Сам же вынул из разгрузки дымовую шашку, дернул за тряпичную чеку и кинул ее себе под ноги. После чего, рейдер перехватил в руки «отбойник» и, пригибаясь пониже, пока враги за его спиной не пришли в себя после взрыва, трусцой бросился внутрь виадука, соединявшего второй этаж этого торгового центра с громадным жилым комплексом, раскинувшимся с противоположной стороны автострады.
Когда стеклянная арка перехода уже более чем наполовину осталась позади, голос подал наблюдатель:
— Дикарь, слева!
Правда, совет его слегка припозднился, тот уже и сам успел заметить мобильную огневую точку с НСВ «Утес» на кустарном вертлюге. И стрелок, стоявший за ним, как раз наводил крупнокалиберный ствол прямиком на рейдера, прекрасно видимого внутри стеклянной конструкции виадука, зависшей над дорогой на уровне второго этажа.
Дикарь, костеря атомитов на чем свет стоит, ускорился до предела своих возможностей, попутно активируя «щит». Правда, он совсем не был уверен, что тот сможет выдержать серию попаданий пуль диаметра двенадцать и семь миллиметров. А еще ему в голову пришла мысль, что одно-единственное попадание может запросто оставить его без оружия, изуродовав «отбойник». Собственно, потому и ругался, словно матерый сапожник. В следующую секунду крупнокалиберный пулемет принялся уничтожать двойные стеклопакеты в стенах виадука. К счастью, то ли эти мысли придали ему дополнительное ускорение, то ли стрелок оказался слегка заторможенным, но очередь из «Утеса» прошла у него за спиной, не зацепив ни самого рейдера, ни его имущество. Но даже когда рейдер нырнул под защиту бетонной стены, это не избавило его от опасности — мощные попадания дырявили не слишком толстую стену навылет. Но теперь стрелок хотя бы его не видел.
— Твою мать, Фидель, ты раньше не мог предупредить?!
— Сам увидел в последний момент! Ты как там, живой?
— Вроде бы.
— Тогда шевели булками — к твоему подъезду только что подкатил еще один «Урал». И мне не очень нравится внешний вид бойцов, что сейчас оттуда вылезают. Если ты хотел разозлить местных аборигенов — поздравляю, у тебя это определенно получилось!
Дикарь, следуя своевременному совету своего наблюдателя, вбежал на лестницу в подъезде жилого дома и, напрягая связки на ногах, бросился наверх. Сделал он это совсем неспроста — с первого этажа отчетливо доносился топот множества ног.
Перемахнув через три этажа, он присел на ступени, и высунулся из-за лестничного пролета, взяв его на прицел «отбойника», попутно пытаясь успокоить дыхание, и унять бешено стучавшее в груди сердце. И появившееся преследователи, идущие за ним по пятам, разом сняли все вопросы — до него дошло, что имел в виду снайпер Якута. Они разительно отличались от всех тех атомитов, что ему доводилось видеть прежде. Обряженные в тяжелые штурмовые бронежилеты, на головах «Сферы» и «Алтыны» с тяжелыми бронированными забралами, скрывающими их лица, в руках РПК и АКМ. Они больше походили на штурмовой отряд того же СОБРа или ОМОНа, чем на безмозглых аборигенов, загибавшихся от лучевой болезни. Похоже, по его душу явилась элита атомитов, бронированный «кулак», призванный ломать головы там, где обычные облученные бойцы не справлялись.
Все эти мысли промелькнули в его голове за те доли секунды, пока он брал на прицел первого из своих запыхавшихся преследователей. Рейдер короткой очередью прострочил его незащищенные паховым щитком бедра, отчего тот с отчетливым стоном выронил оружие и рухнул на ступени лестницы, подставив маковку шлема. Еще выстрел — и зеленая выпуклая поверхность обзавелась аккуратной дырочкой. Боеприпас внешников отлично справлялся со своими задачами. Следующий выстрел пришелся на забрало «Алтына» следующего атомита, который увидев незавидную судьбу своего коллеги, попытался затормозить и спрятаться в укрытии. Ему повезло — тяжелая пуля срикошетила от покатой поверхности. Бойца от сильного удара швырнуло назад, и он отправился в полет вниз, налетев на своих идущих позади коллег. Рейдер поспешно нырнул за угол и сделал это очень вовремя — стволы парочки направленных в его сторону «калашей» украсились бутонами дульного выхлопа, пули с визгом принялись клевать штукатурку на стене за его спиной и рикошетить от металла отопительных батарей, стоявших на площадках между лестничными пролетами. Когда оглушающий в узком пространстве грохот выстрелов стих, с лестничного пролета ниже донеслась яростная ругань, приглушенная забралами штурмовых шлемов.
