– Как только она просыпается, мы у нее спрашиваем, так? Нам недоговоренности не надо. Так, этот вопрос решили. Далее. Что мы имеем с этой ночи, кроме появления в нашей компании Карины? Мы имеем труп, который появился в результате колдовства. Причем ты, Данияр, говоришь, что такое могут сделать и вороны, и некроманты.
– Перебью, – угрюмо сказал, нахмурившись, ворон. – Эта работа принадлежит все-таки воронам. Совершенно точно.
В кухне стало тихо-тихо… Все с испугом смотрели на Данияра, а тот упрямо не поднимал глаз от стола, с опустевшей тарелки из-под бутербродов. Первым не выдержал Александр Михайлович:
– Данияр, прекрати так вести себя! Мы все здесь дилетанты, кроме тебя. Объясни нам свои слова. Это тоже учеба. Почему ты так уверен, что ловушку со временем мог сделать только ворон?
– У некромантов… – начал Данияр и осекся. – Нет, мне с этой точки зрения будет трудно объяснять. А вот с Кариной… Если бы временную ловушку сделал некромант, Карина быстро бы не оправилась. Хуже того, если бы некромантская ловушка девушку задела даже краем, для воронушки это был бы конец. Но девушка выжила. И даже быстро пришла в себя. Поэтому я думаю – это воронья ловушка. Когда ворон ставит ловушку, а это бывает очень редко, он всегда оставляет лазейку-оберег для своих. На всякий случай. Поэтому я и думаю, что Карина – это сигнал, что ловушку ставил ворон.
– Ты… уверен, что Всеволод погиб? – медленно спросил Александр Михайлович.
– Уверен.
– А если это был…
– Мраку под девяносто, – раздраженно сказал Данияр. – И он на такие дела неспособен. Характер не тот.
– Ну хорошо… – Александр Михайлович задумался. – Предположим, что в нашем городе появился ворон, который каким-то образом ускользает из снов Мити.
Митя и Руся переглянулись. И ошеломленный парнишка-ворон пообещал:
– Я сегодня постараюсь на него настроиться!
– Так, дальше. Тот человек, который умер в ловушке времени. Надо бы узнать, кто он. И кому выгодна его смерть… Прям как в детективе… Ладно, я могу узнать у своих ребят, кто в полиции работает. Есть у меня такие… Что мы еще можем сделать? Задействовать Русю? Руся, ты как, не откажешь?
– Когда такое было? – хмыкнула девушка. – А что вы хотите сделать? Если поспрашивать тамошних нечистиков, то ведь нас в тот дом не пустят!
– Можно начать с дорожных, – предложил Митя. – Им с тобой болтать понравилось. Данияр, а зеркальники могут перемещаться из дома на улицу?
– Они перемещаются там, где тень, но точно сказать не могу.
– Кто такой зеркальник? – мрачно спросили от кухонной двери.
– О, Карина! Садись за стол, – гостеприимно позвала Руся. – Я тебе отложила парочку бутербродов, и чай есть. Будешь?
Данияр быстро встал и поднес для Карины табурет, чтобы она подсела к общему столу. Девушка хмуро оглядела всех, особенно остро зыркнув на Митю, который пренебрежительно отвернулся, но села-таки.
– Зеркальник – это такая нечисть, которая занимается сбором информации по дому, – объяснила Руся, подавая ей тарелку и чашку с чаем.
– Нечисть?.. А ты тут при чем?
– А я перевожу с его языка на человеческий.
– Руся – переводчица и посредница между двумя мирами, нашим и миром нечисти и нежити, – добавил Данияр.
Карина подозрительно посмотрела на него, потом так же подозрительно – на аппетитные бутерброды. Но сглотнула и взяла один с тарелки на пробу. Все в одобрительном молчании следили, как она ест их и запивает чаем. Девушка же глаза больше не поднимала и ела так, словно делала одолжение. Хотя Руся, сидевшая напротив, видела, что молчаливое внимание тяготит воронушку. Поэтому, когда та дожевывала последний кусочек, заглядывая в свою чашку, спросила:
– Карина, а ты теперь с нами будешь? Или сама по себе?
– Попробуйте только меня одну оставить! – окрысилась воронушка.
Мужчины выдохнули и сели свободней. А Митя даже поднялся и долил ей чаю.
Затем потратили несколько минут на то, чтобы ввести Карину в курс дела. И Александр Михайлович продолжил свои размышления.
– Если с зеркальником не выйдет, спросить барабашек? – предложила Руся. – Они должны знать все, если только это все не укрыто чужими оберегами. Или временна́я ловушка не даст им узнавать информацию?
– В такой ситуации я еще не бывал и ничего сказать не могу, – покачал головой Данияр. – А ты сумеешь поговорить с ними сейчас?
– Да они там уже к окну прилипли, – улыбнулся Митя, который после решения воронушки остаться тоже выглядел успокоенным. – Ждут, пока Руся выйдет к ним.
– Пойду прямо сейчас, – решила девушка и встала из-за стола.
– Я с тобой, – ожидаемо сказал парнишка-ворон.
– А… – начала воронушка и опустила голову, глядя исподлобья. – Это… ну… можно мне… с вами?
– А ты видишь нечистиков? – с любопытством спросила Руся.
– Не знаю, – буркнула та.
– Алконосты не любят нечисть, – сказал Данияр. – Поэтому нечисть не любит алконостов. Поэтому они и не думали тебе показывать кого-то из Навьей мелочи. Они отпускали тебя домой, Карина?
– Только под присмотром. Сказали, что упыри могут снова напасть.
– Поэтому она не видела их. Идите познакомьтесь.
– Кстати, да… – Александр Михайлович смотрел в окно и, кажется, не видел его, и младшие застыли у двери. – Упыри. Убийство воронов, которые издавна жили в городе. Не потому ли, что чужой ворон хотел здесь обосноваться?
– Нет, – категорично сказал Данияр. – Вороны не убийцы. Они близко к чистильщикам, но отнюдь не убийцы.
– Но ведь как-то все это взаимосвязано… Появление упырей, причем не городских. Уничтожение воронов. И внезапная смерть во временно́й ловушке человека.
– Богатого человека, – добавил Митя, и глаза у него заблестели. – А вдруг наследники его заказали кому-то? И чужой ворон решил помочь? Ведь это почти не убийство? Человек попадает в ловушку, быстро стареет и умирает. Но ведь своей смертью. Данияр, а если ты не прав? И чужой ворон именно потому… – Парнишка-ворон неожиданно осекся. – Но упыри… Каким боком?
– Сговор некромантов и чужого ворона? – предположил Александр Михайлович. – Если вороны – люди. Алконосты – люди. Все как ты и говорил, Данияр. У всех человеческие сильные и слабые стороны. А если чужака взяли на слабо? Предложили такую сумму, что он поддался?
– Чтобы подкупить ворона, нужна громадная сумма, – проворчал тот.
– А если на кону стояла сумма еще более громадная? Нет, надо узнать, что за человек был убитый. Очень уж необычная смерть. – Александр Михайлович обратился к Карине: – Алконосты никаких предположений не делали по поводу ловушки?
– Что она может знать? – с досадой перебил Митя. – Мы вытащили ее еще до того, как тот человек умер! А значит, алконосты вообще не знали, умрет ли он. Они только видели, что он слишком быстро стареет!
