— Тогда закончи все здесь и сейчас, — Полынь перевела его руку с пистолетом к своему лбу. — Это просто. Раз и все.
Слезы из зажмуренных глаз лесавки, лились рекой Юре на руку и устремлялись в рукав. Ее дурманящий запах злил, но еще больше злило то, что он чувствовал и раньше. Его к ней тянуло. Теперь, когда наваждение Осинки исчезло, он стал чувствовать это в полной мере.
Рука с пистолетом дрожала, а сердце ныло от того как он сейчас поступал. Он вел себя с ней как последняя тварь. Унижая и причиняя боль, пытался отыграться за ту рану, которую ему нанесла Осинка.
— Подари мне смерть, — шептала Полынь.
Юра тихо взвыл от разрывающих его противоречий. Он бросил ее и отвернулся. Полынь положила руку ему на плечо, но он ее нервно сбросил. Он взял себя в руки и длинно выдохнул.
— Прошу, хотя бы на время сгинь куда — нибудь. Дай мне прийти в себя.
— Хорошо, Юрочка, — счастливо залепетала она. — Хорошо.
Когда он снова решился повернуться, лесавки рядом уже не было, но ему не стало легче. Стало только хуже. Закрыв лицо ладонями, он был готов выть волком, и только и делал, что проклинал себя.
* * *
Марья хлопотала над спящим крепким сном Иваном, когда в разгромленный кабинет вошел Хмык. Она зло посмотрела на куратора, а после вернула взор к спокойному и умиротворенному лицу мастера.
— Как он? — поинтересовался куратор.
— Спит, — пожала плечами Марья.
— Ну, пусть спит, а ты пока помоги лекаркам, они не справляются. Нужно ввести новые дозы антирадиационных препаратов всем бойцам как можно скорей.
— Это приказ? — сощурилась Марья, — Я больше не твоя марионетка. Достаточно того, что ты отправил нас на смерть в этот радиоактивный ад…
— Это просьба. Марина, пожалуйста. Ребята ни в чем не виноваты. Им нужна помощь.
— С этого и стоило начинать. Хорошо, идем.
Они спешно отправились к лестнице в холл. Иван остался один на всем этаже. Скрипнула дверка в соседнем кабинете, женщина кукловод выглянула в широкий коридор. Никого, не обнаружив, она перебралась в кабинет, где спал мастер.
Нависая над ним, она стянула с головы балахон, и с нежностью посмотрела на его лицо. Покрытое шрамами, оно почти не изменилось с тех пор, как она видела его в последний раз. Единственное, что за эти годы он прилично покрупнел.
Иван заворочался, повздыхал во сне, и неожиданно приоткрыл веки. Его сонный, затуманенный поволокой дремы, взгляд встретился с ее лицом.
— Наденька, — сонно вздохнул он. — Ты снова пришла меня пытать?
Женщина кукловод опустилась на колени и склонилась над спальником, на котором лежал Иван. Она ему грустно улыбнулась.
— Нет, ну что ты дурачок, — провела она ладонью по его лбу. — Зачем мне это?
— Ты делаешь это уже десятки лет, — с трудом удерживая открытыми веки, пробурчал он. — В каждом сне. Начинай, я готов.
— Глупый, — прошептала она. — За что?
— Я тебя предал. Бросил умирать, а сам струсил, убежал, уплыл.
— Боже, ты коришь этим себя уже столько лет? — дивилась она. — Глупый мой Ванечка. Какой же ты дурачок, — умилилась она и провела пальцами по его светлой щетине.
— Я тварь, предатель. Поделом мне, поделом, — вздохнул он, с трудом удерживаясь в сознании.
— Ты дурачок, — грустно вздохнула кукловод, утирая слезу. — Ты не бросал меня. Ты дрался до последнего, пока не потерял сознание. Это я дотащила тебя до причала. Я положила тебя в лодку, отвязала канат, но не успела спуститься в лодку. Ее погнало сильной волной. Глупый, глупый мой Ванюша.
— А ты? — закрывая глаза, прошептал Иван.
— Меня свалила в воду ринувшаяся на причал тварь, — гладила она, давясь слезами его волосы. — Ты ни в чем не виноват. Слышишь?
— Угу, — засыпая, буркнул он.
Она, прикусила свой палец, чтобы не расплакаться. Осознавая, что он в неведении столько лет пытал сам себя ее образом, ни за что, она закрыла глаза, тяжело вздохнула и нежно поцеловала его лоб.
В этот момент в кабинет вернулся Хмык. Застав, склонившуюся над Иваном фигуру в балахоне он на миг замер, после быстро захлопнул дверь и задвинул засов.
— Ты с ума сошла? — зашептал куратор. — Какого черта ты здесь делаешь?
— Я хотела вмешаться в ход дела.
— Какое дело? Тебе нужно убираться из города как можно скорей! Тут все светится от радиации. Бешенные, это просто облученные, а Влад никакой не монстр, а кучка сбрендивших технократов. Ванька, — качнул он головой на спящего мастера, — ликвидировал их всех до одного. Все, тема закрыта. Все концы в воду.
— Не закрыта, — прошептала в ответ кукловод. — Иван и те, кто с ним был. Они свидетели. Магистр и так, что-то подозревает. Если Ваня не исчезнет, это будет мой провал. Меня либо устранят, либо сошлют заниматься второстепенными делами.
— И что теперь делать? — задумчиво потер длинный шрам на щеке куратор.
— Что — что, — ответила со вздохом кукловод. — Они должны исчезнуть. А лучше умереть.
Конец.
