– Если вы невиновны, почему признались в убийстве?
Чжан отвечал на этот вопрос столько раз, что тут же без запинки пробубнил снова:
– В полицейском участке висела гнетущая атмосфера, меня сбили с толку, поэтому я сознался в преступлении, которого не совершал.
– Выходит, вы были сбиты с толку целых три месяца, и лишь в день судебного заседания стали мыслить ясно?
Чжан покачал головой:
– Мне жаль, что все так обернулось. Но как только я дал признательные показания, полицейские сразу сообщили об этом прессе. Пойди я тогда на попятную, со мной расправились бы прямо в тюрьме. До сих пор бросает в дрожь, как вижу газетные статьи и новостные видеоролики… Я решил: если сделаю заявление на суде, за моим делом будут пристально следить и со мной обойдутся справедливо.
Янь снова улыбнулся.
– Итак, вы утверждаете, что не убивали Цзян Яна. Откуда же под его ногтями частицы вашей кожи?
– За день до его смерти мы подрались, и Цзян поцарапал мне шею, – ответил Чжан, пальцем показывая, где были царапины. – Мы ругались так громко, что соседям пришлось вызвать полицию. Видимо, во время ссоры частицы моей кожи и попали под его ногти.
– Да? – В голосе Яня звучало искреннее недоумение. – Я читал отчеты об этом инциденте. Случился он, как вы и сказали, накануне убийства. Но следует уточнить: может быть, прямо перед смертью Цзян снова с вами подрался?
Чжан нахмурился, будто пытаясь уловить суть вопроса. Наконец мотнул головой:
– Нет.
– Что-то не сходится, – протянул Янь, листая документ. – С момента ссоры до убийства прошло двадцать четыре часа. Если б за это время Цзян хоть раз вымыл руки, частицы кожи практически исчезли бы до приезда полиции, и криминалисты обнаружили бы лишь небольшие следы вашего эпителия глубоко под ногтями погибшего. Но нет, они найдены в избытке. У вас есть какое-нибудь объяснение? Ваш друг был грязнулей?
Чжао Тэминь просиял.
У Чжана Чао дернулся рот.
– Я не знаю. Но правда на моей стороне.
– Бросьте! Накануне его смерти вы подрались, а потом Цзяна якобы не видели. Откуда взялись частицы кожи? – накинулся на подозреваемого Чжао.
– Может, Цзян и не мыл руки в тот день. Может, убийца его схватил и связал вскоре после нашей ссоры, – начал строить догадки Чжан.
– А я думаю, вы темните, – насупился Чжао.
– Профессор Чжан, надо заметить, прав, – вдруг вмешался Янь Лян. – Вероятность подобного развития событий существует.
Чжан опешил. Он не ожидал, что Янь встанет на его сторону.
– Однако я не сомневаюсь, истина скоро откроется, хотите вы того или нет. В ваших силах облегчить нам задачу и заслужить нашу признательность. Желаете что-нибудь сообщить?
Чжан выдержал паузу и, пристально глядя на Янь Ляна, с нажимом спросил:
– Почему вы стремитесь раскрыть это дело?
– А это имеет значение? – подавшись вперед, ответил Янь. – Вы можете мне доверять. Обещаю, что не успокоюсь, пока не выясню правду.
Чжан сверлил Яня глазами.
– Цзяна убил не я, – наконец произнес он. – Клянусь. Поэтому рекомендую разузнать побольше о жертве. Замок в квартире не был взломан, так что Цзян, вероятно, знал своего убийцу. Возможно, в личных вещах или телефонных звонках найдутся какие-то зацепки.
Глава 9
Выйдя из следственного изолятора, Чжао Тэминь принялся размышлять вслух.
– Неужели он действительно думает, что мы последуем его совету?
– Все возможно, – раздался в ответ веселый голос Яня. – В конце концов, что мешает попробовать?
– Ты шутишь? – Капитан застыл на месте. – Он подозреваемый номер один! Наверняка опять пускает нам пыль в глаза…
– Вряд ли. Кроме того, мы и без советов Чжана пришли бы к тому же выводу.
– Вы с заместителем директора мыслите одинаково, – пробормотал Чжао.
– Имеешь в виду Гао Дуна? – с любопытством спросил Янь.
– Да, он тоже сказал обратить внимание на прошлое жертвы.
– В таком случае не будем медлить. Чжан Чао упомянул личные вещи и телефонные разговоры, так что начнем, пожалуй, с места преступления.
– Я отправил своих людей в квартиру Цзяна, как только дело передали нам. – Чжао нахмурился. – Как выяснилось, жена Чжана Чао уже сделала генеральную уборку. Хорошо хоть в аренду квартиру не сдала… В общем, если там и остались какие-то улики, использовать их мы все равно не сможем.
– А что с вещами Цзяна? Выброшены?
– Не знаю. Но если ты хочешь туда съездить, я с тобой.
* * *
Они прибыли на место поздним вечером. Чжао остановил машину перед жилым домом, построенным, вероятно, в девяностых годах, и повел Яня к нужной двери.
Им открыла миловидная женщина.
– Вы из полиции, не так ли? – спросила она, излучая доброжелательность. – Я жена Чжана Чао. Меня предупредили по телефону, что вы придете.
Она включила свет. Квартира площадью не более шестидесяти квадратных метров, незамысловатой планировки: в центре гостиная, из которой можно попасть в две смежные спальни с общим балконом.
Янь и Чжао шагнули внутрь. Белая краска на стенах кое-где отслоилась, пол покрыт черной плиткой под мрамор. Обстановка непритязательная: старый диван, кровать с жестким матрасом, книжная полка да несколько бытовых приборов.
– Чжан утверждает, что там стоял чемодан. – Чжао указал на пол гостиной. – А в нем лежал труп Цзян Яна.
Янь внимательно осмотрел место, однако ничего особенного не обнаружил.
– А когда сознался в убийстве, где оно, по его словам, произошло?
– На балконе, – ответил Чжао.
– Надо взглянуть.
Они прошли через спальню на балкон. Снова ничего примечательного. В углу сушилка для белья и какой-то хлам.
– Могу я спросить, как продвигается расследование? – заговорила жена Чжана Чао, стоявшая позади.
– Ведется следствие. Необходимо все перепроверить. Если вам есть что добавить к своим показаниям, мы будем рады любой новой информации.
– Я уже сообщила все, что знаю. – Пожав плечами, она развернулась и пошла в гостиную, не выказывая особенного беспокойства о судьбе мужа.
Янь и Чжао последовали за хозяйкой. Когда все расселись – кто на диване, кто на стульях, – Янь поправил на носу очки и спросил:
– Вы сами верите, что ваш супруг невиновен?
– Не знаю, что и ответить. Мне сложно составить свое мнение.
– Он не посвящал вас в подробности дела?
– Нет.
Янь вгляделся в лицо собеседницы, прежде чем задать следующий вопрос.
