— Все верно, босс. Подтверждаю, этот шнырь точно может рулить тварями. Правда, на арене дальше бегуна дело не пошло, однако у него минимум две способности, с помощью которых он дошел до третьего раунда.
— Посмотрим. Что там с последней партией «бычков»?
— Хандра работает, но это надолго.
— Подгоняй его, конвой уже надо отправлять. Хозяева ждать не любят, сам знаешь.
— Сделаю, босс.
— Ладно, давай глянем, что тут за зверек к нам попал.
Лидер муров подтащил поближе стул, поставив его спинкой напротив Дикаря, и уселся на него. Он некоторое время задумчиво разглядывал пленника, после чего извлек из кармана золотистого цвета пачку и выудил из нее коричневую палочку сигариллы. Вальяжно закинул ее в угол рта, щелкнул никелированной зажигалкой и выпустил облако душистого, пахучего дыма.
Острый взгляд его сталисто-серых холодных глаз бурил дырку в черепе Дикаря, отчего тот почувствовал острую, быстро нарастающую мигрень. Спустя пару минут мур хмыкнул и сделал очередную затяжку.
— Очень интересно. И что же ты такое из себя представляешь?
— Дай живчика глотнуть, так расскажу.
— Тебя в детстве не учили, что чтобы что-то получить, сперва нужно что-то дать?
— Я, пожалуй, воздержусь. Не понравилось ваше собеседование, рекрутеры уж больно настырные.
Один из конвоиров по безмолвному кивку своего лидера провел мощный хук в печень Дикаря, заставив его скривиться от боли.
— Не переживай, скоро ты изменишь свое мнение.
Глава муров подошел к столу и в раздумьях принялся барабанить по нему пальцами. После небольшой паузы он нажал клавишу на стационарном телефонном аппарате.
— Аврору ко мне.
Звякнула трубка допотопного аппарата, опускаясь на рычаг. А к Дикарю как раз вернулась способность внятно говорить.
— Ты — Тритон. Значит, правду говорят о том, что ты можешь подчинить себе других иммунных?
— О, да ты наслышан обо мне. Я польщен! — его собеседник саркастично ухмыльнулся и выдохнул очередное облако душистого табачного дыма.
— Тебя ожидает большой облом. Я для тебя совершенно бесполезен.
— Это не тебе решать.
— Ты можешь подчинить себе иммунных, верно. Вот только штука в том, что у меня нет иммунитета.
— А ты забавный. Хотя, похоже, не врешь.
— Нужно быть идиотом, чтобы пытаться обмануть ментата.
Судя по его действиям, Тритон явно готовился применить к нему свой мозголомный дар. Нужно постараться этого избежать, вот только как? Мур всем своим видом и поведением демонстрировал полное безразличие ко всему, что говорил Дикарь. С этим персонажем явно шутки плохи; если не переломить ситуацию в ближайшее время — для кваза это кончится печально. Очень печально.
— Признаюсь, ты меня чуточку заинтриговал. И как же ты умудряешься сохранять здравомыслие, не имея иммунитета?
— Подарок легендарного знахаря.
— Вот оно что. Тогда почему это ты для меня бесполезен?
— Подарок знахаря оказался с подвохом. Я рано или поздно стану обычным зараженным. Ну, почти обычным.
— Ты довольно спокоен, для человека, который понимает, что обратится в тварь.
— Свыкся уже.
В зал вошла женщина. Она встала за спиной Дикаря, видеть ее он не мог и о половой принадлежности судил лишь по голосу.
— Аврора, солнышко, посмотри на этого человека. Что думаешь?
Аврора? Дикарь уже слышал это имя. Вот только где и когда?
На виски легли тонкие пальцы. Ощущение легкого покалывания, какое с Дикарем уже случалось при встрече с Монахом. Женщина за его спиной недоуменно хмыкнула.
— Это… странно. Он не человек. В смысле, не иммунный. Все выглядит так, словно он зараженный, на стадии среднеразвитого кусача, или около того.
— Как возможно, что он сохранил здравомыслие?
— Не имею ни малейшего понятия. Это что-то непонятное. Спорового мешка нет, тело внешне человеческое, мозг тоже не пострадал от действий паразита. В этом он похож на иммунных. Однако, вся остальная физиология на уровне зараженных.
— Спасибо, можешь быть свободна.
Девушка, так и оставшись вне поля его видимости, покинула комнату.
— И как, подмывает тебя отведать человечинки, признавайся?
Тритон сухо ухмыльнулся собственной шутке.
— Нет, ничего такого. Но пожрать не откажусь — это факт.
— И что же мне с тобой прикажешь делать? Может, мне стоит сварить твои мозги и посмотреть, превратишься ли ты в мутанта на самом деле?
Дикарь внутренне содрогнулся от ледяного тона, которым была сказана последняя фраза. Тритон рассуждал об этом, так, словно выбирал какую пару носков ему надеть.
Тут рассуждения лидера муров прервали треск и шипение стационарной КВ-радиостанции, стоявшей на его рабочем столе рядом с телефоном.
— Склад, ответьте Капитану.
С излишней поспешностью, слегка нарушившей образ холодного отморозка, Тритон опустился в кресло и нажал клавишу приема.
— Склад на проводе, слушаю вас, господин капитан.
— Тритон, когда ожидать твою посылку? — Человек на том конце провода говорил с ярко-выраженным акцентом. Правда, из-за треска помех понять с каким именно не представлялось возможным.
— Прошу прощения, у нас много материала, не успеваем все обработать своевременно. Вечером посылка будет у вас, гарантирую.
— Отставить. Вези все, что успел подготовить прямо сейчас. Остальное следующим рейсом. База запрашивает конвой, я не могу откладывать отправление.
— Хорошо, я вас понял. Сейчас дам команду своим ребятам.
— Позаботься о мерах безопасности. Разведка докладывает о высокой активности в твоем квадрате.
— Стронги?
— Похоже, что облученные аборигены.
— В таком случае, это не проблема.
— Ну, смотри. Через два часа груз должен быть у меня. Если планируемый объем этой поставки сорвется, сам знаешь, что будет.
— Не волнуйтесь, господин капитан, все будет на высшем уровне.
— Очень на это надеюсь. А то слышал, что у тебя были трудности на последнем сборе «урожая», — абонент на том конце иронично хмыкнул.
— Ничего катастрофичного. На поставках это никак не отразится.
Собеседник Тритона отключился, не прощаясь, на что лидер Чертей с неудовольствием поморщился. Он хмуро потер переносицу, явно не слишком довольный недавней беседой со своим работодателем.
— Барсук, слышал? Пни нашего Франкенштейна, чтобы завязывал потрошить свежаков и готовил материал к отправке. Я хочу, чтобы через двадцать минут «холодильник» уехал на Баржу. И утрой охрану колонны. Не хватало еще, чтобы атомиты нам поставку обломали.
