Причин тому может быть много, они как психологические, так и физические. Например:
• Довольно часто такие «крикливые» кошки своим поведением пытаются получить что-то желаемое от своих хозяев. Скажем, требуют покормить их или положить свежую еду. Если хозяин идет на поводу у таких питомцев, то такие требования становятся регулярными.
• Причиной ночной вокализации может быть снижение слуха у животного. Питомец перестает себя слышать, поэтому у него появляется необходимость изменять свой тембр голоса, делать его более громким и хриплым.
• Хронический дефицит кислорода, который вызывает голодание мозга, способствует нарушению кратковременной памяти животного, что влечет к ночным приступам дезориентации. Да, котик как бы теряется в пространстве и не может понять, где он находится.
• Снижение когнитивной функции порой ведет к нарушению сна животного. Это приводит к ночному бодрствованию и более длительному дневному сну.
• Даже повышенное давление, которое может вызвать у животного головные боли и дезориентацию, может влиять на его чрезмерную вокализацию.
• Довольно часто причиной ночных вокализаций у пожилых животных является гипертиреоз. Опухоль щитовидной железы вызывает нарушение метаболизма, учащение дыхания и сердцебиения, потерю веса и внезапные крики по ночам.
Игры с пожилыми кошками
Довольно часто я слышу о том, что люди сетуют на своего пожилого питомца, что тот якобы совсем разленился и ни во что не играет. Но это заблуждение. Даже в таком преклонном возрасте кошки не прочь поиграть, но инициатива уже должна исходить от вас. Да, питомец, возможно, уже не будет способен делать какие-то акробатические трюки или прыжки до потолка, виной тому и снижение гибкости, и разрушение суставов. Но физическая активность необходима, поэтому своими приглашениями в игру вы продлеваете жизнь и улучшаете здоровье своему питомцу.
Любые движения помогают хорошему функционированию пищеварительной системы животного, поддерживают эмоциональный фон, формируют новые нейронные связи и не дают стариться мозгу.
Но вы должны учесть, что сам характер игр должен меняться. Так, если в молодости приветствовались более активные игры, связанные с прыжками, бегом и с карабканьем на высоту, то сейчас вашей задачей будет уменьшить темп, сделать движение игрушки не столь резким и перемещать ее плавно от одного края к другому так, чтоб ваша кошка поспевала за ней следить. Для этого хорошо подойдут перышки на веревочке или игрушка-червячок. Лучше всего ими водить по земле, при этом пряча то за одним предметом, то за другим. Ваша задача увлечь кошку, сделать так, чтобы ее внимание переключилось на игрушку, а возможно, даже чтоб появилось желание ее половить. И чем больше сама игра будет соответствовать возможностям кошки, тем больше удовольствия и пользы она получит, даже если самого движения было по минимуму.
Груминг
К сожалению, с возрастом кошке порой все сложнее ухаживать за своей шерстью. Именно поэтому зачастую у престарелых животных появляются на некоторых частях тела колтуны. Чаще всего причина тому банальна: они просто уже не могут так согнуться и выполнить все необходимые процедуры с той тщательностью, которая была раньше. Нечистоплотное поведение присуще также тяжелобольным животным и глубоко старым, в таком состоянии они довольно часто предпочитают ходить мимо лотка и в дальнейшем у них просто нет сил еще и ухаживать за чистотой своей шубки.
Ваша задача как хозяина – помогать кошке следить за ее шерстью. Сейчас на рынке представлено много средств, которые облегчают эту процедуру. Например, если ваше животное не любит купаться, можно использовать сухие шампуни либо влажные салфетки для ухода за шерстью. Также есть специальные спреи, которые помогают размягчить и разобрать колтуны у животных. Есть мягкие гребешки, использование которых вызывает приятные ощущения у животных.
Нечистоплотное поведение
Зачастую старость животного сопровождается еще и определенным набором заболеваний, ряд которых влечет за собой отказ животного от хождения в лоток.
Так, заболевание артритом не даст возможность пожилому животному переступить через высокий бортик лотка, и оно просто будет вынуждено найти себе иное место, чтоб не преодолевать эти трудности. Для таких питомцев мы либо предлагаем лотки с низкими бортиками, либо просто используем пластиковые подносы, которые отлично подходят для решения этой проблемы. Часто у пожилых кошек встречаются проблемы с мочеиспусканием и дефекацией. Порой они буквально не успевают добежать до лотка. В таких случаях увеличение количества лотков поможет справиться с такой бедой. Если животное начало ходить под себя, ваша задача быть терпимым к этой проблеме, следить за чистотой его шерсти, чтобы уменьшить стресс у животного и избежать кожных проблем, и начать использовать памперсы для таких случаев.
Некоторые кошки очень остро могут относиться к запаху лекарств или мочи пожилого животного. Это связано с тем, что на генном уровне у них заложено, что вблизи больного животного находиться не стоит. Чаще всего такую неприязнь они могут выражать агрессией в сторону старичка либо тем, что тоже начнут ходить мимо лотка. Ваша задача тогда заключается в том, чтобы пожилого питомца отделить от молодых соплеменников для сохранения баланса и спокойствия в котосемье.
Деменция
На самом деле организм кошки не слишком приспособлен к старости, и это вполне объяснимо, ведь в дикой природе средняя продолжительность жизни кошки равна в среднем 5–7 годам. А это значит, что ее органы до этого возраста еще вполне хорошо функционируют, и мозг тоже. Другое дело домашние животные. В силу хорошей заботы о них, поддержания здоровья и правильного питания их продолжительность жизни увеличивается вдвое и равна уже 14–15 годам. К этому моменту изнашиваются все органы, а главное – мозг.
Животное действительно к преклонному возрасту может страдать старческим слабоумием, к симптомам которого мы с вами можем отнести безразличие, потерю ориентации в привычном месте, постоянную вокализацию, бесцельное хождение по дому, прекращение вылизывания себя и ухаживания за шерстью, нечистоплотность.
У меня как-то на консультации была хозяйка с кошечкой 17-летнего возраста. Проблема была в том, что ночью кошка терялась в квартире и начинала истошно кричать, искать своих хозяев, просить с их стороны поддержки и утешения. Я разработала целую инструкцию, как сделать так, чтобы животному было более спокойно в ее собственном домике. Хозяйке нужно было подобрать питомице новую лежаночку, которая должна была соответствовать новым требованиям. Конечно, она должна была быть очень мягкой и комфортной, ее размеры должны были быть идентичны размеру кошки, когда та сворачивается в клубок. Делалось это для того, что в ограниченном пространстве бортов кошка себя чувствовала более комфортно и спокойно. На дно нового гнездышка нужно было положить электрогрелку для животных. Мы изменили режим питания кошечки, сделав его четырехразовым, но с меньшими порциями. И конечно же, хозяйке было запрещено вставать на призыв по ночам.
