— Они же догадываются, откуда ты?
— Так и есть. У банка сильная служба безопасности, она уже скоро потеснит дигеринов. Но они закрывают глаза на то, кто я, пока я на них работаю.
— А про меня они знают? — спросил Беда.
Натан замотал головой.
— Нет, пока ты расплачиваешься наличными и не пойдёшь брать кредит. Я же говорил, они анализируют абсолютно все транзакции и ведут досье на каждого подданного импер… — Натан помрачнел ещё больше. — Извини, давно ни с кем не говорил. Тебе не до этого. Как вспомню вчерашнее…
— Не будем об этом. Расскажи мне о нём.
— А откуда ты узнал имя? И что ты собираешься делать с ним?
Виктор задумался и огляделся.
— Тебя не слушают?
— Нет, я поставил глушилки.
— Убью их всех, Нат. Всех до единого.
— Кого ты хочешь убить? Дигеринов?
— Нет, — Беда сложил перед собой руки. — Пока нет. Дигерины, это оружие. Они увидели цель, они выстрелили. У дигеринов нет имени, как говорят. Тот, кто отправил Ника на смерть… они его обманули, старик. Они отправили его на смерть, может, даже не говоря ему, что его ждёт. И за это они сдохнут.
— Тот самый Хавьер Деметрес.
— Что ты нашёл по нему?
Блоха развернул скрипящее кресло к терминалу. Пальцы быстро застучали по клавишам.
— Он новый лидер Адвента, того, что от них осталось после разгрома. Ещё вчера главарём был некий Алистер Найграден…
— Алистер Два Пистолета? — тут же вспомнил Виктор. — Его плакаты висят повсюду.
— Висели. Но, что самое странное, по Хавьеру такой информации нет, его будто не существует…
— И как ты нашёл его?
— Терпение.
И тут Натан усмехнулся с таким видом, будто и не прошло десяти лет, а сам он не жирдяй в грязной, пропахшей потом, одежде, а молодой и стройный аналитик отряда Танатос, который делится с командиром оперативными сводками на борту их скоростного корабля. Глаза блестели так же, как и раньше, а обычная угрюмость куда-то улетучилась.
— В общем, ты же смотришь телевизор? — Блоха начал тараторить, как всегда, когда был чем-то увлечён. — Что о них говорит императорская пропаганда? Об Адвенте?
— Психопаты, террористы и массовые убийцы? — Виктор пожал плечами. — Маленькие дети по сравнению с нами.
— Ну, это как раз тот случай, когда журналисты говорят чистую правду. Эта организация, Адвент, при старом императоре была достаточно популярной среди молодёжи, особенно тех, кто интересовался политикой. Настолько популярной, что для императора это стало проблемой. Сначала с Адвентом боролись чисто запретительными методами, а потом, когда пять лет назад после того случая в Мескалье… ты не помнишь?
— Что-то такое было, — Виктор нахмурил лоб. — Мне тогда не до новостей было. Тогда Вера, ну… знаешь.
— Ах да, — Блоха смущённо закашлялся. — Извини…
— Там же какой-то университет? Ник, помнится, хотел туда поступить, но туда берут только дворян.
— Да, верно, очень престижный университет, может быть даже самый престижный. Не только в Империи, но в Альянсе, — Натан тараторил всё быстрее и быстрее, отчего приходилось вслушиваться, чтобы понять, что он говорит. Так всегда, когда его увлекала его самая первая работа: — В общем, сейчас он только для знати, но тогда брали ещё и очень богатых или очень умных. Но не суть, тогда, пять лет назад, на выпускном должен был присутствовать прежний глава Императорского Банка, у него сын получил диплом. И Адвент решил их похитить, а операцией командовали Алистер Найграден и твой друг, которого ты назвал.
— Получилось?
— Боевики ворвались прямо на студенческий праздник и начали перестрелку. Настоящая кровавая баня. Открывал старый пресс-релиз университета с некрологом, в общем, из ста тридцати двух выпускников выжило только двадцать девять, а сколько погибло гостей, преподавателей и охраны неизвестно. Директора и его сына похитили и запытали до смерти обоих перед камерой. Вот после этого популярность Адвента резко пошла вниз и они окончательно стали вне закона. И притока свежих сил у них не было. Ублюдки.
— Не хуже меня.
— Даже ты никогда не убивал ради удовольствия, — возразил Натан. — Но… слушай, есть предположение, что всё это — часть операции дигеринов, чтобы ослабить влияние службы безопасности Императорского Банка.
— Что за чушь? — Виктор хмыкнул.
— Да нет, там сложно. Силовики постоянно грызутся между собой. Прежний директор Банка только начинал готовить свою новую спецслужбу, а у текущего она уже стала сильнее. Банк анализирует все платежи и переводы, собирает досье на каждого жителя, знает, на что он тратит деньги, знает все его привычки. Такого нет ни у тайной полиции, ни у Императорской Гвардии. Когда вернут электронные деньги, Банк станет ещё сильнее. Теперь все три спецслужбы постоянно воюют между собой. Дигерины постоянно ищут возможность подорвать влияние Банка или гвардейского Корпуса Мутахавиров, а те не против устроить какую-то подлянку в ответ. Вот поэтому Банк и собирает весь компромат на тайную полицию, ждёт, когда дигерины обосрутся, а потом вывалит перед императором огромную кучу собранного говна. Иногда доходит и до покушений. Говорят, что глава Банка даже привёз в империю двух наёмников-турсулунцев, чтобы…
— Натан, постой… — Беда поднял руку, останавливая словесный поток. Блоха, в обычное время может молчать днями, но если его разговорить, то будет болтать до ночи. — Меня больше интересует, как у Адвента оказался Ник … парень же даже драться не умел. Да, в конце концов, Ник лишний раз мимо бабок у входа в секцию проходить боялся, чтобы не наорали. Я не поверю, что он способен взять оружие и стрелять сверстников.
— Да я понимаю, Беда! — воскликнул Натан. — Парню насрали в голову, обещали, наверное, какие-нибудь невозможные вещи. Он же молодой, наивный.
Блоха тяжело вздохнул.
— Айзек сильно переживает из-за этого. Говорит, что если бы увиделся бы с ним раньше… он бы смог остановить…
— Передай, пусть не берёт в голову. Только не говори, что это я сказал.
— Попробую, — Блоха подобрал какую-то чашку со стола, понюхал и скривился. — В общем, Алистер Найграден после той резни объявлен Врагом императора и приговорён к смерти, а вот твой друг Хавьер… он исчез, будто его и не существовало.
— И как ты его нашёл?
— Погоди. Мне пришлось лезть в базы нашей службы безопасности, но результат того стоил. Вчерашняя операция дигеринов чем-то не понравилась Банку и наши безопасники сделали отчёт, и знаешь, что там? Ну кроме того, что они сделали за меня всю работу и мне не пришлось ничего анализировать самому?
— Что? — поддался Беда, зная, что Натан обожает такие моменты.
И верно, Блоха выжидал с торжественным видом.
