— А с кем мне вести разговор, коль собеседник попался настолько скуп на ум, что и двух слов приличных связать не умеет! Что, сказать два класса образования и то не полных. — Снизала плечами я.
— Чего?! А ты смелая! — Нахохлился этот молодой хам.
— Ну право, сударь, ваши умственные способности меня поражают, наверное им жутко тесно на кончике иглы?!
— В каком это смысле? Да я тебя! — Рявкнул разгневано тот. Мы стояли друг напротив друга и сверлили взглядами. Не знаю, чем бы всё это дело закончилось: наверняка покусанными… э…неважно чем, обклёванной башкой и битой моей хрупкой тушкой — появились Настя и Дэн, от которых я удачно отстала, пока с этой болбесиной пререкалась.
— А ну, отошёл от девочки! Развернулся! И тебя вмиг сдуло!! — Громогласно воскликнул гулким басом Дэн, держась за рукоять меча, пока что удачно спрятанном под курткой.
— А то что?! — Взглянувши на паладина с холодным презрением незнакомец.
— Для нас ничего. Для тебя весьма печально, ибо лишишься своих бесценных рожек, демон паршивый!! — Глаза Дэна азартно заблестели из-под челки.
— Д…демон?! — Не обращайте внимания, это я выпала в осадок. Я-то не догадывалась в кого упечаталась носом! А если б знала — не то чтобы ругаться, даже стоять рядом не осмелилась. Я смотрю на демона, задрав голову с выпученными глазами и даже не моргаю (наверное, вид у меня был незабываемый), по тому, как эта нечисть окинула надменным взглядом моих друзей. Когда его взгляд вернулся ко мне он чему-то улыбнулся — издевается, гад:
— Вы б по тише с такими выражениями, а то эту сопливую школьницу напугали так, что на неё столбняк напал. Не стыдно вам детей стращать?
— Мы напугали?! Да кто бы говорил, выродок! Проваливай, кому говорят! Стася не станет твоим обедом. — Настаивала Настя, ставшая в боевую стойку.
— Вы такого плохо мнения обо мне? — Искренне обиделся этот штрих. — Я людскими детёнышами принципиально не питаюсь. Ладно… поболтал бы ещё с вами да не когда, — окинув оценивающим взглядом Настю, а особенно Дэна, проговорил задумчиво демон. — Пойду-ка я. Прощайте. А с тобой, вкустнятинка, я не прощаюсь, — шепнул он мне с придыханием на ухо, нагнувшись и выпрямившись, ушёл восвояси.
Наверное, правильно проанализировал ситуацию: один демон против паладина и сильной ведьмы — это маловато. Только его последние слова, адресованные мне… малость, насторожили… Мало мне Змея с его гастрономическими приставаниями, так ещё и этот прибавился. Они, случайно не братья?
— Какие-то проблемы? — Спросил внезапно появившийся ещё один незнакомый человек.
— Нет, Серёг! Всё уже решилось миром. Вы чего это всяким демонам шляться здесь разрешаете? — Ответствовал Дэн, пожимая приветственно руку новоприбывшему.
— А ты задержался, Серёж, мы рады тебя видеть! — Полезла обниматься-целоваться, как давняя подруга, Настя к тому, кого прозвали "Серёжа".
— Вообще-то, по закону сосуществования представителей Иного мира: демоны имеют полное право бродить по Львову и другим людским городам, а, также городам где живут маги: Аскардия, Драгэс, Тумаш. Вот только в Заповедном Лесу им не разрешено появляться и ещё в нескольких местах. Так, что, увы, рад бы выставить в зашей этого рогатого задиралу — а не имею права: обвинят в дискриминации представителя Иного мира. Так, что прошу великодушно простить! — Загрузил нас по полной, небрежно снизав плечами этот Сергей.
А парень ничего… Брюнет. Прямые, длинные волосы аккуратно уложенные, благородные черты лица, чёрны брови, прямой, тонкий нос, немножко пухленькие губы, карие глаза. Со вкусом одет: в белый пиджак, чёрную рубашку и брюки цвета слоновой кости, на ногах лакированные туфли. Та-ак, а не слишком ли прохладная одежда для ранней весны? Даже с учётом, что во Львове стоит хорошая погода, но не летняя! Теперь этот культурный тип обратил свой ясный взор на скромную меня:
— А это, я полагаю, та самая Хранительница знаний из Харькова? Присланная уважаемой Марией Александровной.
