Рассказ о последствиях поединка в виртуальной реальности Малис слушал внимательно, не перебивая ассистента, которому с каждой секундой хотелось поскорее закончить этот монолог. Это были долгие минуты. Каждый из персонала хотел бы исчезнуть, убежать, спрятаться. Многие мысленно написали заявление об увольнении. Слишком страшным тираном был Малис, чтобы не переживать за свою жизнь после такого происшествия. Алексу нужно было переживать вдвойне.
— Почему не помогли инъекции? И какого черта вы не вывели ее в учебный или тренировочный режим? — гневался Малис, хотя он сам пробовал это делать, находясь рядом с девушками в виртуале.
— Мистер Малис, согласно протоколу защиты, это было сделано в автоматическом режиме, но этого не произошло, — ответил оператор, отвечавший за общее руководство подопытными.
— Я и вижу! Почему ты, придурок, не вывел ее вручную? — Малис отшвырнул сломанный планшет, схватил за шею оператора и поднял его левой рукой.
— Мис…Мал…выслушайте…прошу, — оператор дергался и извивался, но рука Малиса, будучи синтетическим протезом, не поддавалась на попытки освободиться. Остальные, испугавшись гнева Каэля-младшего, разбежались. Кто-то пытался подойти и объяснить ему в чем причина, но Малис только кричал и размахивал свободной рукой.
— Почему?! Ты знаешь, сколько мы потеряли из-за тебя?
— Мистер Малис, выслушайте! Вы убьете его! — взмолился кто-то из ассистентов.
— Да даже все ваши жизни не стоят и одной из этих подопытных, чертовы вы бездари! — крикнул Малис и отпустил оператора.
Молодой работник зашелся кашлем, лежа на бетонном полу. Воцарившуюся тишину нарушали лишь эти звуки, да гневное сопение Малиса.
— Вы…все…всего лишь мусор! Убить вас слишком просто и это не вернет всех потраченных средств на этих проституток…
Из блока, где находилась Вивиан вышел Абнер в компании со своими помощниками. Взгляды ассистентов и операторов тотчас обратились на него, поскольку он выступал единственной надеждой на спасение от гнева Малиса.
— Помогите коллегам подняться и окажите помощь, — спокойно проговорил Абнер и жестом показал на Алекса и оператора. Подопечные старого ученого принялись за дело.
— Ага, явление мессии к униженный и оскорбленным! Ты хоть знаешь… — начал было говорить Малис, но Абнер прервал его.
— Знаю. Сейчас ты, психопат несчастный, соберешься с мыслями и пойдешь со мной.
— И куда?
— Заткнись и пошли в блок Вивиан. Здесь ты уже натворил дел. Да, прошу прощения коллеги, доброе утро! Всем удачного дня! Работаем, господа! — произнес Абнер легко и непринужденно. Он всегда так здоровался в лаборатории с утра. Это нравилось всем работникам и настраивало на рабочий лад. Сейчас, конечно, ценность этой фразы снизилась из-за выходки Малиса.
— Вежливый ты какой, — съехидничал тот и направился следом за Абнером.
Малиса распирало желание начать разговор, но Абнер всем своим видом показывал, что сейчас не время и не место. Как только дверь блока Вивиан закрылась, он попытался начать разговор, но его старший коллега жестом остановил его.
— Сначала ответишь на мой вопрос. Что творится в твоей голове?
Каэля-младшего бесило, когда Абнер начинает говорить о его психологических проблемах, которые Малис не желал признавать. Сейчас желание нанести Абнеру увечья было неимоверным.
— Старик, ты…
— Я спросил — ты о чем думал, когда вкалывал такие дозы стимуляторов и инъекций подопытным? Я сейчас говорю не о нашем с тобой противостоянии, а о судьбе твоего «Эскорта». Ты понимаешь, что их тела уже негодные? Полный отказ всех органов! Сердце на помойку, желудок не работает, легкие, словно старая рыбацкая сеть. Я уже не говорю про состояние центральной нервной системы… Ты как собираешься отчитываться перед Райланом?
Но Малис не внял замечанию Абнера. Он верил в свою непогрешимость и сейчас думал, что оппонент пытается вырваться вперед в их междоусобной борьбе.
— Я сам разберусь с братом и решу, что и как мне делать. А ты, как я погляжу, рад моим проблемам?
Малис даже не представлял себе, что Абнер думал в этот момент только о своем проекте. Ведь, провал «Эскорта» ставит под угрозу и работу Абнера. Где ему испытывать свой прототип? А если заказчик узнает о неконтролируемых способностях Вивиан?
Абнер видел, что его подопечная плохо управляема. С такими провокациями эмоциональные реакции Вивиан с каждым разом будут становиться все сильнее и разрушительнее.
— Твои проблемы отражаются и на моей работе. Когда же ты поймешь, что каждый из нас должен заниматься своим делом, а не устраивать здесь соревнований! Если ты не оставишь Вивиан в покое, твой «Эскорт» не выйдет за пределы лаборатории. Уж поверь мне.
— И что же ты сделаешь? Что ты можешь? — усмехнулся Малис, хотя понимал, что Абнер может многое.
— Я тебя предупредил. И это в последний раз.
— Испугал. Думаешь, я не вижу, что происходит? Ты давно был в седьмой лаборатории?
Название этого места заставляло нервничать Абнера не меньше, чем звонки Гектора Найтана, беспокоящегося о состоянии Вивиан. Та самая капсула Регины Каэль хранилась именно в той лаборатории.
— Давно. Почему ты заговорил о ней? — поинтересовался Абнер, принявшись протирать очки.
— Состояние чипа изменилось. Нейронные связи и поток данных увеличился. А самое главное — алгоритмы протоколов-регуляторов стерты. Чуешь чем пахнет? — спросил Малис и сел напротив Абнера. — Агнес уже несколько дней, как стёрта.
— Ты имеешь в виду сознание Агнес?
— Да. Это что-то иное! В последнюю встречу со мной говорила не Агнес. Случай с полной потерей связи с виртуалом, который ты и я скинули на случайность, не стоит недооценивать. Что-то грядёт…
— Как думаешь, что ей нужно?
Малис встал со стула и направился к двери, задумчивый и растерянный. Сейчас два ученых не казались противниками. Общая тайна из прошлого объединяла их. И вот по прошествии лет она рвалась наружу в самом прямом смысле.
— Месть, я думаю… И весь мир.
Глава 23. Объяснение
Лаборатория «Метус Синтетикс», уровень 1/3.
— Давно тебя не было в наших краях, Хогас. Как тебе Метус? — расспрашивал Райлан прибывшего Стража, когда они спускались на лифте в лабораторию.
— Да, ничего нового… — пожал тот плечами. — Бедность, граничащая с отчаянием. Жестокость, перерастающая в зверства. Венец всего этого твоя корпорация, которая могла бы многое из этого исправить.
— Ты предлагаешь мне заняться благотворительностью? Еще предложи, чтобы я разливал суп беднякам или поддерживал активистов за права животных, — усмехнулся Райлан. — У нас тут на Земле капитализм, причем социально безответственный и я не желаю становиться белой вороной.
