– С дороги, – рявкнул он и, сверкнув глазами, оттолкнул нас с Маэлем в сторону.
Я полетела на диван и приземлилась прямиком на Ноа и Джемму, а Маэль врезался в Гермеса, да так сильно, что оба с трудом удержались на ногах. Эдип тем временем незаметно подтолкнул Плеяд в сторону лестницы, чтобы те спрятались на другом этаже. Джиджи пряталась в объятиях Селки, который сердито сверкал глазами, стоя у окна.
Теперь Тиффани была совсем одна. Аид медленно поднял руки.
– Нет! – закричала я, пытаясь вскочить на ноги.
В следующцю секунду Аид взял Тиффани за плечи и сказал:
– Дай-ка на тебя взглянуть.
Тиффани покачнулась и заморгала. Она выглядела так, будто вот-вот грохнется в обморок.
– Ты еще краше, чем твоя мать, – сказал Аид и провел рукой по ее темным волосам.
– Нет, прошу, – прошептала Тиффани хриплым от волнения голосом.
– Я потерял сына, – пробормотал Аид. – Но мне удалось обрести дочь.
С этими словами он оглядел Тиффани с ног до головы. Тиффани перепугалась так, что у нее за спиной снова выросли большие черные крылья.
– Впечатляющие способности, – заметил Аид, глаза у него восторженно засветились. – И такие редкие. Ты необычайно прекрасна.
Тиффани уставилась на Аида с открытым ртом. Потом перевела взгляд на его большие руки, лежащие у нее на плечах, и сказала:
– Не… не убивайте меня, прошу вас!
Аид покачал головой.
– Ты одна из нас. Теперь я ясно это вижу. Мы, жители подземного царства, всегда защищаем своих.
– Значит… – Тиффани запнулась и, тяжело сглотнув, договорила: – Значит, вы не возложите меня на жертвенный алтарь?
Аид в ответ тихо рассмеялся.
– Я возложу на алтарь любого, кто посмеет тебе навредить. Эти глупые законы устарели. Давно пора от них избавиться, и теперь у меня наконец есть повод. К тому же они всегда раздражали моих братьев Зевса и Посейдона.
После этих слов Маэль подошел к Аиду, схватил того за руку и воскликнул:
– Спасибо, отец! – И резко замолчал, осознав, что не имеет права его так называть.
Отпустив Тиффани, Аид повернулся к нему.
– Пообещай, что не перестанешь называть меня своим отцом.
Маэль уставился на Аида во все глаза, но я все еще сомневалась, стоит ли ему доверять.
– Если я правильно понял, твою биологическую мать похитили? – поинтересовался Аид, обращаясь к Маэлю. – Мои Эринии умеют выслеживать пропавших.
– Аид, не забывай, что у нас сейчас есть проблема поважнее, которая непосредственно связана с исчезновением Никты! – вмешался Гермес, всплеснув руками.
Аид мрачно нахмурился.
– Речь о конце света, верно? Вам известно, когда Уран нападет?
– Планеты встанут в особое положение к полуночи, тогда мы и ожидаем нападения.
– Значит, осталось чуть более трех часов, – задумчиво произнес Аид, потирая подбородок. – И какой у вас план?
Мы смущенно переглянулся.
– У вас же есть план, не правда ли? – выгнул бровь Аид.
Гермес беспомощно поднял руки и ответил:
– Скажем так: у нас был план. Но, к сожалению, он сработал не до конца.
Маэль выразительно посмотрел на Гермеса, напоминая о том, что Аиду нельзя полностью доверять.
– Так или иначе, я уничтожу этого безумца, – зловеще потер руки Аид. – Я отомщу за смерть сына. Не знаю, почему Энко отвернулся от меня, но смерти он не заслуживал.
Маэль громко сглотнул. Осознание того, что Энко погиб, начинало накатывать на него с головой, и я видела, как ему больно. Все это время мы были на взводе и не могли позволить себе горевать по-настоящему.
– Нам известно лишь то, что Уран нападет в полночь. Положение планет постоянно меняется, так что временное окно составляет всего несколько часов. Уран угрожал нам, поэтому я абсолютно уверен в том, что нападение произойдет. Он ничуть нас не боится, и кто знает, какой туз припрятан у него в рукаве?
– Похоже, вам понадобится любая помощь. – Аид скрестил руки на груди и посмотрел на нас. – А еще похоже, что никто, кроме меня, не верит в вашу дикую теорию о конце света. Большинство олимпийцев подняли Гермеса на смех. Олимп в любом случае может существовать без Земли. Вы одни.
– Мы не одни. Мы есть друг у друга, – отозвался Маэль, и по его голосу было слышно: он верит в каждое слово. – Мы прошли долгий путь, и осталось совсем чуть-чуть. Мы справимся.
– Значит, приглашения мне не дождаться? – спросил Аид. – Как невежливо.
– Если хочешь присоединиться, то никто не станет тебе препятствовать, – дипломатично сказал Гермес.
– Хорошо. В таком случае совмещу месть за Энко со спасением мира. Люди провозгласят меня героем, – отозвался Аид.
Маэль закатил глаза.
– У вас правда нет плана? – на всякий случай уточнил Аид. – Или вы просто не хотите посвящать меня в него?
– А у тебя уже есть план отмщения? – парировал Маэль, на что Аид лишь высокомерно пожал плечами:
– Придумаю что-нибудь, когда Уран ступит на Землю.
– Отличный план, – фыркнул Маэль. – Проблема в том, что если он ступит на землю, то все уже будет кончено. Он превратится в небо, накроет собой всю Землю, и мы задохнемся в вечной тьме.
– Пока неясно, в какой форме Уран решит напасть, – заметил Гермес. – Может, он не станет принимать человеческое обличье и просто обрушится на землю.
– И что…
В следующее мгновение земля содрогнулась. Дом застонал, деревянные перекрытия опасно заскрипели.
– Молния меня разрази! – фыркнул Гермес, схватившись за спинку дивана. – Что на этот раз?!
Голова снова наполнилась голосами, которые бились о мои ментальные щиты. Я почувствовала, как гневается Земля, – так же, как это почувствовали остальные пробуждающиеся по всему свету нимфы. Плеяды испуганно переглянулись. Магали даже вскочила на ноги.
Потом дом снова задрожал. Селки бросился к окну, распахнул его настежь и закричал:
– Что происходит?
Я услышала стон. Он доносился с улицы, из сада. Он доносился из-под земли. Дом трясся так, будто стоял на куске плавучего айсберга. Снаружи послышались крики. Где-то что-то упало. Затем наступила тишина. Такая мертвая тишина, что было слышно только наше напряженное дыхание. Маэль встал рядом со мной и успокаивающе положил руку мне на спину.
Магали все еще стояла на ногах. Ее кожа сияла ярче прежнего.
– Это Уран? – растерянно спросил Гермес, обернувшись к Аиду, но тот лишь пожал плечами.
Магали покачала головой и посмотрела на меня.
