Учитывая все это, я пообещал Майклу заняться делом его сестры, попросив прислать как можно больше материалов.
Тем временем доктора Барбару Зипсер упомянули в посвященной этому делу статье в Sunday Times за 30 сентября 2018 года. В газете сообщалось, что она изучила письмо с требованием выкупа – то самое, что было составлено из вырезанных из разных газет слов – и с помощью лингвистического анализа пришла к выводу, что его автор был «человеком образованным». Кроме того, она заявила, что на момент составления письма отправитель страдал от расстройства мышления – возможно, находился под действием наркотиков. Журналист из Sunday Times добавил, что работа доктора Зипсер «привлекла внимание целого ряда немецких СМИ», тем самым поддержав кампанию в пользу пересмотра приговора Вернера Мазурека.
Когда я принялся изучать материалы дела, не потребовалось много времени, чтобы обнаружить зияющую дыру в расследовании полиции.
Среди материалов были расшифровки допросов двух учеников из школы Шондорфа, расположенной неподалеку от леса, где была похищена Урсула Герман. Это элитная школа-интернат, в которой учатся в основном дети аристократов, в том числе иностранцев. В то время она принимала учеников в возрасте от 10 до 19 лет – примерно по 250 за раз, – многие из которых столкнулись с трудностями в прежней школе. На сегодняшний день это заведение предлагает особое обучение для тех, кто не выполнил академические требования для сдачи экзаменов в обычной государственной школе.
На момент исчезновения Урсулы в школе проводились обязательные уроки труда – на них, помимо прочего, дети изучали столярное и плотницкое дело. В лесу на дереве был найден домик, построенный учениками школы. У основания дерева было зарыто множество пустых пивных бутылок. В былые времена ученики любили проводить время в лесу, что делают и по сей день; в то время как местные дети обычно ходят вдоль берега озера и не так хорошо знают маленькие тропинки и поляны в глубине леса. По словам Майкла, когда пропала его сестра, за этим лесом, принадлежавшим одной богатой семье, ухаживали гораздо хуже, и он был куда более заросшим, чем теперь. Там, где в ящике было найдено тело Урсулы, лесной покров был особенно густым.
В рамках своего расследования в 1980-х полицейские приходили в эту школу, и два мальчика – тогда они были подростками, а теперь им за 50 – рассказали им об одной находке в лесу.
По их словам, они нашли моток провода, который был как-то связан с ящиком в лесу, где удерживали Урсулу Герман. Они подняли его, принесли в школу и хранили, пока однажды не решили измерить его длину, чтобы понять, сколько там было метров. Когда полиция пришла в школу с расспросами об Урсуле Герман, мальчики решили, что должны рассказать о находке.
Я прочитал показания, которые дали полиции эти два мальчика. Один из них назвал имя девочки, которая была родом из Англии. Он объяснил, что «она училась по обмену, сама была родом из Лондона, а в настоящий момент живет в Париже»
[11]. Я пролистал документ, но больше ничего о ней не нашел. Я не верил своим глазам: один из мальчиков сообщил полиции о том, что в их распоряжении было вещественное доказательство, связанное с похищением Урсулы, и рассказал о девушке, которая была с ними, но полиция не предприняла никаких попыток выйти с ней на связь, чтобы получить показания человека, у которого имелись точные сведения по одному из элементов места преступления.
В своем расследовании я точно не мог эту зацепку упустить. Если эту женщину не допрашивали прежде, вполне вероятно, что она владеет какой-то важной информацией. Даже если она не сможет никак помочь с расследованием, разговор с ней поможет исключить некоторые оставшиеся без ответа вопросы. Почему никто даже не попытался с ней связаться?
Я внимательнее изучил показания, которые дали полиции те два бывших ученика. Майкл включил протокол их допроса в присланные мне файлы, поскольку хотел, как потом выяснилось, узнать мое мнение, не становятся ли они более вероятными подозреваемыми, чем Вернер Мазурек.
Документ начинался с объяснения полицией причины того, почему они захотели допросить этих двух мальчиков. Через два года после смерти Урсулы полицейские наведались в школу-интернат и поговорили с каждым учеником, который был в школе на момент похищения Урсулы. На следующий день, 18 января 1983 года, два мальчика передали полиции «доску с намотанным на нее зеленым проводом». Они объяснили, что нашли ее годом ранее в лесу неподалеку от берега рядом с хижиной. Провод, по их словам, был натянут между деревьями. Они забрали его, обмотали вокруг валявшейся на земле ветки и принесли в школу.
Когда один из учеников вместе с подружкой пошел измерять длину провода на беговой дорожке, он перемотал его на специально сделанную для этого доску. Другой мальчик потом положил эту доску с проводом в ящик и закрыл его на замок – там, по его словам, он и хранился, пока его не отдали полиции.
В рамках учебного плана каждый ученик школы-интерната должен был сделать проект, связанный с исследовательской работой. Проект одного из этих учеников, допрошенных полицией в 1983 году, был как-то связан с изучением берега озера в пределах леса.
Во время последующего допроса, записанного полицией, этот ученик объяснил, что они с другом случайно нашли провод, когда бежали по лесу за совой вниз по склону в сторону озера, что было каким-то образом связано с их проектом. По его словам, провод был протянут от места рядом с хижиной и висел между деревьями. Судя по всему, ни один из его концов ни к чему не был прикреплен, и располагался он в 800 метрах от места обнаружения ящика с телом.
Это был звонковый провод – был ли он предназначен для какого-то сигнального устройства? Хоть полиция и не стала ничего говорить мальчикам, они предполагали, что этот провод был частью какой-то сигнальной системы. Либо Урсула должна была с ее помощью как-то связываться с похитителями из-под земли, либо с помощью нее они должны были узнать, если кто-то окажется рядом с ящиком, либо же система предназначалась для какого-то наблюдательного пункта. Может, ее и предполагалось использовать одним из перечисленных способов, но провод так и не был никуда подключен. Таким образом, хоть провод и был размещен в лесу в рамках плана похищения, им так никто и не воспользовался по назначению.
Допрос мальчиков продолжался, и они сделали несколько примечательных заявлений. Первое было связано с причиной, по которой они вообще решили отдать провод полиции: «Поскольку мы не уверены, мог ли этот провод быть как-то связан с преступлением, решили обо всем рассказать полиции. Мы отдали провод добровольно, чтобы при необходимости они могли использовать его в своем расследовании».
Опасно строить какие-либо предположения, основываясь на переведенном тексте, даже если перевод выполнен таким профессионалом, как доктор Зипсер, но это точно звучало странно. Думали ли мальчики, что провод как-то связан с преступлением, из-за чего и решили отдать его, или же переживали, что полиция предполагала его связь с преступлением, поэтому придумали историю, объясняющую, как он к ним попал, и откуда на нем были их отпечатки? Оба варианта были правдоподобны.
