самой большой бухтой, но даже у нас нет места для всех кораблей, необходимых для вывоза всего населения. Поэтому сейчас мы посадим женщин, детей и стариков на все стоящие в порту посудины и будем молиться, чтобы до отправки их в плавание дело не дошло.
Дальнейший путь до стены прошел в сосредоточенном молчании. На очередном перекрестке, к Сигвальду подбежали трое мальчиков, судя по одежде – служки из замка, принесших несколько непонятных тюков и двуручный топор Капитана. В мешках оказались броня Сигвальда, и несколько комплектов похожих на те, что носила Сигнальная гвардия. От последних этот вариант амуниции отличался лишь цветом – темным бордо.
– Надевайте, – приказал Сигвальд остальным, кивая на принесенную броню. – Ваши тряпки против аморфов и секунды не выстоят.
– Да против них ничего не выстоит, – буркнула Лисса, послушно натягивая латы прямо поверх своей одежды. – Они ж растворяют все, что им попадается.
– Эти доспехи им какое-то время не по зубам, – пояснил Сиг, заканчивая со своим темно-синего цвета одеянием. – Я заказывал основу у Кузнецов, а зачаровывали их уже Маги. Вот, видит Источник, вместо того чтобы пытаться вечно друг друга нае…., облапошить то есть, эти города давно могли объединиться, да окончательно покончить с Чистильщиками и их погонщиками. Но нет, продолжают собачиться, пытаясь доказать друг другу у кого икринки круче!
Остальные невольно улыбнулись, принимая попытку мужчины разрядить напряженную атмосферу.
– Ну, допустим, одежка у нас крутая, – не унималась Лисса. – А с оружием то что? Насколько я поняла, сталь против них, как махаранту (девушка, напрягшись, вспомнила, как здесь назывались слоноподобные животные) арбалетный болт. А магов у нас дефицит.
– Не много ли ты знаешь о боевых особенностях Чистильщиков? – прищурившись, поглядел на девушку Капитан. – Магов действительно у нас маловато, но для того, чтобы зачаровать оружие – их сил хватит. Это, конечно, выведет колдунов из строя, но оно того стоит. Все, начесались языками, двинули дальше!
До стены добрались буквально через несколько кварталов. Быстро взлетев по лестнице на вершину ажурной гряды, Сигвальд принялся раздавать приказы. А Авелисса застыла от ужаса, разглядывая равнину перед укреплением – до самого горизонта землю покрывал ковер из желеобразных туш. Где-то посреди этого зеленого моря через равные интервалы друг от друга располагались островки чистой земли – там стояли высокие, закутанные в плащи с капюшонами, фигуры – пресловутые погонщики. Аморфы ползали у самой стены, не нападая, но изредка подползая совсем близко и протягивая щупальца к витым изгибам, чтобы с тонким визгом дернуться назад, получив разряд молнии.
В этот момент над городом раздался громкий рев не то труб, не то барабанов, возвещая начало эвакуации. Девушка оглянулась назад, отмечая, что никто панически не выбежал на улицу – горожане спокойно и организовано собирались в группы и под присмотром городской стражи отправлялись в гавань.
Гивен стоял совсем рядом, приобняв Лиссу за талию и сосредоточенно вглядываясь в копошащуюся внизу массу.
– Почему они не нападают? – тихо спросила его Ава, наблюдая как Дамьен разминается со своей секирой.
Румия что-то разыскивала в своем подсумке, периодически чертыхаясь и выкидывая из него непонятные железки и что-то похожее на украшения. Видимо не успела зарядить свои концентраторы, и теперь пыталась найти хоть какие-то дополнительные источники магии.
– Ждут сигнала, – спокойно ответил девушке Мастер. – Вот только какого и от кого – загадка.
Тишина над полем расползлась и по стене – гвардия с давно зачарованным оружием напряглась в ожидании атаки, а погонщики, будто бы целенаправленно психологически выматывая людей, стояли неподвижно. В какой-то момент где-то далеко слева раздался чудовищный треск и жуткий вой разлетелся на несколько километров вокруг. И в тот же миг, ползающие внизу твари рванули в ту сторону.
– Они пробили сигнальную башню левого сектора! – донесся до Лиссы чей-то крик.
Теперь вокруг стоял только несмолкаемый шум бегущих людей, звуки взрывающихся магических зарядов и вопли погибающих тварей. Лисса со товарищи, не сговариваясь, рванули на подмогу. Пробегавшего очередную «Сигналку» Гивена, за плечо, развернул к себе появившийся с лестницы Сигвальд.
– Стоять! – рявкнул в привычной для себя манере Капитан. – Вы четверо, марш в порт! Берете мою шхуну, она достаточно быстроходна – и молнией за Америей!
– Дядя! Что ты такое говоришь?! – в голосе Румии впервые проступила паника.
– Хотя бы сейчас не смей со мной пререкаться! – зло глянул на нее родственник.– Периметр не удержать, эти твари массированным ударом разбили самый старый кристалл в цепи! И откуда только знали куда бить!
– Тогда нам тем более надо быть здесь! – набычился Дамьен.
– Единственный кто может нам сейчас помочь – это Америя! – пророкотал Сигвальд. – Мы будем держать внутреннюю цепь Сигналок на набережной сколько можем, но сейчас нужно дать возможность как можно большему количеству горожан успеть укрыться на кораблях. Все, больше ни слова! Идите! Идите уже, неповоротливые вы ламантины!
С этими словами, Сигвальд практически столкнул ребят кубарем по лестнице, а сам бросился туда, где бились его люди.
Гивен схватил Лиссу поперек талии и, забросив себе на плечо, бегом бросился в сторону гавани. Дамьен поступил точно так же с брыкающейся Румией и теперь четверка на всех парах летела к ожидающему их судну.
– Отпусти меня, дубина ты стоеросовая! – доносилось до Лиссы возмущение Румии. – Я должна быть рядом с дядей.
– Что ты должна – он тебе озвучил! – огрызнулся на нее парень. – А теперь не могла бы ты заткнуться и перестать бить меня в спину. Это, знаешь ли, очень мешает отыгрывать роль ездового канга.
Румия вознамерилась было отпустить очередную колкость, но в это время позади них раздался мощный взрыв и где-то на территории города вспыхнул огромный «цветок» пожара. Магичка поперхнулась и замолкла.
