Абнер не понимал предназначения этого предмета, который Райлан всегда носил с собой и сминал то в одной, то в другой руке. Изначально это напоминало нервный тик, но старший Каэль, в отличие от младшего, отличался вполне нормальной, здоровой психикой.
— Райлан, всегда хотел спросить, а что за пончик вы с собой носите? — поинтересовался Абнер, указывая на руку Райлана.
— Мда, Абнер. Какой же это пончик? Старый кистевой эспандер. Подарили, когда был в России. Развивает хват рук. Попробуй! — сказал Райлан и бросил Абнеру эспандер.
Абнер никогда не был выдающимся спортсменом. Всю свою жизнь он был далек от физических нагрузок, предпочитая им нагрузки умственные, оттого и имел лишний вес, рыхловатые мышцы и боли в спине. Эспандер он, конечно же, не поймал. Подняв его с пола, он попробовал его сжать. Получилось с трудом, и пальцы при этом издали небольшой хруст.
— Абнер, займись уже собой. Побегай на дорожке, а то совсем себя запустил. Мне твои выдающиеся мозги еще пригодятся!
Райлан забрал свой кистевой тренажер и, пожав руку Абнеру, вышел из кабинета.
Едва закрылись двери, как над столом высветилась голограмма входящего вызова. Абнер нахмурился — менее всего он хотел разговаривать со звонящим человеком и в то же время не мог его проигнорировать.
Тяжело вздохнув он принял вызов от Гектора Найтана, отца Вивиан.
— Док, приветствую! — произнес Гектор, после того как Абнер сел в свое кресло за столом.
— Гектор, рад слышать и видеть. Как дела? — спросил Абнер, хотя понимал, что Гектор позвонил явно не поболтать о жизни.
— Вот я и хотел у тебя узнать. Как она? — в голосе звонящего чувствовалось сильное волнение.
— Ничего. Держится. Немного волновалась сегодня, но пока реабилитация проходит успешно. Вивиан сильная девочка.
— Ну, слава богу! Когда я смогу с ней пообщаться?
— Гектор, все не так просто. Проект, сам понимаешь, секретный. Серьезные люди завязаны, и койны большие вложены. Сам Каэль-старший контролирует. Нельзя допускать утечки и…
— Ну неужели ты не сможешь придумать какой-нибудь способ? — Гектор всегда был настойчивым. — Ты ведь обещал, дружище. Поставь себя на мое место!
Абнер прекрасно понимал Гектора, поскольку сам имел маленькую дочь и дорожил ею больше всего на свете, так что для него отцовские переживания были знакомы не понаслышке.
— Гектор, поверь мне — я сделаю все для нее! Вивиан здесь в безопасности. Что касается встречи — дай немного времени, и я попробую все устроить. Пока она в виртуале и не доступна, но сознание и показания прекрасные. Она умница!
— Ну, раз так… Но только держи меня в курсе! Я места не нахожу от волнения, сам понимаешь. Передай ей, что я ее люблю и жду. Удачи тебе!
— Все будет хорошо! Береги себя, Гектор, — произнес Абнер и отключил связь.
Сейчас он думал о том, насколько ему удалось успокоить друга, чтобы тот не паниковал и не устраивал скандалов. Иначе вся работа над Вивиан и Айксом может быть передана кому-то другому, чего Абнер позволить не мог. Слишком много его идей и разработок применялось для совсем иных, противных ему целей. Но за это детище он будет бороться до конца и никому не отдаст!
— Доктор Максимиллиано, позволите? — в дверях показался тот самый ассистент Николас, помогавший Абнеру в лаборатории.
— Да, пожалуйста. За Вивиан кто-нибудь приглядывает? — уточнил Абнер, показывая молодому человеку на диван.
— Все в порядке. Малис покинул офис, а мистер Каэль у себя.
— Хорошо. Значит, все идет по плану. Можешь успокоить остальных — наш эксперимент движется вперед. Но я вижу, что ты чем-то встревожен. Что-то случилось? — сказал Абнер, заметив на лице Николаса небольшое волнение.
— Не то чтобы встревожен… Доктор, вы понимаете, что все может выйти из-под контроля? Она развивается не так, как мы рассчитывали. Малис это замечает и станет принимать меры и… Девушка может пострадать!
Николас был прав. С каждым днем Малис будет все злее и жестче по отношению к Вивиан, если ничего не предпринимать. Доктор встал со своего кресла и направился к панорамному окну, занимавшему всю стену кабинета. Когда он отключил автоматический затемнитель, заходящее за горизонт солнце в миг осветило густым багровым светом его темный кабинет. Повисла немая пауза, пока Абнер смотрел на закат.
— Вивиан справиться. Но необходимо как можно скорее довести ее навыки до высокого уровня и показать этот прогресс Райлану. Против него Малис не пойдет!
— Я вас понял, — сказал Николас и направился к выходу.
Глава 10. Пантеон
Корпорация «Метус Синтетикс»
Шестой день проекта «АЙКС», восемнадцатый день проекта «Эскорт».
Приятного аппетита, Вивиан!
Мысленно отсалютовала Айксу за очередную утреннюю вежливость. Завтрак сегодня и впрямь оказался на удивление неплохим — оладьи со сладким джемом. За те несколько дней, что я здесь, пюре уже успело изрядно надоесть.
А вчера нам устроили экскурс по самым непривлекательным блюдам восточно-европейской кухни! На завтрак была непонятная каша и салат. Мили сказала, что это перловка. На обед нам подали куриный суп с добавлением перловой крупы и гарнир второго блюда из неё же. Вечером мы гадали, будет ли эта дрянь на ужин, а после соскребали липкую массу с тарелок — оказывается, что в перловую кашу можно добавлять мясо. Моя жизнь никогда не будет прежней!
Неужели так сложно кормить нас нормальной пищей? Единичек с ноликами пожалели на виртуальные блюда? Когда выйду из этого виртуала, руки оторву тем, кто это все придумал!
— Не смейте произносить слово перловая каша, — предостерегла всех за столом Ники. — От одного названия меня стошнит. Вот сказала сама, и комок к горлу подкатил…
— Мда, вчерашний день был просто чудесным в гастрономическом отношении, — скривилась София.
— Кстати, а у могучей кучки отчего-то иной рацион питания, — сказала Мили, указав на другой стол за которым сидели Агнес, Шейла и Илис. — Они что, завтракают яичницей с беконом? Есть ли справедливость в этом виртуальном мире?
Агнес Фламс, 26 лет, подопытная «Метус Синтетикс», проститутка.
Статус: неприязнь.
Синхронизация: 45 %.
Вывести дополнительную информацию?
Айкс выдал мне справку, как только наши взгляды с Агнес встретились. Последнее время я замечаю, что это трио держится отдельно от всех и строит из себя крутых. Конечно, навыки у них высокие, но это не дает им право на привилегированное положение.
Может, это все из-за статуса Агнес? Она что-то вроде старшей жены в гареме — командует и подгоняет остальных. Но лично против нее я ничего не имею, и мне она ничего плохого не сделала. Хочет быть лидером — пусть будет, мне все равно. Я на эту роль не претендую.