— Кто Хранительница?! Я? — Удивилась я, а меня опять о новом назначении забыли оповестить. Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Уговор был каков? Я приеду во Львов отдам там книгу на сохранность и валю в родной серокаменный. А тут на меня повесили новую обязанность и при этом не удосужились спросить, а надо ли это мне? Есть ли желание, а главное силы на это? Вот точно меня тут сожрут!
— Как?! Ты не знала о своём новом статусе? — Тоже опешила Настя. Я помотала отрицательно головой, скрепя от гнева зубами.
— Возможно, Мария Александровна пожелала, что бы именно почтенная Глава гильдии магов сообщила о таком вопиюще важном событии и разъяснила обязанности этой девочке. — Вежливо предположил Сергей.
Глава 8
Сергей взял на себя обязанность провести нас к месту назначения и с успехом его выполнил. Только я не поняла, а — а- а… этот притемнённый тупик это наша конечная остановка? Сергей посмотрел на моё растерянное выражение лица, хитренько улыбнулся, сказал:
— Привыкай! В нашем мире не всё то — чем кажется! — Шагнул буквально в стену, я хотела его остановить, но остолбенела. Ведь, Сергей без труда прошёл сквозь эту кирпичную стенку. А за ним Настя и Денис. И для них это оказалось обыденным делом, как войти в дверной проем.
— А-а — а, — тыкнула я растеряно пальцем в строну этой загадочной стены. — Это как? Нормально?
— Стась! Ты меня удивляешь. В мире магии такого понятия, как нормальность не существует. — Посмеивался над моей наивностью воробышек. И мы тоже прошли сквозь стену, вернее меня затащили нагло и бесцеремонно — Денис. Показалась рука прямиком из стены, схватила меня за конечность и потянула, я чуть не упала. Хотя, нет, я налетела на Дэна и ударилась о его широкую грудь. Так этот, не побоюсь этого слова — гад (!) ещё и обнял меня за талию нежно. Это нормально? При жене! И Сергее. (Хотя к чему я вспомнила этого нового знакомого не пойму). За что получил честно заработанный удар со всего размаху массивной книгой по башке. (Да, той самой, что обязалась беречь. Но, я не обещала, что не буду ею отбиваться от всяких наглых домогательств!) Итог: Настя смеётся, Сергей удивляется, широко распахнув очи, Денис ругаясь и возмущаясь (!) потирает досадливо лобешник пришибленный и коситься на меня, как кот у которого отобрали прямо из- под носа миску со сметаной, Ари и Мрака… ну кто б сомневался! Ржут громче всех. А я невинно хлопаю глазками, типа: "я — не я, и книга — не моя." Какая я злая! Занавес.
Я думала, что всякого навидалась: демонов, гарпий, говорящих воробьёв. И ничего меня не удивит. Аж не-ет! Этот проход на вид невзрачный, привёл нас в такое яркое и незабываемое место! Это было похоже на город — в городе. То есть, бок — о — бок с людским городом Львовом существует такой расчудесный город — Аскардия, так Сергей назвал это чудо из чудес. Здесь даже климат был свой — стояла уже довольно поздняя весна: а на древах шелестели сочно зелёные листики и цвели пёстрые цветы. В нос ударил запах весенней, ненавязчивой свежести и предвкушение лета взволновало душу истосковавшуюся по летнему теплу. Даже не это дивило меня, а сама архитектура града, лишь издалека похожая на людские стили: барокко, модерн и ренессанс с примесью готики. Дома убранные в какой — то свой оригинальный стиль, очень пышный, богатый, использовался активно орнамент: виноградная лоза, и другие цветочные мотивы. Здесь не было места серости, ведущий цвет — белый. Жители Аскардии тоже были не менее колоритными, чем их город. Такого разнообразия во внешнем виде я ещё никогда не видела. И каждый друг от друга кардинально отличался. Один зелёный — другой красный; один с рогами третий волосатый. Один огромный; другой совсем кроха. И похоже, местные жители жили вполне человеческой жизнью — несмотря на такую отличительность во внешности. В магазин "спорт товары" зашёл… кентавр…ух ты… А возле книжного магазинчика стоят и о чём — то болтают беззаботно два циклопа. А вот подъехал на спортивной, навороченной тачке нечто, которое Ари обозвал гремлином… ой-й, он с подружкой! Гремлин умело припарковался, вышел не спеша из машины, галантно помог выйти миленькой, ушастенькой гремлинихе, что — то ей сказал, отчего она кокетливо потупила взор и засмущалась. Забавные! И они под ручку пошли в кафешку. Меня кто — то дёрнул за локоть.
