— Да, но и тебе придется отвечать за свой геройский поступок! Этот мужик явно из той категории, что поджидают обидчиков в тёмных переулках, а потом пыряют ножичком меж рёбер! — парировала девушка.
— Правильно! Молодец, Женюха! — восхитился Арсен.
— Так вот почему, ты, дорогой Арсенушка, хотел отнести заказ зал, а потом резко передумал… потому что увидел пьяного м***лу, домогающегося до Арины, и испугался? Так ведь?! — отвесила затрещину «храброму сердцем» Карина.
— Я просто резко вспомнил, что забыл салфетки! — стал неумело оправдываться Арсен.
— Ах, вот оно что! — ирония в голосе Карины так и плескалась через край. — Я тебе сейчас покажу! — и она треснула тряпкой по спине бедного Арсена. — Трус несчастный! Тоже мне, горячий армянский парень! Джигит в мокрых штанах! — и давай лупить «несчастного».
— Ай! Ай-ай-ай! Карина, не надо-о! — стал уклоняться Арсен от нападок разгневанной девицы.
Глядя на такое вопиющее безобразие, Арина даже забыла, о чём говорила. Женька закатил глаза, мол, маразм крепчает, а кастрюли гремят.
— Ужас какой! Я скажу Ванику, чтобы он всё-таки нанял охранника, а то мало ли, город, может, и маленький, но беспокойных личностей хватает! — ужаснулась рассказу Наринэ.
— Непременно! Так, а насчёт тебя, герой, сегодня я тебя сопровождаю домой! — подытожила Арина.
— Не понял… а кто тут у нас мужчина-то? — Женька почувствовал, что офигел от сказанного.
— И не спорь! А будешь возмущаться, вообще из кафе не выпущу… О! И закрою в сейф Ваника Ашотовича… хотя, нет, там ты не поместишься. Ладно, просто на чердаке закрою! — размышляла вслух девушка.
— Чего?! Я что настолько жалок, что нуждаюсь в защите подобного рода? Да ещё и от девушки? — градус удивления резко подскочил, Женька вопросительно уставился на невозмутимую Арину.
Тут ещё Арсен подкрался к Женьке и заговорщически шепнул:
— Соглашайся на первое предложение, а то гляди — хуже будет! — с опаской покосился на Арину и нервно сглотнул.
Девушка как раз мысленно прикидывала, что понадобится Женьке, когда его закроют на чердаке, в мерах безопасности. Женька на Арсена уронил красноречивый взгляд и пытался понять, что с ними всеми не так.
— Так! Тебя что больше возмущает: что тебя будут защищать или то, что это будет делать девушка? — наехала ответно Арина.
— Э… Всё разом. В смысле не так, обижает то, что ты меня совсем никчёмным считаешь! И с чего ты вообще успела заключить, что я слабак? — возмутился Женя. — Ребят, я что, реально настолько убогий? — обратился Женя за поддержкой к Арсену и Карине, которая комично так и застыла с занесённой тряпкой над спиной поверженного армянина.
Ребята многозначительно переглянулись:
— Ну… По правде сказать, у тебя вид такой, что хоть сейчас в гроб клади да закапывай! — почесавши крючковатый нос, произнёс Арсен.
— Ага, тот ещё доходяга! Дрыщ, сдыхля, кабысдох, внук Кащея Бессмертного. Короче, если внезапно наступит конец света, ты помрёшь первым! Мне продрожать? — Карина была неумолима и беспощадна в своём вердикте.
— Не стоит! — тяжело выдохнул Женька. — Да ну вас! — махнул рукой на это всё и, швырнув поднос в раковину, ушёл.
— Жень! Же-еня! — крикнула ему вслед Арина, чувство вины стало её одолевать.
* * *
Женя пришёл на своё любимое место: крышу кафе. Он частенько тут зависал, если нужно было освежить мысли, а ещё с этого места открывался отличный вид на город. Парнишка словно становился немного ближе к Небесам. И сейчас его душа потянулась к излюбленной обители. Женя уселся на краю крыши, свесив ноги, внизу суетливо проходили люди, они были слишком заняты неотложными делами и не замечали ничего и никого вокруг. Парень как бы был выше них с их глупыми и пустыми заботами. Почему люди так зациклены на внешности? Эта гаденькая черта бесила Женьку. Он считал, что хотя бы Арина далека от всего этого, Карина — нет, та точно помешана на оболочке, а содержание её не волновало. И каким же разочарованием оказалась правда! Арина — такая же, как и подруга. Глубоко печально осознавать своё разочарование в возвышенности человека, который безгранично дорог сердцу.
— Женя! — звонкий голос залёг в самих глубинах сознания, Арина, поколебавшись, подбежала к нему. Она проследила за другом от самой кухни и с ужасом увидела, куда его привела горькая обида: — Не вздумай сделать то, о чём пожалеешь!
— Ты о чём? — удивился юноша, оглянувшись.
— Если я тебя обидела, то прости, но это не повод прыгать с крыши! — голос Арины звенел от волнения.
— Ах, вот ты о чём… — догадался Женька, и в его голове мелькнула коварная мысль реально сыграть роль самоубийцы, чтобы отомстить обидчице, но потом он понял, как это жестоко по отношению к Арине. Она ведь действительно переживает за него, так что подло играть с тем, кто испытывает к тебе искрение чувства: — Успокойся, я не собираюсь кончать жизнь самоубийством. Я просто вышел подышать свежим воздухом!
— А ты не мог бы дышать внизу? Там безопаснее и людей не напугаешь? — переспросила, рассеяно моргнув, Арина.
— Внизу — люди, а тут хорошо, свободно и неописуемо красиво! Присоединяйся! — с шумом вдохнув свежего воздуха, который тут был прохладнее, чем внизу, предложил внезапно Женька.
— Эм-м… но я как бы человек, ты помнишь? А ещё я тебя обидела, — уточнила на всякий случай Арина.
Женька минуту назад злился на Арину, а теперь понял, что сам виноват: вообразил себе какую-то необычную девушку, а потом сам же в её обычности разочаровался. А это глупо. Пусть Арина обычная, но её общество всё равно желанно для Женьки.
— Я помню, и не злюсь. Просто ещё один человек пал жертвой стереотипов, — лёгкий ветерок коснулся прядей чёрных Женькиных волос.
— Эй, ты же вроде перестал обижаться?! — с иронией отозвалась девушка, присаживаясь рядом.
— Позволь объяснить… — улыбнулся снисходительно краешком губ Женька. — Вот ты увидела меня на краю крыши, какая в голове первая мысль?
— Ой-ой… что ты… решил свести счёты с жизнью, — ответила Арина.
— Правильно, а это стереотип: обыватель (не каждый, конечно), увидев подростка на крыше, свесившего ноги, думает, что тот самоубийца, и в голову никому не придёт то, что человеку нравятся красоты, открывающиеся с высоты. Так и ты видишь, что я не качок, и решила, что я слабак, — а это ещё один стереотип. Да, если этот чудак приведёт друзей в поддержку, я не выстою один, это правда, и я не питаю иллюзий на этот счёт. Но в драке один на один у меня есть шансы его одолеть, ну опять-таки, если у него не будет в кармане огнестрельного оружия… — с уточнениями ответил Женька, почесав нос. — Карина вообще погрязла в стереотипах: она верит, что только лишь красоты достаточно, чтобы зацепить богатого, но это не так. Айдара больше заинтересовала ты, поскольку ты куда интереснее подруги.
