Первым странным моментом мне показалось полное отсутствие информации о том, как они скрывают свою сущность от светлых. Как-то не верится, что девушка забыла рассказать о такой важной для любого тёмного информации. Скорее всего, она приберегла этот козырь и собиралась использовать его в нужный момент во время торговли. Но я спутал её планы, не став расспрашивать обо всём с самого начала.
Следующая нелогичность — резкая смена поведения. Человек не может в одночасье превратиться из серьёзного, порой нагловатого бойца в пай-девочку, выполняющую приказы незнакомца. Я специально провоцировал её самой неинтересной и скучной работой и пытался вывести на эмоции, но она, скрипев зубами, выполняла команды, потому что ей было нужно моё хорошее отношение.
А усталость она не имитировала. Риана действительно не привыкла выполнять тяжёлую работу, хотя физически подготовлена достаточно хорошо. И сейчас я имею в виду не игровые характеристики, а смертную жизнь. Она вымоталась больше не физически, а морально.
Также не сходятся и временные интервалы. Они находятся в этом мире гораздо больше времени и лишь прикидываются малоопытными середнячками. Не знаю, почему их уровни не дотягивают до 30, но поверить в то, что два человека за несколько месяцев не прокачали персонажей хотя бы до 50, очень сложно. Да с моим классом поддержки, в одиночестве, мне удалось взять пятый за пару дней, с учётом того, что я нахожусь в локации, значительно превышающей мои возможности. Значит, они искусственно тормозят своё развитие. Но с химерой они справились, что говорит о достаточно высоком уроне. Если характеристики повышались не за счёт свободных очков от взятия уровней, значит, прибавки дают прокачанные навыки, а для этого требуется гораздо больше времени, чем пара месяцев.
Дальше мне не понравилось активное требование открыть информацию о персонаже. Здесь наверняка есть какой-то подвох. Мои инстинкты буквально кричали, что нельзя показывать свои данные, и та легкость, с которой Риана предложила открыть свою таблицу статуса, почти заглушила вой внутренней сирены. Не исключена вероятность, что информацию о себе можно исказить.
Ну и последний гвоздь в крышку гроба разваливающейся на ходу истории вбила экипировка ребят. Мне удалось покопаться в инвентаре Сергана, и поначалу я не придал значения стоимости находящихся там предметов, но потом задумался. Как можно заработать столько денег, да ещё и постоянно скрываясь от светлых магов? Вариантов всего два. Либо им дико повезло отыскать клад, либо они что-то скрывают, и я склоняюсь ко второму варианту.
— Кто вы? — нанизав кусок мяса на палку, спокойно спросил я у Рианы.
— Давай поиграем в игру, — предложила девчонка, на лицо которой вновь вернулась маска уверенного в своих силах умелого бойца. — Вопрос за вопрос.
— Идёт, только ответы должны быть развёрнутыми.
— Договорились. Я познакомилась с Серганом около года назад. К тому моменту он был в игре три месяца и уже вступил в лигу наёмников. Это тайная организация тёмных, в которую может обратиться с заказом любой житель Асдара, включая светлых. Услуги стоят очень дорого, но мы берёмся за любую, даже нереально сложную работу. Не справился один — заказ забирает другой, и так до тех пор, пока кто-то не достигнет успеха. Помимо денег, каждый заказчик отдаёт одну из своих жизней, которую забирает себе исполнитель. Тебе вступить не предлагаю, странники буквально притягивают к себе неприятности, а магистрам лиги этого не нужно.
— И светлые позволяют существовать лиге наёмников? Да ещё и делают заказы? Как-то слабо верится.
— Это уже второй вопрос, но так уж и быть отвечу. Верхушке светлых выгодно существование лиги, как и тёмных, в принципе. Они делают вид, что упорно истребляют нас, но на самом деле практически ничего не делают. Игроки не хотят становиться тёмными в таких невыгодных условиях, и то, что нас очень мало, — чистая правда.
— И какая выгода?
— У объединения света должен быть враг. Если не станет тёмных, то глобальная цель, поставленная очень давно, по местным меркам, будет выполнена, а другой цели нет и не будет. Тогда у игроков появится время задуматься: а почему это мы должны платить за право пройти испытание, когда можно объединиться и свергнуть злостных узурпаторов власти, мешающих смертным душам обрести заслуженное посмертие, — девчонка хихикнула, выражая своё отношение к данному вопросу. — Наличие противоборствующей силы нужно для отвлечения внимания от других глобальных проблем. И наша лига наёмников смело подхватила упавшее знамя уничтоженного объединения тёмных сил и стала олицетворять врага света. Но с твоим появлением всё изменилось, — закончила говорить Риана. — Моя очередь. Что тебе известно о королевстве Вудстоун и уничтожении этой пограничной крепости?
Вот же хитрая чертовка. Тоже задала два вопроса, чтобы сохранить паритет. Пришлось рассказать о найденном кристалле, на котором хранилась запись последних минут жизни капитана тёмных эльфов. Нет, о задании и мэллорне я, естественно, упоминать не стал, разбавив рассказ уже своими открытиями и мыслями по этому поводу.
— Могу я выкупить у тебя эту запись? — внимательно меня выслушав, спросила Риана.
— Я стёр всю информацию, мне она была без надобности, а пустой артефакт собирался продать в городе, если хочешь, можешь купить его, — ответил я. И ведь не соврал, я действительно удалил все данные о задании.
— Это ты поспешил, — было видно, что девчонка явно осталась недовольна моим поступком. — Нет, пустое устройство записи мне без надобности.
— Тогда продолжим, — предложил я. — Как собирается поступить со мной заказчик?
— Этого я знать не могу, — попыталась соскочить девчонка. — Галиф тоже наёмник и действительно возглавляет отделение лиги в том городе. Он правда предсказатель. Паршивый, если честно. Видит возможные события лишь на несколько часов вперёд, но иногда у него бывают вспышки, как это случилось недавно. Он предсказал появление мага за пять дней. Именно поэтому нам удалось добраться к болотам так быстро. Но точности в его предсказаниях не было никогда, поэтому нам пришлось изрядно побродить по округе. Он приказал всеми силами уговорить тебя отправиться вместе с нами в город и снабдил подарками. Попрошу отметить, именно уговорить, а не вырубить и притащить.
После этих слов Мрак, всё это время дремавший на любимом камне, приоткрыл один глаз и подозрительно уставился на Риану.
— Что он за человек? Предположи его дальнейшие шаги.
— Он не человек, — улыбнулась лучница, — он гоблин. Чертовски хитрый и опасный гоблин. Вряд ли он хотел принуждать тебя работать силой, иначе не отдал бы такой приказ. Нам действительно нужна тёмная энергия, Оникс. Лиге известно одно место, где она ещё осталась, но доступ туда есть только у магистров. Подумай, для тебя это будет хорошей возможностью быстро приподняться. Обеспечиваешь нас тёмной энергией, мы платим тебе за работу, все счастливы. — Ага, счастливы, а если я захочу уйти, то кандалы на ногу и в подвал. Кто же отпускает курицу, которая несёт золотые яйца. — Твой черёд спрашивать.
