Форма отданного распоряжения, без предварительного сношения с командованием Вооруженных сил Юга России, была, конечно, более чем бестактна. Требование же произвести эвакуацию в двадцать четыре часа, что совершенно не вызывалось обстановкой, привело к тому, что много ценных запасов пришлось оставить в Баку.
В конце апреля 1919 года азербайджанское правительство просило командование Добровольческой армии выяснить свое отношение к республике. Главнокомандующий уполномочил своего представителя при британском командовании в Баку передать правительству Азербайджана, что «армия юга России считает Азербайджан частью России, но до восстановления в России Верховной власти допускает самостоятельное существование Азербайджана».
В середине мая 1919 года, в связи с очищением Дагестана и части Каспийского побережья от большевиков, главнокомандующий сообщил начальнику британской военной миссии генералу Бригсу: «Войска Добровольческой армии в Азербайджан не вступят и не перейдут линии Закаталы – Главный Кавказский хребет – Кизил-Бурун, если со стороны Азербайджана не будет враждебных действий».
11/24 июня 1919 года начальник британской военной миссии прислал на имя генерала Деникина письмо следующего содержания: «Мною получена телеграмма из Великобританского военного министерства: Занятие Дербента генералом Деникиным не способствует установлению мира на Кавказе и потому противно его же интересам».
Было отвечено, что Дагестан добровольно, без единого выстрела, присоединился к Добровольческой армии, при сохранении автономии, и его выборное правительство утверждено генералом Деникиным. Но эта телеграмма британского военного министерства показала, что действительно, вопреки первоначальному решению британского правительства, сообщенного генералу Деникину начальником британской военной миссии, британское правительство расширило зону «своего влияния», или, проще говоря, границы Азербайджана до границы, сообщенной генералу Эрдели генералом Томсоном, и, кроме того, разрезало Дагестан на две части, из коих одна оказалась в зоне влияния Добровольческой армии, а другая, естественно, подпадала под управление горского правительства, которое командованием Добровольческой армии не признавалось.
Как то, так и другое для командования Добровольческой армии являлось совершенно неприемлемым.
Официальное указание британского командования на новую разграничительную линию дало основание председателю Совета министров Азербайджанской республики сообщить генералу Деникину 22 июня/5 июля, что согласно препровожденного британским главным штабом на имя президента республики сообщения британское правительство постановило установить между генералом Деникиным и кавказскими республиками следующую демаркационную линию: «от устья р. Бзыбь – к северу по той же реке до границы Сухума, оттуда к востоку по областям Сухумской, Кутаисской, Тифлисской, Дагестанской до точки, находящейся на пять миль к югу от Петровско-Дагестанской железной дороги, оттуда на юго-восток параллельно, на пять миль южней железной дороги, до точки на Каспийском побережье на пять миль южнее Петровска».
Председатель Совета министров Азербайджанской республики, основываясь на этом, просил об отводе к северу частей Добровольческой армии, бывших на Каспийском побережье южней указанной границы, то есть, другими словами, об очищении Дербента.
Крайне показательным в смысле отношения великобританского правительства к Добровольческой армии являлось то, что об изменении разграничительной линии с Азербайджаном ни командованию армии, ни начальнику британской военной миссии в Екатеринодаре ничего не было сообщено официально.
2/15 июля, сообщая о полученном сношении председателя Совета министров Азербайджана начальнику британской военной миссии в Екатеринодаре, я прибавил: «В связи с этим, по поручению генерала Деникина, довожу до Вашего сведения, что указанное постановление Королевского правительства ему неизвестно. Заключающаяся в этом постановлении демаркационная линия с Азербайджаном не соответствует ранее установленной линии Ки-зил-Бурун (на Каспийском море) – Закаталы – Кавказский хребет и противоречит интересам Добровольческой армии. Новая разграничительная линия делит Дагестан, добровольно признавший над собой верховную власть главнокомандования, на части, с чем генерал Деникин согласиться не может по весьма важным политическим и стратегическим соображениям. Проект новой демаркационной линии, видимо, преследует цель обеспечить безопасность Азербайджана с севера. По этому поводу генерал Деникин вновь подтверждает, что он не намерен наступать на Азербайджан, при условии отсутствия враждебных действий со стороны последнего. Что касается, по циркулирующим слухам, опасения Азербайджанского правительства, что армия генерала Деникина может отрезать водопровод, питающий Баку, и этим поставить город в тяжелое положение, то генерал Деникин определенно заявляет, что это опасение ни на чем не основано и водопровод в Баку никогда отрезан не будет».
В связи с недоразумениями из-за демаркационной линии за несколько дней до вышеприведенного последнего сношения, а именно 27 июня/10 июля 1919 года, начальнику британской военной миссии в Екатеринодаре было написано: «Указание английского командования (в Закавказье) на то, что демаркационная линия проходит на востоке около Петровска, с каждым днем все более и более осложняет вопрос. В Дагестане начинаются волнения, а Азербайджан настойчиво требует очищения остальной зоны к югу от Петровска. Оставить Дагестан мы не можем, так как там на мусульманскую массу действуют турецкие и немецкие агенты. причем необходимо отметить, что работа немецких агентов за последнее время выясняется все больше и больше. К сожалению, действия английского командования в Закавказье идут совершенно вразрез с той дружеской политикой Великобритании, которая проявляется в Екатеринодаре и Новороссийске и которая, несомненно, находится в полном соответствии с указаниями Великобританского правительства. Английское командование в Баку, основываясь на несоблюдении генералом Деникиным демаркационной линии, неизвестно откуда взятой, не пропускает из Баку в Гурьев грузов, предназначенных истекающим кровью в борьбе с большевиками доблестным Уральским казакам».
В июле 1919 года захват Азербайджаном Мугани с чисто русским населением произошел не только с согласия, но и при содействии англичан. В Ленкоран был послан британским командованием английский офицер, которому было поручено: 1) установить связь между представителями азербайджанской власти и местными крестьянами, которым предложить подчиниться власти азербайджанского правительства; 2) поддержать все законные действия азербайджанского правительства; 3) принять все меры для выселения на места постоянного жительства офицеров русской службы, находящихся на Мугани.
Этот последний пункт был фактически невыполним и практически мог быть решен лишь требованием, чтобы русские офицеры убирались с Мугани, куда хотят. Русское население Мугани, не допускавшее к себе администрацию, назначенную азербайджанским правительством и не желавшее входить в состав новой республики, увидев, что британское командование поддерживает требования Азербайджана, принуждено было подчиниться, распустить сформированные отряды и разоружиться.