— Хана тебе, залетный! Молись теперь, сука!
Дикарь отпустил автомат, позволив ему повиснуть на трехточечном ремне, сам тем временем выхватил из разгрузки две осколочные гранаты и сорвал с них чеки.
— Извиняйте, парни, но я атеист!
Ребристые яйца улетели вниз, дробно простучав о стены и ступени лестницы. Рейдер открыл рот под маской противогаза — чтобы не лопнули барабанные перепонки. Однако ударная волна от близкого взрыва все равно вышла приличная, его оглушило, в воздухе повисла непроглядная взвесь из густого дыма от взрыва и бетонной пыли. Снизу надрывно заорали нечеловеческим голосом, а Дикарь выставил из-за перил ствол автомата и притопил спуск, поливая неприцельной очередью лестничный пролет. Дальше ему пришлось спешно ретироваться, потому что голос подал «ведущий» его Фидель.
— Сваливай оттуда, на твой этаж наводится «крупняк»!
Дикарь чертыхнулся и припустил по бетонной лестнице, ведущей наверх. Он едва успел покинуть площадку, в мгновение ока превратившуюся в смертельную ловушку. Через окно, закрытое мозаикой, состоящей из толстых, в ладонь, рифленых четырехугольников из стекла, влетела очередь, выпущенная уже знакомым ему «Утесом». Пули грохотали, измельчая бетон и кирпич, узкое пространство уподобилось внутренностям промышленного шредера, где любой предмет будет измельчен до состояния конфетти в мгновение ока.
— Достал, тварь!
Дикарь, продолжавший стремительно подниматься по лестнице, подключился еще к двум своим марионеткам. Как чувствовал, что в этом месте его могут подкараулить проблемы, — спрятал под пыльными брошенными легковушками во внутреннем дворе этого жилого комплекса двух бодрых пустышей с «поясами смертников» на груди. Те вылезли из своих укрытий и бросились к продолжавшему обстреливать окно здания, в котором скрылся Дикарь, «шахид-мобилю». Первого зараженного срезал метким выстрелом заоравший от неожиданности водитель пикапа, а вот второй пустыш добежал до своей цели без проблем — пулеметчик не успел опустить задранный высоко вверх ствол и дать очередь в нужную сторону. Пустыш самоликвидировался, до ушей рейдера долетел грохот взрыва, а пламя отбросило отсвет внутрь темного помещения, осветив гранитную лестницу жилого дома через окна. Рейдер лишь хищно осклабился, продолжая свой подъем наверх.
Нужно отдать должное его текущим противникам — штурмовики атомитов, несмотря на первоначальные потери, не собирались сдаваться и крепко вцепились ему в загривок. Дикарю приходилось постоянно притормаживать и сбивать с них лишний энтузиазм автоматными очередями и бросками гранат. Те ему платили тем же, так что перестрелки получались крайне опасными. Со стрелковыми навыками у них тоже было все в полном порядке, если бы не активируемая в нужный момент защита — его бы уже несколько раз продырявили насквозь. На руку рейдеру играло лишь то, что он находился выше по лестнице, поэтому стрелять и бросать взрывоопасные подарки вниз, ему было намного удобнее, чем его врагам. Как результат — те несли потери, а вот Дикарь пока обходился лишь легким испугом и нервозностью от свистевших в непосредственной близости от его тушки вражеских пуль и осколков. Но бесконечно так продолжаться не могло, вот он, в конце концов, и добрался до последнего, девятого этажа. Здесь он задержался на мгновение, подпалив запал у шашки с толом, которая спряталась в настенном коробе с электросчетчиками. Кинул для острастки еще одну гранату вниз, чтобы противник не слишком спешил заглянуть к нему наверх, после чего вошел в квартиру, дверь у которой была открыта заблаговременно, еще ночью. Быстрым шагом прошел через коридор и гостиную, нырнул в ванную, подсвечивая себе фонарем на «отбойнике». Треск отрываемого скотча — и липкая лента закрепила на стене в ванной комнате еще одну шашку тринитротолуола, с запалом от ручной гранаты внутри. Отогнул усики, осторожно вынул чеку и поспешно рванул прочь из помещения, лишь услышав, как хлопнул капсюль внутри, да звякнула о кафель отлетевшая предохранительная чека.
