И вот Макс упал сбитый с ног этой неуёмной девчонкой. Он и принять истинную форму не может (видите ли гордость не позволяет против маленькой девчушки всю силу применять. Ага, а то, что она его вместе с его гордостью сейчас раздерёт на кусочки — это ничего.) Бедный Макс весь ободран когтями этой мелкой твари (в прямом смысле этого слова), кровь течёт рекой, одежда изодрана в клочья. Поднялось облачно пыли из-за их активного боя. А вот Дрекавак — целёхонька даже косичка не расплелась. Тут Макс призадумался о чём-то (нашёл время! Его сейчас порвут на лоскутки!). Тварь опять молниеносно напала, но на этот раз Макс ожидал нападения и знал на что способен противник — он увернулся от её когтей кувырком через голову перекатился в противоположную от девчонки сторону. Она опять с диким визгом летит на него — а Макс возьми да швырни ей в глаза землицы русской. Девчонка завизжала, подобно раненому зверю. А Макс время зря не теряя сорвал одну из цепей с балки и обмотавши плечи Дрекавака, приковал её к той же балке. Мелкая визжит, рвётся на волю — а справиться с цепями не может — хорошо демон её связал. Да ещё ж и к балке, как собаку приковал. Толпа собравшаяся посмотреть на бесплатное представление, завыла восторженно, а Белый Тигр чему-то ухмыльнулся. Так мы обрели ещё одну победу.
Третье испытание ждало Ари.
— К северу отсюда есть пещера. В ней растёт цветок — очень особый, он зацветает раз в десять лет… — начал вводить в курс дела Белый Тигр Ари.
— Аленький цветочек, что ли?! — саркастично переспросил Лис.
— Нет, но такой же красивый и редкий. Принеси мне его! — игнорируя насмешливый тон Лиса, продолжал главарь байкеров.
— Не понял?! Я, значит, с Дрекаваком дрался, весь подран, как свора бешеных кошек на меня напала разом; Валериэль чуть Стасю не пришил. А этому наглому, рыжему всего лишь принести цветочек?! — не прикрыто возмущался удивлённый Макс, сидя на бревне. А я его раны обрабатываю, что приходиться делать с трудом, ведь этот демон постоянно вертится. Так бы и треснула, что бы замер наконец. Да только меня обвинят в членовредительстве…опять.
— Ты не дослушал… там живёт Нечто. Оно как и цветок просыпается раз в десятилетие… и сегодня оно будет ждать смельчака осмелившегося переступить порог пещеры! — спокойно проговорил Белый Тигр.
— А что это за нечто такое?! Тоже нечисть какая редкая?! — Вопрошал любопытствуя Валериэль.
— Не-ет, эта сущность похуже всякой нечисти будет…Скажу одно она, как и Змей чужда нашему миру! — кашлянув, продолжил рассказ Тигр.
— Она тоже из Темномирья?! — дуэтом с эльфом спросили мы.
— Нет, что вы! Совсем из другого измеренья! — «успокоил» так сказать Тигр, меланхолично поправляя куртку на себе.
— Ой-й… мамочки… — это я всполошено, аж бинт из рук вывалился. А Макс начал возмущаться, что мед. персонал совсем распадлючился в этом госпитале, ведь не придерживаются правил санитарии. За что этот рьяный борец за права пациентов получил оплеуху от меня лично. Теперь Макс начал возмущаться по поводу рукоприкладства. Ари вмешался, сказав, что если Макс не перестанет возмущаться, то следующий врач, который окажет демону услуги — это будет патологоанатом. Почему-то Макс умолк.
— Ну, так как?! Третье и последнее испытание состоится?! — взглянув проникновенно в глаза Ари, спросил Белый Тигр.
— Ари, не ходи туда! У меня плохое предчувствие! — отговаривала я Лиса от этой до коликов в желудке пугающей меня затеи.
— Увы, я не в силах отказаться от этого испытания, ведь в таком случае все с таким трудом выборенные ваши победы будут аннулированы. Так ведь, Тигр? — испросил задумчиво Ари.
