— Нам еще на дело идти часа через четыре, — Пробубнил Харада, но банку все же взял и сейчас с интересом вертел ее в руке.
— Успеем протрезветь, — Отмахнулся я, — Сколько там градусов в этом пиве?
— Меня сестра убьет, поднимет в виде духа, а потом привяжет к квартире и заставит чистить толчки следующие три столетия, — Кисло выдавил из себя Рю, но я видел, что ему очень хочется попробовать. В результате он, как и все подростки, просто забил на логику и здравый смысл.
Быстро и не раздумывая, словно в омут с головой, он взялся указательным пальцем за баночное кольцо, дернул его, отхлебнул выступившую вокруг отверстия пену. Затем приложился сильнее, крякнул, навернул немного риса.
— А прав был дед. Очень круто! — Одобрил юный алкоголик собственный выбор напитка. Потом посмотрел на трезвого меня, узрел мою пакостную улыбку и побледнел.
— Ты же не…
— Ага. Сейчас пойду к твоей кузине вниз и пожалуюсь, что ее родственник пришел ко мне на хату и заливает себе брови перед важной вылазкой, — Нет, конечно такую подставу я организовывать не собирался, но его перекошенное лицо того стоило и я от души посмеялся.
— Ну и шутки у тебя, Кано-кун, — Обиженно буркнул Харада, когда я открыл свою банку и мы чокнулись горьким японским пивом.
— Нормальные. Нефиг так беспардонно лезть ко мне домой, Рю-кун, — Вернул я любезность. А ведь и правда беспардонный: как правило, по имени зовут друг друга только друзья или близкие люди. А мы с ним знакомы без году неделя. Ну да ладно, что уж теперь.
Следующий час мы потихоньку приговорили весь приготовленный плов и попутно выпили каждый по банке. Я достал еще одну, но не стал брать каждому — просто разлил по стаканам. Нам хватит, слишком напиваться тоже не стоит.
Зато мы очень душевно пообщались. Я не мог рассказать рыжему приживале про свои проблемы, но вкратце изложил про Ниидзуму и его охоту. На его примере поведал о собственных сомнениях, добавил, что до этого избил одного хулигана и невольно совместил оба случая.
Как ни странно, из Харады вышел прекрасный слушатель. Он не перебивал, не пытался давать дурацкие советы или покровительственно хлопать меня по плечу. Молча выслушал с серьезным, без признаков жалости лицом. Лишь иногда вставлял нужные ремарки или уточняющие вопросы. Не стал поднимать меня на смех насчет проблемы с йокаем, пусть она имелась скорее у Цуру, чем у меня.
— Ты знаешь, поначалу некоторые маги, особенно из первого поколения, тоже часто задаются вопросом насчет всякой нечисти. Дзасики-вараси безобидный домовик, зачем его изгонять? Каппа никого не трогает в своем болоте, давайте сохраним ему жизнь! Цукумогами безобидны, а иногда их вообще можно использовать в качестве одушевленных артефактов! Они полезные! — Писклявым голосом передразнил Харада сразу всех бесклановых магов скопом.
— Вот только у них нет опыта жизни бок-о-бок с йокаями. Они не читают хроники, не знают о трагичных случаях, не работают на подхвате со старшими родственниками, когда те по просьбе крестьян изгоняют нечисть, — Хмуро продолжил Рю. Выпитое пиво сделало его более серьезным, более взрослым. Заставило слегка приоткрыть маску милого, навязчивого и слегка недалекого бокэ, за которой скрывался волевой, но очень одинокий человек. Я бы сказал, трагично и неожиданно одинокий, учитывая его клановую принадлежность и рассказы о родне.
— Я читал, как спятивший после смерти хозяина дзасики-вараси просто сжег дом со всей семьей погибшего. Молодая жена, престарелые родители, двое детей. Не выжил никто. Такое редкость, разумеется, но никогда не знаешь, что стукнет в голове у привычной и безобидной вроде нелюди.
Те же каппы действительно почти не опасны, но есть и кровожадные разновидности, вроде кава-акаго. И отличить их иногда бывает непросто. Про цукумогами вообще бред. Думаю, ты и сам читал у того же Акутагавы или Дадзая рассказы о трагедиях, с ними связанных.
— Читал, — Кивнул я. Правда читал. В этой реальности творчество этих авторов довольно сильно отличалось от привычного мне по прошлому миру, и элемент вымысла в их историях был куда ниже. По крайней мере, в части сверхестественного.
— Вот. Поэтому их и надо уничтожать. А разумные аякаси почти всегда куда более опасны и кровожадны своих более тупых собратьев. Они заманивают людей в ловушки, просчитывают шаги, могут поступиться малым, чтобы сорвать большой куш. Короче, если йокай разговаривает, то его надо давить еще быстрее и сильнее, чем обычную нечисть, — Харада треснул кружкой по столу, — Давить! Только давить! — Пьяно выкрикнул он.
"Вот же разошелся, черт. А ведь Цуру где-то рядом сидит и слушает. Эх… Похоже, что не у одного меня есть какие-то травмы. Зря я думал, что Рю просто брошенный и недолюбленный ребенок с холодными или рано погибшими родителями. Ан-нет, вернее, не только. Есть что-то, связанное именно с аякаси. Та история про брата и камаитачи? Ох, темнит выходец из Арая, как есть темнит".
— Ладно-ладно. Давить так давить, — Покивал я. В голове шумело, а по телу медленно распространялась приятная истома. Я рад, что сумел поговорить с ним, пусть результат беседы слегка меня обескуражил. Все же хочется иногда с кем-нибудь поделиться своим наболевшим.
Впрочем, мы быстро свернули серьезный разговор и начали травить байки. Харада рассказал несколько смешных случаев из практики его клана, я — офисные истории из прошлой жизни. Оба остались довольны таким обменом и решительно забились как-нибудь повторить.
— Нет, подожди. То есть тот сараримен просто перепутал нормальную еду с… чем еще раз?
— Со средством для прочистки труб. Там упаковка была похожа на яблочный сок, и этот придурок быстро отхлебнул, чтобы коллеги не спалили.
— О Ками, ну и идиот! — Рю откинул голову на спинку кресла и от души рассмеялся, сверкая белыми зубами. Потом его взгляд случайно скользнул по стене с часами, сфокусировался на черной стрелке, и смех быстро пропал.
— Ксо-о-о! — Обреченно протянул он, — Уже полдевятого. Нам в десять надо уже быть там. А до этого — ввести тебя в курс дела, дать инструкцию, несколько условных знаков и так далее. Когда мы все успеем? У меня ж до сих пор ноги ватные и рот не закрывается.
— Давай знаешь как…? — Мой пьяный мозг родил очередную "гениальную" идею, как совместить розыгрыш и подготовку одновременно, — …Я сейчас согрею тебе ванну. Полежишь, отмокнешь, придешь в себя. После нее только сразу прыгай под холодный душ, тогда алкоголь точно как рукой снимет. А я пока приберусь здесь, оденусь, возьму свои артефакты. Может, подумаю над стратегией, все дела.
— О, вот это ты хорошо придумал! — Обрадовался Харада.
"Я знаю, друг, я знаю. Но ты этому рад не будешь".
— Тогда открой вон тот шкаф, достань пока себе какую-нибудь одежду на смену и полотенце. Потом у себя постираешь и принесешь. Я пока пошел набирать воду.
— А сам не будешь? — Спросил у меня рыжий, пока выбирал себе футболку из моего гардероба.
