— Палаш, а что со свежими будет? Зачем вы вообще за них поощрение даете?
— Ты, Дикарь, насчет свежаков сильно не трусись. Они еще подъемные от стаба получат, если решат тут задержаться, так что у них все будет в шоколаде. У нас нехватка кадров — атомиты и Черти нам крепко кислород перекрывают — вот и стараемся хоть как-то людской приток увеличить.
— А почему за женщин награда выше? Потому что их выживает меньше?
— Разумеется. Нынешние дамы крайне редко способны позаботиться о себе сами в условиях Улья, вот и жрут их еще на ранних стадиях. Выживают только если к группе приткнутся, вот как у вас вышло, или рейдер какой пожалеет. Но рейдеры предпочитают с бабами не связываться, у них после перезагрузки с адекватностью полный швах: истерики и все такое, сам понимаешь. А если у нее еще и дети окажутся, там вообще туши свет, материнский инстинкт штука такая, с ним не поспоришь. Они ради своих деток, оставшихся на свежем кластере, готовы прыгнуть и черту в пасть. Настоящий магнит для всяческих проблем. Да и для рейдеров этот момент сильно по нервам бьет, не всякий такое спокойно переносит. Детей же не потащишь в стаб, это настоящая мина замедленного действия. Ребенок пока маленький, не заражается, а вот потом шансы такие же, как и у всех. Не слишком большие, как ты понимаешь. И что, бросить его на кластере, а мамку увести в стаб? Тут легче легкого самому с резьбы слететь. Оттого и серьезный гендерный перекос среди иммунных. Хотя, есть тут у нас одна команда, промышляет чисто иммунными женщинами. Накачивает их седативными и везет, как полешки, до самого стаба, чтобы без шума и пыли. Они уже в стабе в себя приходят, когда поезд, что называется, уже ушел. Но тоже накладки случаются, в Улье на одиночной машине ездить можно — только недалеко и недолго. Да и в колонне можно порой встрять, что называется, «по самые помидоры». Ладно, давай уже с нашими вопросами закончим.
Палаш выложил на стол круглый пластиковый тубус, в какие обычно помещают растворимый витамин С или тому подобные околофармацевтические средства.
— Тут десять горошин. Я сам немного ментат, вижу, что ты не врешь, так что начнем с этого. Если твоя информация подтвердится, и мои люди найдут на этом кластере хоть что-то — я утрою эту сумму. Плюс — по возвращении группы получишь три процента от приблизительной рыночной стоимости всего добытого. Устроит такой расклад?
Дикарь удивился деловой хватке Палаша. С одной стороны он не дал ему слишком много, с другой — если его люди добудут оружие и технику, Дикарь может с этого неплохо подогреться.
— Вполне. Это даже больше, чем я рассчитывал.
— Ты просто пока еще зеленый, не понимаешь настоящей стоимости оружия, а особенно техники в Улье. Даже такой старой и морально устаревшей. Но ты прав; я прикинул палец к носу, твою информацию нужно перепроверять, а это вложения, оторванные от дел люди и потраченное время, плюс серьезное расстояние. К тому же кластер этот находится за «речкой», а это дополнительные трудности логистики. Может он снова перешел в режим «мерцания» и я людей вхолостую отправлю к черту на рога? Даже начни ты торговаться, на большее меня раскрутить у тебя бы не вышло. Теперь по технике, которую вы угнали у Чертей. Решили, что с ней будете делать?
Дикарь переглянулся с рейдером.
— Мне она, вроде как, не нужна.
— Ты что скажешь, Буран?
— Можно и стабу на откуп отдать, машинки приметные, нарываться на лишние проблемы с мурами неохота.
— Тогда я дам команду техникам и Надфилю, чтобы они прикинули общую стоимость этого барахла, и позже с вами рассчитаемся.
— Слушай, Палаш. А вас не пугает, что муры у вас прямо под боком свои дела проворачивают?
— Ничего хорошего в этом нет — это само собой. Но они уже не один раз об наш стаб свои зубы обломали, поэтому пока что особо не суются в нашу сторону. Да и своих проблем у них хватает и без нас. К тому же они Флюгер, вроде как, от атомитов прикрывают. Не специально конечно, но когда те в нашу сторону лезут, первым делом на Чертей натыкаются. К тому же муров постоянно прессуют группировки стронгов: тут у них и хлебный кусок, и внешники, и муры — все в одном месте. Но ты прав, мы тут живем как на пороховой бочке: муры много силы набрали за последнее время, рано или поздно они и за нас примутся — уж больно у Флюгера удобное местоположение. Рейдерам, опять же, все сложнее в округе промышлять, а для стаба это не слишком полезно. Но мы в этом направлении тоже работаем, на месте не сидим.
— Тогда еще такой вопрос. Не подскажете, как мне добраться до Озерска?
— До него километров сто пятьдесят на запад, между нашими стабами регулярно курсируют караваны. Но я информацией владею только в общих чертах, тебе лучше с рейдерами переговорить: кто на подхвате у барыг — часто в ту сторону мотается. Они тебе точно выдадут все расклады. Наведайся на досуге в бар к Дине или в «Чайку» к Диксу, там такой публики хватает.
— Понял, спасибо.
— Ладно, уважаемые, думаю, на этом можно закругляться. Дикарь — приятно было познакомиться и иметь с тобой дело. Как только что-то станет ясно по твоему вопросу, я дам знать. Ты же не собираешься сразу от нас уходить?
— Ну, несколько дней могу позволить себе подождать, но и сидеть тут бесконечно, мне не улыбается.
— Тогда считай три-четыре дня. Я прямо сейчас дам команду собирать группу на выезд. Буран — жду твоего ответа после похода к знахарю, тогда и по сумме найма обговорим.
Руководитель Флюгера пожал на прощание руки и вежливо попрощался с ними.
Глава 15. Суровые игрушки
Когда они спустились с крана и забрали свои рюкзака в кондейке, кваз поинтересовался у рейдера, о том, куда тот направляется.
— Мне надо получить в гостинице номер, привести себя мало-мальски в порядок, пожрать по-человечески, ну и Шута к знахарю сводить. А что, есть предложения?
— Я, вообще-то, по трофеям с муров спросить хотел. Предлагаю решить все сразу, чтобы потом голова не болела. Тем более, если ты уйдешь в рейд с людьми Палаша. Не люблю откладывать на потом.
— Ну, лады, почему бы и нет. Давай тогда сразу к Надфилю, ему Палаш по-любому уже позвонил и плешь проел насчет нашего «пикапа» и «Урала». Зайдем к нему, он нам одним махом все прикинет.
Надфиль оказался молодым и тощим, но на удивление жилистым парнем лет так двадцати. Всклокоченная кудрявая голова, мятая клетчатая рубашка, под которой виднеется затертая футболка с принтом «AC/DC», затасканные джинсы. Одним словом, внешне он совершенно не производил впечатления прожженного барыги. Он, скорее, походил на компьютерного задрота, который ничего тяжелее «мышки» в своей жизни не поднимал. Единственное, что выбивалось из общего образа, это рукоятка пистолета, торчащая из кобуры, которую Надфиль носил на американский манер — подмышкой. И, что характерно, носил свое оружие парень так, словно никакого пистолета при нем вообще не было, то есть он с ним сроднился и полностью привык к его весу.
