Работники обедали у костра, обсуждая новости.
— А ведь святой отец прав. Тока пришли нордры, так сразу убили девчушку.
— Но Ингвар тож нордр, а он нормальный мужик.
— Говорят, он не стал связывать убийцу.
— Я слышал, как кто-то говорил, что капитан сказал тому нордру, что отпустит его.
— Ну этому не бывать!
— Святой отец сказал, что…
— Привет, ребята! — девушка помахала рукой.
— Привет, Ани! — хором ответили работники.
— Давно тебя не видел, — худой мужчина поднялся и улыбнулся. — Совсем не приходишь.
А ведь это тот самый пьяница, что вчера чуть не проломил голову Людвигу.
— Рада тебя видеть, дядя Дирк. Всё некогда.
— Садись поешь. С этими новостями ты, наверное, жутко испугалась, девочка. А он с тобой? — мужчина посмотрел на Людвига, будто не узнавая.
— Нам нужно найти Мики. Дядя Дирк, ты его не видел?
— Утром видел, — Дирк покачал головой. — Бедный парень, жаль его. Он себя угробит этими переживаниями. На него и раньше то смотреть страшно было, а сейчас. Он к нам заходил, но не говорил ни с кем, а потом пропал.
— Спасибо, дядя Дирк — Ани улыбнулась.
— Счастливо, девочка моя. Ты, главное, не бойся. Этого ублюдка повесят и всё будет хорошо. Надеюсь, возьмут короткую верёвку, чтобы он успел понять, как сдыхает, — лесоруб улыбался, а вот улыбка Ани тут же потухла.
— Дирк нас приютил, как только мы приехали сюда, — сказала Ани, когда они углубились дальше в лес. — Он всегда добрым был, с нами возился, над Йоной хлопотал, пока у него нога не зажила. Но сегодня даже он какой-то другой.
— Я его вчера видел, — Людвиг почесал затылок и поёжился. — Пьяный был, на ногах едва стоял.
— Он любит выпить. Но он безобидный.
— Он чуть не проломил мне голову. Капитан успел остановить.
— Дирк? Да он же… — Ани приоткрыла рот. — Да что же с ними всеми случилось? Может, они всегда были такие, а я не замечала?
— Ну вчера я тоже неправильно себя вёл, мог бы и…
— Всё равно. У меня это всё в голове не укладывается. Пруд рядом. Мы с Габи и Мики там познакомились, ещё в детстве. Они и тогда друг с другом были, — Ани замолчала.
Пришлось пробираться через колючие заросли, но результат того стоил: красивое и тихое место будто сошло с картины. Вот только человек, лежащий на берегу кристально чистого пруда в луже блевотины, портил всё впечатление.
— Ох, Мики, что же ты с собой делаешь? — Ани поморщилась.
Людвиг подошёл ближе, и, борясь с чувством тошноты от вони, перевернул спящего на спину. Мики застонал, но даже не открыл глаза. Ани потрясла его за плечо, парень не откликался. Совсем не вовремя решил наклюкаться.
— Придётся по-другому.
— Что вы делаете?
Людвиг подтащил плотника к воде и окунул в воду, хотя можно было просто полить сверху. Зато парень проснулся.
— Что? Зачем? Где я? — Мики проморгался. — Кто ты? Ани? Это ты?
Он начал вставать, но Людвиг удержал. Парень пытался вырваться, но силёнок не хватало.
— Что происходит?
— Мики, нам надо поговорить, — сказала Ани.
— А кто это с тобой? Я сейчас не могу… мне плохо. Габи… её нет.
Он зарыдал. Ани начала его успокаивать. Людвиг вздохнул и поднялся. Может, парень и вправду ни при чём? Пьянчуга, ревнивец и любитель распустить руки, но рыдает совершенно искренне. Только потратили время.
Рядом с Мики лежала кожаная сумка с чем-то тяжёлым. С ней он ходил вчера.
— Габи мертва, — продолжал голосить парень. — Нордер убил её!
Нашёл ещё большего нытика, чем сам. Людвиг пнул сумку и отбил палец. Она опрокинулась, из неё высыпались инструменты, некоторые совсем новые, блестящие, но другие в чем-то измазанные. Он присмотрелся и его чуть не вырвало.
— Что это? — он бросил перед Мики топорик. Лезвие заляпано загустевшей кровью с прилипшими к ней длинными светлыми волосами. — Это ты её убил?
Ани охнула и зажала рот рукой. Плотник вскочил, но Людвиг ударил в лицо и парень упал.
— Ты её убил? Отвечай!
Людвиг замахнулся, но Ани схватила за руку. Он чуть не отпихнул девушку, чтобы вколотить несколько ударов в плотника, но сдержался. С трудом.
— Он так не скажет, — тихо произнесла она. — Не надо его бить, пожалуйста.
Вспышка ярости ушла так же легко, как и пришла. Остались только стыд и боль в отбитых костяшках. Ани опустилась перед Мики и положила руку на плечо. Парень заговорил, постоянно всхлипывая.
— Я любил её, а она меня нет. Ни во что не ставила. Сказала, что больше не будет прачкой. Сказал ей, что надо зарабатывать честным путём, а не трахаться за деньги.
Он опять зарыдал.
— Я вчера к ней подходил, а Габи даже не стала меня слушать. Я… ударил её, а она…
— Мы видели, — сказала Ани. — И то, что ты приходил потом. Что дальше?
— Она пошла с нордером. Я ждал её до полуночи, когда её закончили трахать. Габи вышла, я встал перед ней на колени. Сказал, что всё будет по-прежнему, если она вернётся, и что готов её простить. А она сказала, что знать меня не хочет.
Он затрясся от рыданий.
— Я спросил, какого это сосать мужикам за деньги. Она говорит… попробуй сам и узнаешь. Я стукнул её по лицу… Габи побежала. Я её догнал. Начал бить и топор нащупал в сумке. Она кричала… потом замолчала. Я её обнял, а она не шевелится. Только кровь льётся и льётся. Я понял, что всё. Что надо идти и говорить, что натворил. Но он сказал, что это не моя вина…
— Кто? — Людвиг сжал плотнику плечо. — Кто сказал?
— Он сказал, что это не я виноват…
— Кто?
— Святой отец.
— Мецгер? — Людвиг и Ани вскричали одновременно.
— Он сказал, что это не моя вина. Это всё нордер опутал меня и Габи, чтобы она отвернулась от Спасителя. Святой отец сказал, что всё будет хорошо, что сам разберётся с настоящим виновником.
Мики рыдал, заливаясь слезами и соплями. Причём здесь священник? Но это неважно, главное, что плотник признался в убийстве.
— Всё расскажешь капитану! — потребовал Людвиг. — От первого и до последнего слова.
— Я видел святого отца вечером, — прошептал Мики. — Он сказал, что Габи с нордером. И что она попадёт к Вечному за это, но я ещё могу спасти её душу.
Глава 4.9
— Это совсем меняет дело, — пробормотал капитан Ингвар. — Парень признался.
— Но ведь все свидетели твердят одно и тоже, — сказал эльтер, городской наместник, который вершил суд.
