Моя вежливость не была оценена по достоинству и люди как стояли за забором, так и остались следить за развитием ситуации. Выглядело это немного жутковато.
Убрав корзину под лавку, попросила призраков проявиться.
— Нам слетать их припугнуть? — обрадовался Эльз, «нарисовываясь» у окошка.
— Да ни за что! — возмутилась я. — Только хотела убедиться, что вы дома. Сидите. Пойду схожу к ним, спрошу, чего хотели.
А хотели селяне водного мага!
Только попросить боялись.
И столько враз на меня вылилось информации! И что море у них неласковое, к себе не подпускает, а рек и озёр почти нет, а те, что есть, заполонила нечисть, с которой справиться никто не может. В колодцах вода постоянно пересыхает, дожди идут редко.
Растительность спасает только густой вечерний туман, застилающий землю. А людей не спасает. И живность тоже.
— Постойте! Но почему вы не обратитесь к властям? Меня вызвали по совершенно пустяковому поводу. А ведь могли позвать водного мага для исправления столь серьёзной ситуации, — удивилась я не на шутку.
— Не любят у нас водников, — неожиданно сообщил всё тот же мальчишка.
— Совет не любит. Нам-то водники ничего не сделали. И плохо, что не сделали! Воды бы! — заволновались в толпе.
— Я попрошу, чтобы Роберт нашёл подземный источник пресной воды и вывел его в деревню, но ничего не обещаю. Он может прийти, а может не вернуться. Вы бы отправили запрос в академию без уточнения...
— Мы отправляли прошение Совету. Мы не имеем права обращаться напрямую, — пояснил рядом стоящий мужчина, по всей видимости временно исполняющий обязанности главы.
— А где у вас сидит Совет? Можно увидеть их или прийти на приём? — уточнила я, вызвав у жителей практически суеверный ужас. Они в прямом смысле отшатнулись, выставив вперёд руки, словно отодвигая от себя мою безумную идею.
— В столице. Полдня пути пешком. Но в палату никто с вами не пойдёт, госпожа маг. Страшно, — признался мальчишка.
— Отведёте меня завтра в столицу, а дальше я сама посмотрю, что к чему, — сообщила я и вернулась, наконец, в дом. Потому что уже ни ноги не держали, ни голова не работала. Но о защите дома и участка не забыла, закрыла доступ любопытным взглядам.
— Что там? — дружно спросили призраки.
— Всё завтра, — отмахнулась устало. — Постарайтесь за ночь освоить книгу из местной библиотеки.
О своём решении перенести разговор с призраками на утро я пожалела ни свет ни заря. Именно в это трагическое для окружающих время они меня и разбудили.
Я рычала, ругалась и даже запустила в них огненными стрелами, как и обещала. Одну не успела развеять и подпалила занавески, оставив спальню без важного стратегического объекта. Надеюсь, найду ещё комплект. Настроения это не добавило.
— Будить меня так рано позволено только мастеру Руви! — прихлёбывая ароматный чай, который они умудрились заварить мне с помощью оставшейся в кольце магии, фырчала я ежом, сидя в постели.
— Книгу мы давно прочитали и всё остальное время мучились неизвестностью! — завопил Эльз, вызывая желание треснуть его чем-нибудь тяжёлым и неприятным, да ведь не сработает.
— Эли, не ругайся. Мы тебе и чай вот заварили. С травками. Правда, нет уже никакого терпения. Тем более, скоро ты уйдёшь в город и нас, наверное, снова дома оставишь, — несчастно добавил Фог и так проникновенно посмотрел, что... Ну как ему откажешь?
— Да ну. Со мной отправитесь. Можете даже не в кольце. Я сегодня добрая. Правда, непонятно, с чего, — добавила, прищурившись в их сторону.
— Так, наверное, это из-за возвращения Роберта! — воскликнул Эльз, выбросив козырь из колоды.
Я едва не перевернула на себя чашку.
— Чего ты её тревожишь? Чаю не даёшь ребёнку попить, — возмутился Фог поведением друга. — Эли, он ушёл в лес за рубинами, мы ему всё рассказали и показали, напомнили, что тебе нужны камни для духов и побольше, так что парнишка наш при деле.
— И если бы ты нам вчера всё объяснила по-человечески, рассказали бы больше и тебе не пришлось тратить на это время, — добавил недовольно Эльз.
Я сформировала крошечную огненную стрелу и пустила её точнёхонько в призрака, только обижать по-настоящему не стала: стрелка лишь полетала вслед за вредным призраком и исчезла.
— Утренняя зарядка! — сообщила я надутому повару со счастливой улыбкой.
— Скорее бы вернуться в Каисторн. Каждое утро буду любоваться твоим недовольным лицом во время подъёма, — мстительно заметил Эльз в ответ и сбежал в другую комнату.
— Гад! — крикнула ему вдогонку.
— Ты. это. Эли, не ругай его. Мы с утра уже выслушали за то, что в лес тебя вчера потащили. Ну и Эльз ответил твоему защитничку, что сам бы за тобой и присматривал, раз такое дело, а то как бросать девиц в одиночестве на пляжах незнакомого мира, так это он может. — смущаясь и запинаясь, признался Фог.
Я со стоном упала на подушки, всё-таки облив себя чаем. Только не это! Обиженные призраки, злой как голодный анкилот Роберт, невыспавшаяся я — шикарный будет денёк.
Глава 26. Царь горы
Роберт принёс цветы.
Нет, рубины он, конечно, тоже принёс. Но кому они нужны? Особенно после того, как я встала, привела себя в порядок, вышла во двор домика местной ведьмы и увидела новую беседку, да с накрытым столом!
- Пирожные! Мои любимые! - выдохнула я, не веря своему счастью.
- И тебе доброе утро, милая, - раздался ехидный голос от калитки. - Я тоже рад тебя видеть.
- Доброе утро, Роберт, - сдерживая желание неприлично облизнуться на заваленный сладостями стол, вежливо ответила я и обернулась. И расхохоталась! Что тоже было далеко от этикета, но как тут удержаться? - О, Великая! Ты как дракон на горе сокровищ!
- всхлипывая, сообщила мужчине в окружении рубинов.
- Ешь иди, изверг! Я ей тут всю ночь мотаюсь между мирами, добывая информацию и сладости, возвращаюсь с цветами, а что получаю в ответ?
Он отчитывал меня, едва сдерживая смех, так что обмануться было невозможно — шутит. В воздухе искрила радость, приятно щекоча ноздри, заставляя постоянно морщить нос и улыбаться.
- Ну прости, дорогой, - в ответ на его «милую» позволила себе тоже обратиться почти интимно. - Это мои любимые пирожные, я их сто лет не ела. Такие в столице не делают, а я тысячу лет не была дома.
- Хотелось бы услышать, что это я любимый, - пробубнил Роберт под нос, спускаясь с кучи рубинов, которые, по всей видимости, полночи носил из леса в наш милый и уютный дворик по просьбе хитрой потусторонней парочки. Не дали выспаться моему хорошему. -А ещё я тебе принёс кусок капустного пирога из дома. И корзину разных гостинцев.
