— Такк! Все расползлись по щелям! — громыхнуло со стороны, где находиться входная дверь камеры — это орал огромный, угловатый мужик весь поросший бородой и грязью, похоже, местный страж. А после к нему подошли ещё трое, точнее двое подошли — а третий бессознательно болтался на их руках. Тот, что призывал нас к тишине, открыл дверь, и новоприбывшие очень грубо закинули тело, как мешок с морковкой. Двери скоро закрыли, раздался неприятный скрип не смазанных петлей. Один охранник, что поменьше плечами рассказывал напарнику-бородачу:
— Представляешь, Рэтхи, этот парнишка целый отряд стражей города побил, пока его взять сумели — и то только по тому, что из-за спины к нему подобрался старый маг, и оглушил убойным заклинанием! А то б не скрутили б и посей час, паршивца.
— Ничего, Арена и не таких пожирала! — грубым голосом ответил тюремщик и эти типы с чего-то начали ржать. От их смеха даже мои сокамерники стали унылыми.
Я подошла осторожно к нежданному пополнению в нашей и без того маломестной камере, действительно тот кого притащили злые охранники оказался парнем… А присмотревшись повнимательней я поняла — это тот самый демон, в которого я в печаталась носом, когда впервые попала в Льовов. Я отшатнулась от него с опаской. А тем временем, этот вот нежить рогатая начал приходить в себя. Та-ак, ещё плюс одна проблема. Нет, вы не подумайте, я рада что с этим пройдохой всё в порядке, но он же когда придёт в себя чего доброго нападёт на меня — а мне будто этих бабуинов мало, что неподаразумению называются людьми. Кстати, о бабуинах… эти храбрецы зековского вида как-то поутихли — стоило этому парнишке появиться здесь… Значит, ведьм они не бояться — а каких-то зачуханных демонов, как огня избегают? Непонятные здесь порядки, а люди странные…
— Какого… — отлепил свой интерфейс наконец-то от пола, парнишка-демон и начал рассеянно моргать. Его взгляд бегло осматривал унылую окружающую обстановку: — … что это за дыра? — потом изможденных сокамерников: — И что за уроды здесь скучковались? — а после меня… на мне его взгляд стал более внимательным, а на губах заиграла довольная ухмылка. Вот скажите, чего тут радоваться? — … Хм… здесь хотя бы кормят отменно! — и его губы искривила хитрая усмешка.
— Э-э-й! Ты это к чему сказал? — заволновалась внезапно я от его слов. И не зря.
— А к тому… ты, похоже, мне для обеда подана, красавица… — демон уже поднялся с пола и отряхнулся.
— Слышишь. Я те, что картошка фри? Фиг тебе, а не обед в качестве меня хорошей как пищи. Понял? — гневалась я. Вот нахал. Я, видите ли, ему в обеды подана. А ничего что он позже меня сюда завалился? И вообще у меня были совсем другие планы — а не стать закуской для наглого демона.
— О-о-о! Перекус с перчинкой. Ня-ям! Обожаю остренькое, — радовался, как ребёнок, этот нечисть из Нижнего мира…
— Так! Я сильная колдунья и нечего меня пугать. А то, как звездану заклинанием по лбу. Рога отваляться, — грубиянила я. Честно, говоря, я никогда людям без повода не хамлю, но этот вот… сам нарывается! Да и не человек он так что можно уступить моральным принципам.
Теми минутами, наши сокамерники сменили выражения рож с перепуганных и настороженных, с ноткой уныния, на развесёлое и даже начали неприлично ржать.
— Ты это мне? Ты! Закуска на ножках, — негодовал от моего нахальства демон.
— Хам, хвостато-рогатый! — парировала я, гордо выпрямивши стан.
— Чего?! Ты хоть поняла, КОМУ это сказала?! — не стерпел такого хамства со стороны хавчика демон. Ты ж смотри какой ранимый.
— Тебе, дубине хвостатой! С приступом придуркулёза и обострением шизы! — фоном нашей перебранки служили всхлипы и стоны мужичков-бандючков, ржали все как один.
— Да ты…ты… нахалка мелкая! — задыхался от возмущения этот демоничный кадр.
— А ты… ты… чёрт веревочный! — встала в позу я, расставив руки в боки, нахохлившись как делают мелкие совы, в надежде казаться больше и грознее.
— Эй, ребята! Вы б прекращали вашу крысиную грызню — а то мужики сейчас помрут со смеху! — нахально прервали нашу перепалку.
— НЕЛЕЗЬ!! — мы с демоном дуэтом на осмелившегося помешать нам.
— Понял не дурак: дурак не понял бы, отойду-ка от вас, а то чего гляди загрызете — сказал тот, кто хотел нас разнять.
Правда, мы всё-таки прекратили разборки (временно) ситуация неподходящая, чтобы рвать друг друга на части. Надо ещё выяснить куда меня притащили и главное ЗАЧЕМ? Нам вскоре объяснили. Ещё и как объяснили — лучше б я не знала правды! Я была права — эта камера, но не для преступников, как в первые минуты пребывания тут я подумала, а для простых людей даже не правонарушителей!
— Так вы говорите, вас затащили сюда силой, как и меня для каких-то кровавых игрищ? — Я уселась на какую-то корягу служившей здесь стулом, по видимости, Макс (так звали демона) рядом стоял и спиной стену подпирал, а разъяснения нам давал седовласый мужчина лет под 60–64. Он единственный, когда ко мне всем скопом это мужичьё преставало, стоял в стороне и неодобрительно качал головой и явно хотел вмешаться, но появление охранников все сбило. Его зовут Созарий:
— Да. Это только кажется на первый взгляд, что местное население добродушно относиться к людям. Ведь ты знаешь, девочка, Аскардию строили не ради смертных… а по сему, коренные жители относятся к прибывшим сюда людям, как к нахальным оккупантам…
— Как в Москве к гастарбайтерам? — уточнила я.
— Именно! Правда не все… некоторые, считают что две расы: иномирян и людская могут сосуществовать, и их большинство, что радует… Но те, что против, придумали изощрённый способ избавляться от людей в своём городе. Эдакие подпольные Арены — ни следов, ни трупов не оставляют. Самый надёжный способ решения проблемы с такими, как мы, — рассказал Созарий и на его лицо легла тень печальной туги по свободе.
— А что из себя представляет Арена? — я чувствую, как к горлу подступает ком.
— Мясорубку! — криво усмехнувшись, ответил Максим, скрестив руки на груди.
— Как? Разве это законно? Ведь Януарий — король этих земель, как я могла судить, очень позитивно относиться к людям, — поражалась я, а по спине пронеслось стадо мурашек.
— Так тебе ж сказали, такие арены незаконны, но их "крышуют" влиятельные иномеряне, вот благодаря чему они существуют. Меня, лично стража Аскардии сюда доставила. А это говорит лишь о том, как глубоко ушли корни коррупции, — дополнил Максим рассказ Созария, этого рогатого гостя из ада по ходу совсем не волновала нависшая над нашими головами угроза.
— Ничего не понимаю! Ладно, я смертная-смертной, но ты? — проговорила удивлённо я и мои брови поползли неприлично ввысь.
— Хэх, ты вроде бы грозилась, что ты опытная ведьма? А такой элэментарщены не знаешь! И ошибки делаешь дилетантские, — подметил Максим, взглянув на меня, как выпускник на первоклашку, который говорит что выучил дроби.
— И где я прокололась? — с напускной иронией спросила я, а сама занервничала.