Пожалуй, Николай I мог бы радоваться, что отдал дочь не в Вену, а в Вюртенберг: австрийскую империю также сотрясала волна революций. 13 марта 1848 года в Вене либеральная оппозиция потребовала отставки Меттерниха. Ее поддержали студенты и рабочие. На улицах стали появляться баррикады. Император Фердинанд I отправил Меттерниха в отставку и тому пришлось переодетым бежать за границу. Волнения в городе не утихали. 15 марта издан приказ созвать учредительное собрание, которое должно было выработать конституцию, создано новое правительство. Но демонстрации продолжались. Император и его Двор покинули Вену и бежали в город Инсбрук, под защиту войск. В марте 1848 года революция охватила Венгрию, Трансильванию и Чехию, входивших в состав Австрийской империи. Император вернулся в Вену только в августе, когда там уже шли заседания рейхстага новой республики. Осенью австрийские войска оккупировали Венгрию. Подавить восстание им помогла русская армия: как бы ни относился Николай к императору Австрии, но он считал своим долгом защищать «алтари и престолы». Шестого октября в Вене вновь началось восстание рабочих и студентов, но уже 1 ноября оно жестоко подавлено правительственными войсками. Но теперь императору приходилось делить власть с законодательным парламентом – ситуация нелепая и немыслимая с точки зрения Николая I, кредо которого было сформулировано еще в 1834 году министром народного просвещения графом С.С. Уваровым: «Православие – самодержавие – народность». Правда, Фердинанд I тоже вскоре отменил навязанную ему конституцию.
Вслед за Австрией вспыхнула Италия – страна не чужая для Горчакова. Правда, революцией поначалу оказался охвачен не Рим, а остров Сицилия, но в Тоскане, Пьемонте и в Папской области приняли декреты о введении конституции. Получив известия о восстании в Австрии, Венецианская республика объявила о своей независимости от нее. Затем миланцы изгнали австрийские войска из города. Осенью 1848 года восстание вспыхнуло и в Риме. Папа Римский лишился светской власти, бежал из города, имущество монашеских орденов национализировали. Но против Римской республики выступили объединенные войска Австрии, Франции, Испании и Неаполитанского королевства. Через два месяца город сдался, а в следующем 1849 году под натиском австрийских войск пала и Венецианская республика.
Но и в Германии тоже было неспокойно. 27 февраля, получив известие о французской революции, граждане герцогства Баден, непосредственного соседа Франции, потребовали от своего правительства отмены феодальных повинностей, введения свободы печати и суда присяжных и созыва общегерманского собрания. В Баварии восставшие вынудили короля отречься в пользу наследника. В Пруссии и в столице Рейнской области – городе Кельне также начались беспорядки. Приходила толпа и к стенам Вюртенбергского дворца. Тогда Ольга Николаевна вышла к ним и сказала, что дочь императора Николая I ничего не боится, так как знает, что отец защитит ее. Угроза подействовала, и восстание рассосалось само собой.
Но не всем немецким княжествам и королевствам так повезло. В Берлине начались столкновения королевских войск с народом. После ожесточенных уличных боев восставшие взяли контроль над городом в свои руки и король вынужден вывести войска, объявить амнистию и дать согласие на создание национальной гвардии. Польша тут же попыталась получить независимость от Прусского королевства. Это восстание жестоко подавили. А столкновения между полицией и рабочими в Берлине не утихали. В политической борьбе принял участие Карл Маркс, он стал редактором «Новой Рейнской газеты», выходившей в Кельне. Немцам казалось, что еще одно усилие и страна наконец будет объединена. Общегерманский парламент начал свою работу во Франкфурте-на-Майне в марте 1848 года, и Горчаков присутствовал на нем как наблюдатель от России. Но работа так и кончилась ничем. Конституцию не приняли, революционные выступления – подавлены, а общегерманский парламент разогнан. Тем не менее Вильгельм IV все же даровал Пруссии конституцию, что с точки зрения Николая стало публичным признанием слабости прусской монархии.
И наконец, тревожные известия стали приходить и из России. В 1853 году Николай I потребовал от турецкого султана Абдул-Меджида передать под покровительство России всех православных подданных Османской империи, а также «ключи от храмов» в Вифлееме и Иерусалиме. Когда это предложение отклонили, русские войска перешли реку Прут и в июне 1853 года вторглись в Молдавию и Валахию. В ноябре 1853 года эскадра адмирала Нахимова разгромила турецкий флот в Синопской бухте. Турецкая армия была разбита и в Закавказье. Тогда, исполняя принятые ранее договоренности, Франция и Англия ввели свои корабли в Черное море, а в марте 1854 года объявили войну России. Это оказалось полной неожиданностью для Нессельроде, который считал, что эти три державы никогда не смогут объединиться – слишком велики противоречия между ними. Но оказалось – что общий враг – хороший повод забыть о старых распрях. Итогом многолетней дипломатической деятельности Нессельроде и Николая I оказалась изоляция России – ни одна из европейских стран не была готова оказывать ей поддержку.
Между тем в «маленьком мирке» князя Горчакова произошла своя маленькая трагедия: в 1853 году скончалась Мария Александровна. Александр Михайлович, ему было тогда уже 54 года, долго горевал о любимой женщине, ему казалось, что жизнь теперь кончена. Но именно в этот момент император Николай, который не мог больше доверять Нессельроде, хотя тот и оставался министром внутренних дел, вспомнил о Горчакове.
* * *
В 1854 году Горчаков назначается исполняющим обязанности посланника России в Вене. Спустя год его официально утвердили на этом посту. Позже он будет вспоминать: «В 1853–1854 году на Венском конгрессе за Россию говорил только я, ее слуга и представитель, против же нее были все».
Главная цель Горчакова удержать Австрию от вступления в войну на стороне Турции, а если удастся, то «переманить» австрийцев на свою сторону. Конечно, у Австрии были свои интересы в конфликте с Турцией, но сейчас империя сильно ослаблена восстаниями в Венгрии и Чехии. А Германский союз не собирается поддерживать Австрию в случае войны с Россией – недаром за прошедшие сто лет заключили столько браков между немецкими принцессами и русскими великими князьями и императорами, а также между русскими великими княжнами и немецкими принцами. Но министр иностранных дел Австрии Карл Фердинанд фон Буоль-Шауенштейн настроен против России и может соблазниться выгодными предложениями Англии и Франции – те обещали отдать Австрии Молдавию и Валахию.
Австрийский император Франц-Иосиф, только что женившийся на баварской принцессе Елизавете, известной в домашнем кругу как Сисси, вовсе не горит желанием воевать с Россией. Более того: он опасается, что Россия поддержит «малогерманцев», ратующих за объединение протестантских германских княжеств вокруг Пруссии, и создание единой Германии без католической Австрии. Горчаков рассказывал, что во время их первой встречи император был весьма любезен, и Горчаков захотел убедиться в том, что эта вежливость не притворная, и что император готов идти на уступки.
«Вдруг меня осенила мысль наклонить колебания императора на нашу сторону.
– Государь, – сказал я. – Я в полном восторге от вашего приема и вашего внимания ко мне и как жаль, что не далее, как через два дня, я должен буду вас покинуть и возвратиться в отечество.
