Последний яркий всплеск послевоенного оптимизма и масонской самоуверенности случился на Всемирной выставке в Нью-Йорке.
Всемирная выставка, посвященная теме «Мир через взаимопонимание», нагляднейшим образом продемонстрировала колоссальные успехи США в области технологий и производства бытовых товаров. Выставка два года подряд проходила в Флашинг-Медоус Корона-парк в Куинсе с апреля по октябрь в 1964 и 1965 годах. Ее посетили 51,6 миллиона человек — более четверти населения Америки. В павильоне компании RCA посетители могли посмотреть на первый в мире цветной телевизор. В павильоне Ford можно было прокатиться на новом сверкающем «мустанге». Представители компании Bell Telephones продемонстрировали свой видеотелефон. Formica представила построенный в месте проведения выставки Всемирный выставочный дом. В этом доме с семью комнатами все, насколько возможно, было сделано из пластика, включая моющиеся стены внутри и снаружи здания. В павильоне Chunky Candy Corporation на глазах у посетителей делались конфеты. Все были поражены, увидев в нескольких павильонах изобретение компании Walt Disney — аудиоаниматронику, другими словами, говорящих роботов. Инженеры фирмы General Motors также внесли свой вклад в мероприятие, создав огромный и ставший очень популярным аттракцион «Футурама». Он представлял собой вереницу захватывающих дух возможных технологических достижений американского будущего, например гусеничные машины для перевозок на Луне, космические спальные районы, подводные мотели и лазерные древорезы, позволяющие с легкостью вырубить все леса планеты. Компания General Cigar представила свой Зал магии, где с помощью машины, выпускающей в воздух полуметровые кольца дыма, совершалась «магия будущего».
Десятки стран по всему миру не упустили шанса продемонстрировать свои товары на родине новых изобретений: Япония представила вниманию зрителей свою миниатюрную электронику, а из павильона Швейцарии можно переместиться на другой конец ярмарки, прокатившись в ультрасовременном вагончике подвесного моста Sky Ride.
Было на выставке и искусство. Южную Африку представляли зулусские танцоры, а тайские архитекторы построили для публики буддийский храм. В павильоне Испании были танцоры фламенко, картины Веласкеса и Пикассо, а также выполненный в натуральную величину макет корабля, на котором Христофор Колумб путешествовал из Испании в Новый Свет. Всем так понравился испанский павильон, что глава Всемирной выставки даже прилетел в Европу, чтобы вручить генералиссимусу Франсиско Франко почетную золотую медаль. Однако Ватикану с микеланджеловской «Пьетой» из собора Святого Петра удалось переплюнуть даже испанцев. Англичане отнеслись к выставке весьма легкомысленно и представили паб под названием British Lion. Советский союз участвовать отказался.
На Всемирной выставке, без сомнений, происходило настоящее волшебство, и люди ее запомнят надолго. В самом сердце парка красовалась Унисфера — стальная модель земного шара высотой 42 метра, мгновенно ставшая символом выставки. Огромные металлические кольца, окружающие Унисферу, напоминали траектории полета орбитальных ракет. Всего в нескольких минутах ходьбы от Унисферы напротив швейцарского моста Sky Ride и рядом с британским пабом в ландшафтном саду возвышалось ярко-белое изогнутое здание — Центр масонского братства, работа членов Великой ложи Нью-Йорка. Чтобы подойти к нему, нужно было пройти через арку из стеклопластика высотой пять этажей в форме гигантского циркуля и квадрата со вписанной в него золотой буквой «G», символизирующей, очевидно, Геометрию и Великого Архитектора Вселенной. Затем посетители по арочному мосту пересекали овальный отражающий пруд, где из насосов, изгибаясь, лились потоки воды. Вход в Центр пролегал сквозь высокие стеклянные ворота под позолоченной решеткой. Самым главным элементом внутренней части помещения с панелями из орехового дерева, кондиционерами и глубокими коврами была трехметровая мраморная статуя Джорджа Вашингтона в масонских регалиях — «главного строителя страны». У ног великого масона стояли нарядные братья с небесно-голубыми нарукавными повязками, готовые показать гостям витрины с экспонатами.
История, которую рассказывали в Центре, повествовала о братстве, которому было более шестисот лет, «и родилось оно в давние века». Чтобы в этом убедиться, посетители могли взглянуть на средневековые рукописи каменщиков и изображения готических соборов. Среди них было даже что-то вроде макета Храма Соломона. Почему нет? Кроме того, можно было увидеть первое издание «Конституций» вместе с переизданием Бенджамина Франклина 1734 года.
Очень многие ценные артефакты в Центре масонского братства свидетельствовали о роли масонства в рождении и росте нации. Там был запон Джорджа Вашингтона, локон его волос и масонская Библия, на которой он принес присягу. Церемониальные орудия, которые первый президент использовал для закладки краеугольного камня здания Капитолия в 1793 году, были помещены под плакатом, провозглашающим, что «масоны — поборники свободы. По этой причине ни один тиран или диктатор не терпит масонства в своей стране». Были выставлены портреты четырнадцати масонов — президентов США.
Лозунг Центра был выгравирован большими золотыми буквами на обоих концах здания: «БРАТСТВО: ОСНОВА МИРА ВО ВСЕМ МИРЕ». Каким образом закрытое по своей сути масонское братство могло способствовать миру во всем мире — непонятно. Тем не менее мы не можем отрицать, что такое послание созвучно некоторым глубочайшим надеждам и страхам Америки. Его автором был Великий мастер Гарри Остров, выдающийся юрист и первый еврей, поднявшийся на вершину Великой ложи Нью-Йорка. Он придумал план создания масонского центра братства вскоре после того, как в октябре 1962 года в результате Карибского кризиса Запад столкнулся с угрозой ядерной войны. Как он тогда объяснил своим братьям и сестрам: «Если мир не примет этот вызов и не примет братство как часть своей жизни, цивилизация не выживет».
В брошюре Центра было написано следующее: «Наши Великие и рядовые ложи можно найти по всему миру, кроме стран, скрытых железным и бамбуковым занавесом». Это утверждение было в целом правильным. Достаточно сделать небольшой исторический экскурс.
Действительно, в Советском Союзе свет масонства был потушен. Во многих местах, таких как Восточная Германия, Чехословакия и Румыния, «искусство» только-только возродилось после нацистских репрессий, когда из Москвы поступил приказ о его повторном упразднении. К сожалению, когда масонство было запрещено в Венгрии в 1950 году, Великий страж вновь воссозданной Великой ложи покончил жизнь самоубийством, не желая попасть в руки тайной полиции. Сообщается, что он и его брат-близнец, который был Досточтимым мастером ложи, взялись за руки и выпрыгнули из окна, услышав роковой стук в дверь. Для венгерских властей ложи были «местом встречи врагов народной коммунистической республики, капиталистических элементов и адептов западного империализма».
В материковом Китае масонства также не было. До прихода коммунистов к власти в 1949 году «искусство» было почти полностью ограничено британским колониальным населением. В 1950 году масонские ложи обязали пройти регистрацию и перевести свои правила и протоколы на китайский язык. Не обращая внимания на «искусство», председатель Мао просто позволил ему постепенно захиреть.
