Два трупа, завернутых в хрустящий от мороза прозрачный пластик. Люциан Лившиц и Тахир Гофур. На самом деле трупов больше. Фриц Клюгштайн где-то в бездне пространства, Гертруда Хартс, вероятно, там же – когда Грац отправлял Захара на «Таурусе» в гости к Хозяину Тьмы, ее тело, скорее всего, вынесло в космос через открывшийся корабельный люк. Сам Станислав Грац лежал на окровавленном напольном покрытии лазарета несколькими уровнями ниже. Итого: пятеро членов экипажа мертвы, в живых остался только один.
Впрочем, почему один? Если считать «Зодиак» разумным, то их осталось двое. Да уж, такого поворота Захар никак не мог ожидать: все мертвы, а интриги и тайны внутри корабля землян продолжаются.
Наконец, замерзшим рукам удалось раскрыть шуршащий пластиковый мешок. Лившиц лежал внутри, черты его лица совершенно не изменились после смерти, лишь бросалась в глаза неестественная, отдающая синевой, бледность кожи.
Нужно левое запястье. Именно левое, так сказала Гертруда, Захар хорошо запомнил. Тело внеземельца было твердым и холодным, его руки отказывались гнуться. После нескольких минут борьбы с мешком кибертехнику наконец удалось стянуть пластик с левого бока Лившица. Вот оно – левое запястье. Кожа гладкая, покрыта мелкими волосками, ничего не прощупывается.
Захар почувствовал, что Взгляд увеличил внимание, которое настойчиво продолжал обращать в сторону землянина. «Смотри, смотри, с меня не убудет», – ухмыльнулся Захар.
Он вспомнил, что так и не дослушал до конца сообщение биолога. Нужно узнать, чем там дело закончилось. Но не сейчас, сейчас нужно разобраться с кораблем.
Захар достал скальпель, который взял в белоснежном хозяйстве Граца. Попасть в намеченную линию разреза оказалось сложно: руки сильно дрожали от холода.
Кожа с неприятным похрустыванием расползлась небольшой раной, обнажив омерзительного вида подкожный жир, влажно поблескивающий в сумрачном свете холодильника. Захар осторожно подвигал кончиком лезвия из стороны в сторону. Под сверкающей сталью проступало что-то белесое и довольно плотное. Наверное, фасция
[35]. Может быть, кодер спрятан глубже?
Захар прикусил нижнюю губу и, погрузив пальцы в рану, раздвинул края разреза. Он думал, что теперь его точно вырвет, но, как ни странно, никаких чувств действо не вызвало. Кожа как кожа, жир как жир.
И кодер как кодер. Прибор оказался небольшим волоском, раз в пять толще человеческого, лежащим прямо под жировой прослойкой. Теперь предстояла более сложная задача: кодер нужно активировать. Как это сделать, Захар не знал.
Ничего, он кибертехник, разберется. Надо убраться из холодильника, а то займешь место по соседству с Люцианом – пальцы на руках замерзли настолько, что с большим трудом удавалось их согнуть.
– «Зодиак», ты слышишь меня? – Захар говорил громко и отчетливо. Корабль услышал бы его в любом случае, даже мысленную речь, но Захар хотел, чтобы на территории землян звучал человеческий голос.
«Да, Захар», – пронеслась в голове чужая мысль.
– Говори вслух.
– Хорошо, – согласился «Зодиак». На самом деле звука не было, голос рождался прямо в слуховой части коры головного мозга кибертехника, не затрагивая молоточки и стремечки.
– Не по вирт-связи, я хочу слышать твой голос из динамиков.
– Хорошо.
Вот теперь действительно хорошо, теперь никто не скажет, что корабль пуст.
– «Зодиак», ты чувствуешь прибор, который я держу в правой руке?
Конечно, чувствует. Ему положено. Но интересно, что он ответит.
Кодер Захар вскрыл и подключил его к системе проводом. Уверенность, что коннект выполнен корректно, отсутствует, но разбираться нет ни времени, ни желания.
– Да, Захар. Это кодер с метками Института внеземной жизни.
Уже хорошо – «Зодиак» отвечает прямо, не юлит, не пытается обмануть человека. Или человек пока не понимает, в чем состоит обман.
– Ты знаешь, зачем он нужен?
Короткая, едва уловимая пауза. Почти незаметная, но наметанное восприятие кибертехника ее уловило. «Зодиак» слишком долго раздумывал над ответом, ему явно не безразличен этот кодер. Стало быть, он знает. Или догадывается.
– Для управления некоторыми функциями псевдоразума.
Хм, именно так. Но ответ уж слишком обтекаем.
– Ты можешь дешифровать его код?
– Кодер деактивирован. Команды выдаются только при активации.
– Но ты ведь можешь взломать программу? Можешь обойти защиту внеземельцев?
– Я не имею на это…
– Я знаю, – прервал Захар монотонный синтетический голос. Разумеется, «Зодиак» не имел права ломать особые программы. Так же, как не имел права запускать Аквариус внутри ангара, когда там находились люди. Даже по приказу капитана. Как не имел права искажать данные радаров и стирать информацию из собственной памяти, не оставив об этом логов. Он на многое не имел права, но делал это в течение последней недели. Так что с правами придется разбираться отдельно. – А ты знаешь, для каких целей предназначаются программы, зашитые в этом кодере?
Вряд ли псевдоразум ставили в известность. Если он знает, значит, уже взломал кодер или закрытые области в собственных блоках памяти. Может быть, его странное поведение как раз и обусловлено тем, что программы действуют?
– Знаю.
Ну что ж, честность всегда украшала искусственный интеллект.
Захар активировал личный планшет.
– Загрузи программы с кодера на мой компьютер.
– У меня нет…
– Я знаю, что у тебя нет на это прав. Но и знать об этих программах ты тоже не должен. Давай, «Зодиак», взломай кодер, и мы вместе разберемся, что можно выжать из стряпни внеземельцев.
Черт, что он такое творит? Уговаривает псевдоразум нарушить инструкции. Это все, наверное, ему снится – псевдоразумы не могут нарушать инструкций, они не наделены собственной волей, на то они и псевдо. Но «Зодиак»-то явно что-то задумал. Вот только с кем Захар сейчас ведет разговор – с псевдоразумом корабля или с гениальным камнем, лишенным самосознания?
– Давай, «Зодиак», решайся.
На экране планшета появилось окно загрузки. Псевдоразум сделал то, о чем просил его кибертехник, он взломал кодер. Или это делал Хозяин Тьмы, хотя какая, в сущности, разница – цель достигнута, доступ к программам у Захара будет через пару секунд. Пока данные загружались, Захар думал о том, хороший он кибертехник или плохой. Ему удалось убедить подопечного нарушить заложенную в прошивку инструкцию – это явное достижение. Но то, что «Зодиак» эту инструкцию нарушил, уже являлось грубейшей ошибкой его наставника.
– Спасибо, «Зодиак».
