Память ехидно подсунула воспоминание о недавнем срыве, со слезами и упадническими мыслями, но я мужественно вышвырнула их из головы. В присутствии Роберта я позволила себе побыть слабой и это нормально. Но одного раза вполне достаточно.
Пора взять себя в руки и действовать.
- ... бегом! - закончил свою речь мастер Рувильстон и я первой сорвалась в места. И едва не лишилась руки! Потому что со мной «очень вовремя» решил поговорить Бозтон.
- Зак согласен, - сообщил он и, пока я хлопала ресницами, сбежал в лес.
- Когда я захочу поставить статую ошарашенной девицы на плацу, я найму скульптора! -прогавкал тренер, придавая мне ускорения.
Вот это утречко!
Глава 23. Когда артефакты имеют право голоса
С самого утра я чувствовала себя странно. В воздухе будто витало предчувствие серьёзных изменений. И первое не заставило себя ждать.
- Элиния, ты сегодня без стадиона. Беги к артефакту-распределителю, - такими словами встретил меня после полигона мастер Рувильстон. - По просьбе одного высокопоставленного лица большую часть времени ты будешь проводить на практиках.
- Ректор? - прошептала я, прикрыв нас щитом от пробегающих мимо парней.
- Наоборот, берегут тебя от него, - почти не шевеля губами, ответил мастер. - Беги.
- Мне можно хотя бы переодеться?
- Нет. Велено явиться незамедлительно. И не беспокойся, оборотней сегодня вывозят на спецтренировку, так что никто из них в пару к тебе не попадёт. Об этом тоже позаботились.
- А вот за это огромное спасибо! Я как раз подумала, всё наоборот, - от души поблагодарила наставника.
Выходит, де Луару донесли, что ректор неровно ко мне дышит. Не ясно пока, в какой плоскости, но то, что его внимание нежелательно и опасно, не оставляет сомнений.
Ох, сейчас ещё Роберт с ним поговорит и меня точно снимут с задания. Уверена, мой дорогой «друг» сумеет донести его светлости, в какое недостойное нежной девушки место меня отправили.
Очистив одежду магией, полетела знакомиться с артефактом. В огромном и пустом сейчас помещении был только ОН. Огромный, под самый потолок, механизм, напоминающий гигантский музыкальный инструмент. Множество ящичков так и манили заглянуть внутрь, но меня предупредили — запрещено.
- Это ваше второе задание? - ледяным тоном осведомился незнакомый мужской голос, пока я стояла и не дыша разглядывала артефакт.
Я обернулась и с ужасом увидела самого ректора. Бегала от него, бегала и добегалась. Все учащиеся и преподаватели в аудиториях или на полигонах, дежурный отошёл, только меня увидев, никаких свидетелей, только я и ментальный маг!
- Доброе утро. Да. Но здесь я впервые. Прошлое направление получил Вальт де Голль, мой напарник.
Ректор прошёл к артефакту, коснулся одного из верхних ящиков и тот бесшумно выдвинулся, позволяя достать из него стопку разноцветных конвертов.
- В каких отношениях вы состоите с герцогом де Луаром? - сортируя конверты по цветам, спросил мужчина.
- Моя подруга собиралась за него замуж, но в итоге передумала, - выпалила я первое, что пришло в голову.
Стопка простых белых конвертов отправилась в другой ящичек, остальные ректор вернул на место. Удивлённым он не выглядел, заинтригованным пикантной историей тоже.
- И всё? - требовательно осведомился он и показал на один из крупных камней-накопителей. - Подойдите и коснитесь этого рубина.
- Ну, я лично знакома с его светлостью, но... не близко. Как большинство, наверное, -ответила, посылая в рубин каплю энергии. - А что?
- На ваш счёт поступило особое распоряжение. Я не люблю, когда со стороны вмешиваются в учебный процесс, особенно, когда мне позволяют их игнорировать, - едва ли не выплюнул последние слова ректор.
- Я не знаю, о чём идёт речь, и уверяю вас, никого не просила ни обеспечить мою защиту, ни улучшить условия. Все полученные штрафы честно и самостоятельно отработала или договорилась отработать.
- И вас всё устраивает? - задал каверзный вопрос ректор.
- Уровень образования — выше всяких похвал. Я, разумеется, сталкиваюсь с некоторыми трудностями, но пока справляюсь и воспринимаю их как необычный опыт, который в другой академии я никогда бы не смогла получить. И не планирую дискредитировать академию Каисторн жалобами, можете быть уверенным на этот счёт.
Я изо всех сил старалась думать о работе артефакта и то и дело поглядывала на него, показывая господину ректору, что разговор с ним хоть и не очень приятен, но всё же не настолько, что я могу оторваться от произведения искусства прошлых веков.
- Интересно, кто создал этот удивительный механизм? - выпалила я немного нервно, но восхищённо.
- Аэнири, древняя, уже не существующая раса некромантов, им казалось, сильнее не существует, за то и пострадали, - ответил ректор. - В библиотеке есть книги записей всех выполненных Каисторном заданий и поручений с указанием исполнителей и стоимости услуг. За одно из них академия получила в качестве платы этот артефакт.
- И с этими книгами можно ознакомиться? - уточнила я, не скрывая надежды.
- Да. - Очередной ящичек бесшумно выдвинулся из пазов, и ректор достал оттуда конверт с моим заданием, вскрыл его, пробежался глазами по строчкам. - Замечательно. После выполнения задачи не торопитесь возвращаться. Возьмите с собой учебники, конспекты и задержитесь там на пару недель. Это безопасный мир, даже удивительно, что вам выпало настолько простое задание.
Удивительно, конечно. Вы ведь сами отобрали только белые конверты, да-да.
- Хорошо, - ответила я, вежливо улыбнувшись.
- Давайте обойдёмся без сарказма, Элиния, - вкрадчиво произнёс мужчина, вызвав приступ паники столь незаметным проникновением в мой мозг. Я едва не задохнулась, только выпучила глаза и сжала поплотнее рот, даже зубы стиснула. Будто это могло помочь! - Ваш покровитель требует защитить вас, не уточняя, от кого именно. Мне некогда бегать за вами по всей академии...
- Вы могли вызвать, - невоспитанно перебила я, о чём тут же пожалела.
- И привлечь к вам лишнее внимание? Точнее, дополнительное. Его без того слишком много. С вашим появлением в Каисторне всё с ног на голову, - пробурчал мужчина, разворачиваясь к двери.
- А конверт? - вынуждена была вновь проявить невоспитанность, но не могла же я остаться без задания.
- Заберёте у дежурного, - ответил ректор, не оборачиваясь.
Бежать за ним в коридор не стала, кричать, что дежурного я здесь не наблюдаю, ведь его специально отослали для беседы с глазу на глаз. Надеюсь, ректор не умеет читать мысли из другого помещения. Кажется, обязательно нужен визуальный контакт.
Однако думать гадости и дальше не рискнула. Вдруг он ушёл, а сам стоит за стеной и подглядывает за мной в отверстие в стене. Что ни говори, а Каисторн учит на славу. Быстро, действенно, на веки вечные.