— Верно! — кивнул мерно тот.
— Но… — тревога пустила корни в мою трепещущую душу, у меня почему-то тряслись руки.
— Всё будет хорошо… наверное… — призадумавшись над чем-то ответил Ари и напускно беззаботно улыбнулся.
Мы проследовали к месту финального испытания. Пещера как пещера ни намёка на что-либо таящееся сверхъестественное в ней не было. Но веяло из её недр каким-то древним холодом. Я точно знала откуда-то что там живёт Нечто… И оно готовиться ко встрече с новой жертвой. Как я не хочу, что бы Ари туда совался — да кого это волнует?
— Будь бдителен, одна оплошность и Нечто заберёт твою суть! А это куда страшней смерти! — напутствовал напоследок Тигр Ари.
— Что ж посмотрим, что это за Нечто такое, что его даже ты, Тигр боишься. — Как можно беззаботным тоном выразился Ари. Хотя сам нервничал сильно.
— Не боюсь вовсе, Ари, опасаюсь — да! — парировал главарь байкерского съезда, насторожено поглядывая на вход в пещеру, будь-то бы вот-вот из неё вырвется огнедышащий дракон.
Лис Мраку оставил у меня на руках и попросил случай чего позаботиться о пушистике — эта просьба меня вообще доконала! Ари шагнул в черную пасть пещеры, что походила при мраке ночи, на притаившегося монстра. Лис подсвечивал себе Лайтингом. Вскоре, огонёк заклинания начал отдаляться, пока не стал еле заметной точкой — а после вообще исчез поглощённый холодной тьмой ночи. Полная луна выглянула из-за туч ее зыбкий свет оживлял длинные тени, превращая в дивной формы монстров, тянущих свои когтистые лапы к нам.
АРИСТАРХ
Да-ам, видимо, правильно сказал Рюдвиг — мне вечно везёт, влипаю разного рода переделки! И ни чему жизнь меня не учит! Сидел бы себе тихо — в воробья не обратили. Не полез со Змеем в хитростях тягаться, не оказался б здесь! В мокрой, поросшей мхом и лишайником пещере! Вот под ноги мне бросилась мокрица, ни че се здоровая зараза! Я её брезгливо сапогом отфутболил…м-мерзость! Странная пещерка, если внимательно присмотреться. Во-первых: в ней вообще отсутствуют всякого рода запахи (а у меня нюх абсолютный, как у любого зверя) — что уже странно, хотя бы сыростью должно тянуть; во-вторых: здесь нет сквозняков; в-третьих…тихо! Даже мои шаги кажутся еле слышными. Я настороженно вожу ушами взад-веред и по сторонам. Сейчас я точно похож на испуганного зверёныша. Странное местечко…. Очень странное… Спасает, то что у меня и зрение, как у зверя, отличное, даже в кромешной тьме этого унылого местечка.
Не знаю долго ль коротко ль я бродил по коридорам пещеры, пока не вышел на залитую лунным светом, сотворённую самой матушкой природой комнату. Глаза отвыкли уже от света, по сему, чувствовалась некая резь в них, пока не привык. Я осмотрелся внимательным взглядом. Увидел, на каменной стене плетущееся вполне зелёное и прекрасно себя чувствующее даже в таком не комфортабельном для растения месте цветок. И такие у него красивые лепестки. Прямо горят в во тьме, как фосфорные! Во же красота! Теперь я понял, почему это растение редкое — с таким-то видом его наверняка каждый норовит сорвать — вот и остались плодиться цветочки в труднодоступных для посторонних рук местах. Надо будет и Стасе один сорвать — ей такие прелести нравиться. Жаль, что она не видит собственными глазами этого чуда растительного мира. Тем более раз в десять лет предоставляется возможность его лицезреть. Да только я как-то слишком увлёкся красотами природы как не заметил — ко мне начала приближаться маленькая, сгорбленная старушка — а как заметил, она уже стояла на расстоянии вытянутой руки.
