Я осталась сама по себе. Не самое приятное чувство.
Так ЧТО сделали бы ВЫ? Ну давайте, это вопрос без подвоха – честно.
Что бы вы сделали?
Что я решаю, так это то, что мне нужно в больницу, и поскорее. А значит, мне нужна скорая. Это, в конце концов, чрезвычайная ситуация.
Я набираю 999.
Глава 14
– Экстренная служба. Какая помощь вам требуется?
– Скорая, пожалуйста, – говорю я дрожащим голосом. Раньше я никогда не звонила в экстренную службу. Это довольно тревожно, скажу я вам.
– Соединяю.
И я жду.
– Норт-Тайнсайдское отделение скорой помощи. Могу я узнать ваше имя и номер телефона, пожалуйста?
На том конце провода – девушка с ньюкаслским говором. Голос у неё приятный, и я немного расслабляюсь.
– Этель Ледерхед. 07877-654-344.
– Благодарю. Опишите, пожалуйста, что у вас произошло?
Нужно было усвоить урок ещё с того раза, когда я рассказывала всё ба. Моя история, произнесённая вслух, звучала нелепо. Когда я буду рассказывать операторше, что стала невидимой, менее нелепым это не станет.
– Я… я не могу сказать. Мне просто срочно нужна скорая.
– Прости, эм… Этель, так? Мне необходимо знать, что у тебя произошло, прежде чем я отправлю к тебе скорую.
– Я не могу вам сказать. Просто это… очень срочно, хорошо? У меня серьёзные проблемы.
Голос у операторши по-прежнему добрый. Она ведёт себя деликатно.
– Послушай, дружок, я не смогу тебе помочь, если ты не скажешь, что стряслось. Ты звонишь из дома?
– Да.
– Ты ранена?
– Ну… не совсем ранена, просто…
– Ладно, цветочек. Успокойся. У тебя что-то болит?
– Нет.
– Может, ты или кто-то другой находитесь под непосредственной угрозой боли или ранения?
Я тихонько вздыхаю.
– Нет. Только…
– С тобой там кто-то есть? Тебе чем-то угрожают?
– Нет, – я знаю, к чему всё идёт.
– Что ж, для неэкстренной медицинской помощи есть другой номер, Этель. У тебя есть под рукой ручка, голубушка?
Я вот-вот разрыдаюсь, и, если бы мысли у меня не путались, я смогла бы предвидеть последствия того, что я ей выпаливаю, но, что ж, я сейчас не самый здравомыслящий человек.
– Я стала невидимой, мне ужасно страшно, и мне немедленно нужна скорая!
Вот тогда-то тон операторши сменяется с успокаивающего и доброго на утомлённый и натянутый.
– Ты стала невидимой? Ясно. Слушай, дружок, с меня хватит. Ты же знаешь, что все звонки записываются, и их можно отследить? Я заношу это в журнал как злонамеренный вызов, так что, если ты позвонишь ещё раз, я сообщаю в полицию. А теперь брысь с линии, уступи тем, кому действительно нужна экстренная помощь. Невидимой? Ох уж эти дети, честное слово. Хоть на стенку от вас лезь!
После этого звонок обрывается – вместе с моими надеждами на лёгкое решение моей проблемы.
Глава 15
Проходит два часа, а я по-прежнему невидима.
Я приняла долгий горячий душ, предположив, что, возможно, невидимость можно смыть водой – знаете, как какое-то покрытие?
Я тёрла и тёрла кожу, пока её не начало здорово жечь, но мыло пенилось, словно на пустом месте, а когда я смыла его, меня по-прежнему не было – только мокрые следы на полу ванной.
С тех пор я брожу по дому, раздумывая, что делать и как с этим разобраться – совершенно безуспешно.
Плакать я перестала. Это мне ничем не поможет, а кроме того, я устала от слёз. Однако должна признать, что я в абсолютном, полном, стопроцентном
УЖАСЕ.
Ужасе в квадрате. В кубе.
Примерно каждые пять минут я встаю и гляжусь в зеркало.
Потом возвращаюсь к своему ноутбуку и опять роюсь в интернете в поисках тем, включающих слова «невидимый» и «невидимость».
Большая часть статей, которые я пытаюсь читать, фантастически сложные и опираются на математику, физику, химию и биологию гораздо выше нашего школьного уровня.
Как бы то ни было, складывается впечатление, что люди десятилетиями пытались добиться того, что случилось со мной.
На Ютубе я нахожу отрывок фильма с Джеймсом Бондом и невидимой машиной.
«Адаптивный камуфляж, 007, – говорит Кью, обходя бондовский Астон Мартин по кругу. – Микрокамеры по периметру передают изображение на жидкокристаллическое покрытие с противоположной стороны. Для постороннего взгляда всё равно что невидим».
Потом он нажимает кнопку, и машина становится невидимой.
Знаете, что? До этого момента я бы сказала, что это просто глупости. Да и сам отрывок был в списке под названием «Топ-10 бредовостей бондианы».
Но теперь?
Теперь я уже не так уверена.
Если такое может произойти со мной – почему с машиной не может?
Что мне удалось выяснить, так это то, что есть два способа сделать что-то невидимым.
Вы готовы?
Буду объяснять простыми словами.
Для начала нужно понять, как мы видим окружающий нас мир. Предметы являются видимыми потому, что лучи света отражаются от них и попадают нам в глаза. Так что, если перед вами стоит дерево, свет падает на него и отражается от задней стенки вашего глаза, и после какого-то почти мгновенного мудрёного процесса, происходящего у вас в мозгу, вы видите дерево.
Так что первый способ сделать предмет невидимым – накрыть его «маскировочным устройством». Оно сделает так, чтобы свет огибал дерево и стремился дальше; это всё равно что сунуть палец под струю воды из-под крана: вода огибает палец и продолжает литься единым потоком.
Многие учёные заявляют, что они вплотную подобрались к созданию маскировочных устройств, особенно для военных целей. Думаю, они подразумевают разработку невидимых танков, или кораблей, или самолётов, или даже солдат – это было бы круто.
Вы ещё тут?
Ладно, второй способ – это заставить свет проходить прямо через предмет. По этому принципу работает стекло, и если вы когда-нибудь врезались в стеклянную дверь, как однажды я в торговом центре, то вы знаете, насколько это действенно.
Если глядеть на стекло прямо, оно невидимо.
Так же работают и рентгеновские лучи. Рентгеновские лучи – это особый вид света, который через некоторые вещества проходить может, а через другие – нет. Такие лучи пройдут через вашу плоть, но не через кости, так что врачи смогут заглянуть в ваш внутренний мир.
