— Алиса, анализ атмосферы?
— В целом пригодная для дыхания, — ответила Алиса. — Однако, повышенное содержание азота может привести к некоторой усталости и головокружению. Есть несколько не идентифицированных элементов, поэтому рекомендуется использовать респираторы с тремя фильтрами, один из которых повышенной химической защиты. И еще, Ринни. За бортом двадцать пять градусов.
— Замечательно, — горько усмехнулся я.
— Ты о чем? — Алена захлопала глазами.
— Выходим отсюда нахрен, пока нас не сожрало вместе с кораблем, — заявил и дернул за собой Аленку.
— Ринни, ты только и можешь думать о добыче?! Даже здесь? — Укорила Алена, глядя как я накинул экипировочный пояс.
— Тут много полезных штук, мало ли, — ответил важно.
На обзорных дисплеях до самого горизонта не было видно ни одного пришельца, поэтому коленки мои еще не так сильно дрожали. Хотя, вспоминая рассказы очевидцев, можно легко поддаться животному страху и перестать мыслить адекватно. С ними не просто шутки плохи, с ними даже боевая пехота империи не справляется. Девораторы перемалывают ее, как игрушечную! Но что бы я не думал, у нас просто нет выбора. Покинуть корабль нас вынудили. Бросить Алису тоже. Надеюсь, это временно, выход всегда есть, его нужно всего лишь отыскать!
Несмотря на уверения в пригодности атмосферы, помимо респираторов мы взяли и шлемы от скафандров, спустив их до тряпочек и уложив в боковые карманы.
Попытались выйти по трапу, но безуспешно, дрянь уже наросла с той стороны. Пришлось выбираться через шлюзовую. Створки расходились независимо от внешних факторов, поэтому даже тонкие серые жилки никак не помешали нашему выходу.
Пролез через них я первый, затаив дыхание. Мало ли схватят! Но эти штуки смахивали на безобидные растения, поблескивающие, будто гранит.
Перед выходом мы закинулись нано — таблетками, ибо гравитация тут была в два раза выше, чем прежняя на корабле. Но это не помогло от ощущения тяжести и чересчур высокой опасности упасть с высоты. При нашей привычной гравитации десять метров — высота не опасная. А при этой уже так не поскачешь.
Выбравшись наружу разинули рты, как планетарные туристы на станциях. Пахнуло зноем и отработанным топливом корабля. Если в первое мгновение я держал ухо востро и руку на кобуре, то теперь об этом даже речи не шло. До нас, похоже, вражеской пехоте дела не было. Мы стояли на относительно ровной площадке, по форме напоминающей ряды массивных бревен, конца и края которым не видно. Из этих бревен вблизи корабля и под ним росли ветви, что уже оплели добрую половину корпуса.
Корабль не тонул, не оседал, он просто оплетался чем — то, напоминающим ветки, а в некоторых местах и паутину. Вроде бы движений этой дряни уловить было невозможно, но раз она за полчаса так оприходовала чужаков, тут явно присутствует живое! Или механическое.
Кажется, мы в плену!
Отступив от корабля, я понял, что под подошвами ветви сапог тоже стали пробиваться. О чем свидетельствовали первые отростки, коих я не видел, как только сюда вступил. А я ведь всегда смотрю под ноги!
— Не стой на месте! — Предостерег Алену искаженным голосом через тройной слой фильтров.
Девушка подпрыгнула едва ли не пискнув. Один сапог, похоже, вырвала с трудом.
Позади, откуда мы прибыли поблескивала некая пленка отделяющая ангар от черного космического пространства. Нано — зрением можно было даже уловить далекие вспышки, вероятно, взрывы от попаданий плазмы. Но все казалось настолько далеким, что вообще никак не волновало.
Осмотревшись вокруг, я понял, что сразу масштабы ангара определить невозможно. И дело было даже не в тусклом розоватом освещении непонятной природы, что равномерно ложилось повсюду. Дело было в том, что ангар казался мне бесформенным и непонятным вообще! Все в этих деревьях, вырастающих из неровных переборок. Пусть пространство и объемное, но по стенкам будто… Что?! Я заметил на стенах корабли! Они были похожи на паукообразные крейсера. Врастали в них, или наоборот — вырастали?!
Если так, то ангар, в который мы попали исчислить можно километрами! Ряд их тянулся по всему видимому пространству и терялся в далеком тумане.
— Он что, корабли выращивает? — Ахнула Алена, проследив за моим взглядом. — Ринни, не стой! Оно уже на ноге!
Я рванулся, под ногами щелкнуло. Тонкие веточки песком ссыпались на землю. И тут же втянулись обратно в серую поверхность ствола.
Меня передернуло от увиденного.
— Чертова хернь, — выругался и посмотрел на корабль. Теперь он был похож на что
— то Девораторское, только не покрытые еще крылья и крыша говорили об обратном.
Вызвал мысленно Алису. Отозвалась, что все в порядке и в корпусе повреждений нет. Дабы не стоять на месте, двинулись к ближайшей стене, как нам казалось.
— Это не может продолжаться вечно, — простонала девушка, высвобождаясь из новых вроде бы ненавязчивых щупалец.
Чувство действительно было поганое. Двинулись в сторону ближайшей конструкции, походящей на колонну. Их тут было немного, и все они подпирали высоченный потолок, на котором витала дымка и не давала точной уверенности, что там он есть, а не продолжается пространство.
Добравшись до основания мы порядком подустали. Но выдохнули с облегчением, ибо гравитация тут снизилась на порядок. Из колонны метров двести в обхвате на нас смотрела нора.
— Думаешь, стоит? — Засомневалась Алена и тут же рванулась из пут. Если вначале нас пытались опутать робко, то теперь все более настойчиво. Нельзя было и двух секунд стоять на месте. И это добавляло нервотрепки.
— У нас нет выбора, — ответил и пошел первым.
Нора идеальной эллипсоидной формы метров шесть в высоту прибавила опасений. Я никогда не видел живых Девораторов, лишь в базе на фото. И то имперская служба безопасности всю всплывающую информацию о них быстренько удаляла, а источники блокировала. Поэтому впечатлений от картинок было немного. А здесь можно было воочию представить, насколько эти уроды огромны.
Тоннель, в который мы попали, тоже состоял из поперечных сегментов, вот только значительно меньшей ширины. И было в нем что — то иное, нежели в ангаре. Видимо, все дело в звонком стуке от сапог. Я даже приостановился, проверяя, не полезут ли корни. Но ничего не произошло. Отполированный ребристый пол встретил нас безразличием. Кожа лица ощутила, что внутри стало на пару градусов жарче, а в воздухе прибавилось влажности.
Все тот же розовый свет, заполонивший пространство равномерно настораживал сейчас больше другого. Он мне не нравился. Алиса говорила о неких инородных элементах в воздухе, как бы это они и не были. Микро светляки, или что — то в этом роде.
Добрались до объемного зала, походящего на узел. Дальше три норы той же формы во все стороны, выбирай и гуляй себе на здоровье. Теперь я стал больше внимания обращать на жилки в стенах, что периодически подсвечивались, словно пульсировали вены.
