После смерти Павла Аракчеев по приказу Александра возглавил комиссию для преобразования артиллерии. Аракчеев прежде всего организовал отлаженную административную систему, удалил тех чиновников, в которых не было нужды, продумал циркуляцию информации между ведомствами, наладил контакты с литейными заводами, где производились пушки.
По его расчетам, идеально выстроенная система должна заработать «сама собой». И пока Аракчеев находился «у руля», так оно и было: возрос выпуск артиллерийских орудий новых систем; продолжились работы по их дальнейшему усовершенствованию; переделывались орудия старых конструкций. Разработкой новых типов орудий занимался «Временный артиллерийский комитет для рассмотрения гарнизонной артиллерии», созданный в 1804 году и с 1808 года работавший на постоянной основе. В него входили выдающиеся инженеры-артиллеристы своего времени: майор 6-го артиллерийского полка барон К.К. Плотто и подполковник 2-го кадетского корпуса А.И. Маркевич, директор Пажеского корпуса полковник 1-го артиллерийского полка И.Г. Гогель 2-й, и капитан Свиты Его Императорского Величества по квартирмейстерской части П.А. Рохманов (Рахманов). Они создавали новую артиллерийскую систему, которая позже будет названа «системой 1805 года», по дате первого масштабного издания чертежей новых орудий. Еще эту систему будут называть «аракчеевский», хотя Аракчеев не был ее конструктором – в его задачу входила организация взаимодействия между ведомствами.
Тем не менее, несмотря на все усилия, войну 1805 года пришлось вести в основном с орудиями, оставшимися от екатерининской эпохи и не самыми удачными экспериментами времен Павла. По большей части они были слишком тяжелыми и неповоротливыми, а так как Франция, в отличие от России, успела модернизировать свой «орудийный парк», это способствовало поражениям русской армии в Европе. Пушки быстро приходили в негодность, приходилось использовать все резервы: очередь дошла даже до признанных ранее негодными трофейных французских орудий, вывезенных еще армией Суворова из Италии в 1799 году, и английских, полученных в счет компенсации потерь российских орудий в Голландской экспедиции 1799 года.
Но постепенно начались поставки орудий нового типа, старые же выходили из строя. Военный историк Михаил Преснухин пишет об этом: «Уже кампании 1806–1807 гг. показали насколько действия российской артиллерии, менее тяжелой и освобожденной в результате „естественного отбора“ от устаревшей материальной части и закостенелой рутины обучения могут быть успешными. Именно в этот период русская артиллерия оформилась как род войск, превратившись в настоящего „бога войны“».
Но мы уже знаем, что ей предстояло еще более тяжелое испытание: война 1812 года.
3
В январе 1808 года Аракчеев – военный министр и генерал-инспектор всей пехоты и артиллерии. Ему уже случалось побывать на поле боя: он командовал пехотной дивизией в сражении под Аустерлицем, четырьмя годами позже принимал участие в войне со Швецией. 1 января 1810 года Аракчеев оставил Военное министерство и назначен был председателем департамента военных дел во вновь учрежденном тогда Государственном совете, с правом присутствовать в Комитете министров и сенате. В дневнике он записал: «Сегодня сдал пост военного министра. Честному человеку занимать высокие посты в государстве весьма затруднительно».
На свое место он рекомендовал Барклая де Толли, с которым он познакомился во время войны со Швецией 1808-1809 года. Тогда в Стокгольме произошел государственный переворот и вместо Густава-Адольфа, свергнутого с престола, королем Швеции стал его дядя, герцог Зюдерманландский. Русская армия находилась на территории Финляндии близь города Або (Турку). Гарнизон Аландских островов предложил перемирие, пока не будет решен вопрос с властью в Стокгольме. Генералы готовы были согласиться, но Аракчеев заявил, что государь послал его «не перемирие делать, а мир».
Вместе с Барклаем де Толли Аракчеев участвовали в знаменитом переходе русских войск через замерзший пролив Норра-Кваркен между Финляндией и Швецией. Ширина пролива составляет 74 километра, и Аракчеев обратил внимание на то, как Барклай продумывает обеспечение войск во время перехода, следит за подвозом провианта и обеспечением солдат. Русская армия неожиданно для всех высадилась на шведский берег и 5 сентября 1809 года был подписан Фридрихсгамский мир, по которому к России отошли Финляндия, часть Вестерботтена до реки Торнио и Аландские острова.
Аракчеев оценил расчетливость и добросовестность Барклая де Толли, – эти качества он высоко ценил в людях. Но в свете говорили о том, что назначение де Толли – хитрая интрига, в которой, однако, полководец переиграл Аракчеева. H.M. Лонгинов писал графу С.Р. Воронцову 13 сентября 1812 года: «Барклай, выведенный из ничтожества Аракчеевым, который думал управлять им как секретарем, когда вся армия возненавидела его самого, показал однако же характер, коего Аракчеев не ожидал, и с самого начала взял всю власть и могущество, которые Аракчеев думал себе одному навсегда присвоить, но ошибся, присвоив их месту, а не себе, и Барклай ни на шаг не уступил ему, когда вступил в министерство».
А сам Аракчеев писал: «Июня 17 дня, 1812 года, в городе Свенцянах призвал меня Государь к себе и просил, чтобы я опять вступил в управление военных дел, и с оного числа вся французская война шла через мои руки. Все тайные донесения и собственноручные повеления Государя Императора». Во время Отечественной войны Аракчеев назначается начальником канцелярии Александра I и ему поручена организация снабжения армии, здесь он в своей стихии. Кроме того, именно он посоветовал Александру, возглавившему армию после отставки Барклая де Толли, передать свои полномочия Кутузову и вернуться в Санкт-Петербург. Совет этот связан с серьезным риском и требовал от Аракчеева немалого мужества – Александр не любил, когда пытались ограничить его амбиции, но видимо «кредит доверия» Алексея Андреевича настолько велик, что император послушался его.
М.Б. Барклай де Толли
Аракчеев был в заграничном походе вместе с русской армией, командовал артиллерией под Люценом и Бауценом, потом вместе с Александром побывал в Париже.
* * *
Но одновременно Аракчееву поручили и новое задание: еще начиная с 1810 года Александр обдумывал проект военных поселений, в которых солдаты жили бы на самообеспечении, возделывая землю и собирая урожай. Первое поселение организовали в Климовицком уезде Могилевской губернии. Здесь разместили Елецкий мушкетерский полк.
Аракчеев был против этой затеи, боялся, что она станет возвращением к стрелецкому войску с его своеволием, но ему поручили руководство строительством, и он строил дома для солдат и офицеров, церковь и гаптвахту, школы, больницы, сиротские приюты при поселениях. Как часто бывает при переходе от планов к конкретным действиям, вскрылось множество проблем, которые не смогли предусмотреть: солдаты за многие годы отвыкли от крестьянского труда. Только все стало понемногу налаживаться, как началось война 1812 года и эксперимент отложили.
