- С нашей Кори? - хмыкнул Фог. - Да ну! Не верю! Не создана она для скучной жизни.
- Ну, свадьба, дети, внуки... Чем мы с тобой будем заниматься? Сказки детишкам рассказывать? - вздохнул Эльз, словно меня здесь не было.
Фог утащил друга в кольцо сплетничать, не при мне ведь обсуждать проблему проклятья. Я лишь закатила глаза на мгновение. Такие смешные они и милые. Кто бы знал, что я обрету таких друзей! Хотя у меня все друзья самые, что ни на есть занимательные. Каждая подруга со своим уникальным даром: Серена — сильнейший лекарь и нынче принцесса
Арратора, Таяна — некромантка и будущая мать троих девчонок, крёстной феей которых стала сама богиня смерти Мори! Бриджит — шальная и очаровательная почитательница любовных романов с самым страшным в мире даром свахи! По крайней мере так считают все молодые парни и готовы добывать ей в чужих мирах любые книги, лишь бы она не взялась за них раньше времени!
А чего стоит наша розовая драконица-зомби Софи! Таяна спасла её из Тёмных земель и поселила в Санторе, чтобы непосредственному и милому, к тому же ядовитому умертвию было веселее жить в посмертии.
Веселее стало — это факт. Софи веселится на полную. Остальным не так весело.
Особенно, когда эта проказница дрыхнет у нас в гостиной, притом ложится не клубочком, как положено порядочным драконам, а разваливается на всю комнату и мы левитируем в туалет и душевую, чтобы не разбудить эту засра... паршив... драконицу, когда утром собираемся на тренировки. Второпях!
Я улыбнулась, представив, что с ней стало бы, перемести я её в сокровищницу под храмом варваров. Чувствую, ни медяшки не смогли бы оттуда унести и Сантор на веки вечные лишился бы своего талисмана.
На мгновение этот вариант показался хорошей идеей, однако я вспомнила, как радостно ещё одна моя близкая подруга, Мира, снимала с шипов Софи яд для зелий и поняла, что мне этого не простят. Куда лучше принести Софиюшке немного золота и предложить принять участие в экспедиции по землям варваров. Наверняка ведь сейчас их будут изучать вдоль и поперёк, да обнаружат ещё клады. А Софи за ними присмотрит! А как она это сделает — проблемы участников экспедиции.
В приятных размышлениях я провела немного времени. Роберт переместился ко мне телепортом и тут же схватил в охапку, утащил в храм, где без промедления направился к кинжалу.
- А поцелуй? - возмутилась я неромантичным развитием событий.
- Ты правда хочешь, чтобы я целовал тебя в таком виде? - хмыкнул мужчина, выпуская меня из объятий.
Посмотрела на окровавленное чудовище и демонстративно щёлкнула пальцами, уничтожая следы войны, намекая, что кое-кто вполне мог озаботиться своим внешним видом заранее.
- Прости. Не подумал, - легко извинился Роберт. Он был взвинчен и напряжён, но хотя бы не в боевом трансе. - Мне нужно отправить тебя в Сантор до того, как я вызову сюда де Луара с армией. Не до поцелуев. Боюсь, не сдержусь и мы потеряем много времени, а нужно торопиться.
- Почему?
- Потому что война — грязное дело, Кори. Потому что я не хочу, чтобы ты видела столько жестокости лишний раз. Потому что мы будем принимать такие решения, которые тебе не понравятся. Но их нужно принять и быстро.
Роберт легко достал кинжал из груди варвара и передал мне. Однако стоило моим пальцам коснуться чёрного серебра, как я вскрикнула, отдёрнув руку.
- Что такое? - завопили призраки хором.
- Больно. Он меня обжёг! - Я не скрывала обвинительных ноток в голосе, ещё и неприлично ткнула пальцем в кинжал, правда, на расстоянии.
Неужели я ошиблась и он чужой?
Призвала артефакт особым кликом.
- Вибрирует, - заметил Роберт. - Отзывается на твой зов. Только не ясно, почему в руки не идёт.
- Он ведь пьёт силу того, кого убивает, - произнесла я, заглядывая в карие глаза любимого, которые до сих пор были чёрными из-за расширившихся зрачков.
Попросила призраков удалиться в кольцо и не подслушивать, хотя они наверняка обо всём догадались. Или о многом. Но я должна была сообщить любимому мужчине всё, что узнала.
- Роберт...
- Корона Севера подчинилась варвару по праву сильнейшего. Он хотел взять тебя замуж, чтобы принести в дар своим богам на этом алтаре и активировать силу твоей крови и самого клинка, который, видимо, вредничал, как и все артефакты в чужих руках. Все северные роды подчинились бы варварам и пожертвовали им силу хранилищ, - быстро произнёс Роберт. - Де Луар велел передать ему кинжал в качестве платы за свободу наших земель?
- Да.
- Если бы ты прямо сообщила мне о том, что ищешь не королевские регалии Мариссы, а Корону Севера, я бы ещё тогда раскрыл тебе тайну местонахождения кинжала. Ты ведь знаешь, что я дважды виделся с повелителем. Думаешь, я не узнал артефакт? Кори, просил ведь о честности.
Роберт смотрел укоризненно и я едва не опустила голову, чувствуя себя нашкодившим ребёнком.
- А ты знал, что Зак де Варриваль — правнук Мариссы? - спросила, чтобы перевести тему разговора в более удобное мне русло. Для мук совести будет ещё немало времени. Хотя столько дел, столько дел, некогда отвлекаться.
- Нет. Но можно было догадаться по тому, как странно вело себя проклятье в его присутствии. И тому, как быстро мы с ним сошлись. Я никому так не доверяю, как ему. Демон! Думаешь, он — предок Мариссы и кого-то из Осторнов? - осенило Роберта.
- Не исключаю такой возможности.
- Что это за куча металлолома? Истинная причина, по которой ты не хочешь вызывать де Луара? - Любимый кивнул в сторону горки артефактов. - Нашла клад?
- Артефакты. Просто не наполненные. А под этим залом целая сокровищница. По закону она ведь принадлежит мне, да? - Я буквально почувствовала, как заблестели мои глаза. И я ещё подшучивала над драконицей Софи! Сама ничуть не лучше.
- Военные трофеи, да, - кивнул любимый.
- Сперва мы всё сложим в твой пространственный карман, а затем вызовем остальных, -настойчиво произнесла я. - Подождут немного местные жители.
- Не думал, что ты такая жадина, - хмыкнул Роберт и обнял меня, предлагая активировать дар. - На досуге напомни обучить тебя работе с пространственным карманом.
- О, это я с радостью.
«Хотя куда больше меня обрадовало бы иное обучение», - вздохнула про себя, ведь этот гад меня так и не поцеловал! Наверняка я уже совсем разучилась это делать! Никуда без практики.
Роберт лишь выгнул бровь, увидев накопленные варварами богатства, а затем одним махом сгрёб это всё заклинанием в что-то страшно напоминающее портал, а не аккуратно приоткрытый «мешочек».
- Это так выглядит пространственный карман? - с распахнутыми глазищами прошептала я.
- У тех, кто умеет им пользоваться, - не замедлил уколоть меня вредный Осторн.
