Но Тиффани отрицательно качнула головой и выругалась:
– Нет, не войду. – Она бросила злобный взгляд на Маэля, наверное, считая, что он тоже виноват. – Я что, похожа на того, кто хочет погрузить мир в хаос?
Восемь пар глаз уставились на Тиффани. Честно? В своем розовом пиджаке в цветочек, с волосами, заплетенными в косичку, она выглядела как недовольная двенадцатилетка, которой сегодня за обедом не подали на десерт шоколадный торт.
Глубоко вздохнув, я попыталась уменьшить масштаб катастрофы:
– Тиффи, ты дочь Аида.
– Премного благодарствую. Ты считаешь, что я помышляю о конце света?
– Ну… – заговорила Джиджи. Голос у нее дрожал. – Лучше осознанно заглянуть в бездну, чем случайно в нее свалиться.
Она будто вот-вот заплачет!
– Мне кажется… – продолжила она. – Я понятия не имею, что творилось в последние дни. Мне никто ничего не рассказал.
Селки обнял девушку, словно пытаясь ее защитить.
– Именно так. По-моему, это некрасиво, что вы оставили Джиджи в полном неведении, – он смотрел на меня с Джеммой.
– Во имя всех богов! – Я вскочила. – Поверьте, за последнее время произошло столько всего… Случилось множество странностей, и порой я не знаю, кому вообще могу доверять. К тому же я боюсь, что в какой-то миг вы сбежите, решите, что это уже слишком. В конце концов, у всех вас своя жизнь. А я постоянно гружу вас этой мифологической дрянью. – Я указала на Ноа. – Вот какое тебе дело до того, что олимпийцы заточат меня, поскольку я вдруг оказалась полубогиней с необыкновенными способностями?
– Мне есть до этого дело, потому что ты лучшая подруга Джеммы, и она будет невероятно опечалена, если ты исчезнешь из ее жизни, – как всегда невозмутимо ответил Ноа.
Я вздрогнула. Не ожидала такого ответа.
– Давайте прервемся, – предложил Маэль. – Позже обсудим, что делать дальше.
– Можем поесть куриный суп, – обрадовался Эдип.
Я пропустила его слова мимо ушей.
– Народ, простите, что с общением все пошло вкривь и вкось. Спасибо вам, что вы сейчас здесь, и я бесконечно благодарна, что вы были рядом со мной в прошлом. Обещаю, больше такая ерунда не повторится. Будет ли это вопрос доверия, – я посмотрела на Тиффани, – или каналов связи, – взгляд на Джиджи с Джеммой. – Или эмоциональный раздрай, выливающийся в дурное настроение, – я кивнула Ноа, Селки и Эдипу. – Вы нужны мне. Вы все. Вы моя опора, моя поддержка. Поверьте.
Следующий вопрос – тяжелый. Даже не знаю, надо ли его вообще задавать… А чего это я все еще на ногах? Я рухнула на стул: нехорошо, если они будут смотреть на меня снизу вверх, будто я здесь главная. Мы равны, мы друзья. Что-то не нравится? Любой может высказаться. Сев, я придвинула стул и снова окинула всех взглядом.
– Мне нелегко о таком спрашивать, но все же. Вы со мной?
Все промолчали.
– Это совершенно нормально, если кто-нибудь скажет, что не желает принимать участие во всем этом. Что сыт всем по горло. Что это не ваша проблема. Я пойму. И не буду злиться на того, кто сейчас возьмет вещи и уйдет. Честное слово.
Никто не пошевелился. Все сидели на своих местах и смотрели на меня.
Наконец Джиджи тихо засопела:
– Так ты о нас думаешь? Это снова обидно.
Ной согласился, а Селки наклонил голову:
– Джиджи правду говорит.
У меня перехватило горло – я была очень тронута.
– Обещаю, больше такого не повторится. – Я подняла глаза на Тиффани. – Будем держаться вместе. Один за всех, и все за одного. Мы защитим друг друга. Знаю, никто из вас не станет бороться между собой.
Тиффани улыбнулась.
– Работы предстоит много. – Я пролистала свои заметки. Почему-то все стало непонятным.
– Приступим, – решительно сказала Джемма. – Мы просмотрим твои записи, а затем в группах распределим, кто чем займется. Заранее выяснив, кто с какой задачей справится лучше, мы со всем разберемся. Согласны?
Никто не стал спорить. Я молча протянула Маэлю заметки. Он сделал вид, будто с трудом понимает мой почерк, а все остальные рассмеялись. Джиджи и Джемма особенно обрадовались встрече с Маэлем. Стоило тому переступить порог покерной, как они повисли у него на шее. Ноа, как всегда сдержанный, похлопал его по плечу. Непосредственный Селки представился Маэлю, и они быстро нашли общий язык. Тиффани подошла знакомиться самой последней, что к лучшему, ведь после этого настроение испортилось. Но теперь все снова стали такими же предприимчивыми, какими я их знала.
– Отдай заметки, – в шутку потребовала я. – Невыносимо видеть тебя таким отчаявшимся.
Снова взрыв хохота. Маэль сунул мне заметки.
Я обратилась к Селки и Джиджи:
– Селки, ты ведь знаешь людей из нашей команды по плаванию?
– Разумеется. Наша школьная команда иногда соревнуется с вашей. Я знаю их всех.
– Вот и отлично. Тогда вы с Джиджи поедете в школу. У команды по плаванию сейчас тренировка, потому что завтра у них соревнования. Значит, школа открыта. Хорошо, если у Селки получится организовать им с Джиджи алиби, мол, они пришли навестить школьную команду по плаванию. В какой-то миг Джиджи незаметно сбежит и попытается что-то разузнать о трех кухарках, то бишь трех мойрах. Насколько мне известно, у них есть небольшое помещение рядом с кухней. Там заказывают продукты и ведут бухгалтерию. Может, смотритель окажется там, и ты, Джиджи, пустишь в ход свое знаменитое очарование, чтобы выжать из него информацию о мойрах. Было бы просто супер. В пятницу мойры растворились в воздухе, и неплохо бы выяснить, действительно ли они исчезли. Или это спецэффект, созданный, чтобы меня шокировать.
Джиджи с Селки закивали:
– Принято.
– Джемма и Ноа, – теперь я давала указания им. – Попытайтесь выяснить что-нибудь о исчезнувших богах. И о Гекате, конечно, тоже. Городская библиотека вкупе с интернетом – информации будет много. Нужна не инсайдерская информация, мы ищем точки соприкосновения. Что общего у всех исчезнувших? У них особые отношения с другими богами? Или они как-то связаны между собой? Они обладали схожими силами – или вовсе одинаковыми? Есть ли намеки на то, почему именно этих богов похитили? Вдруг что-нибудь подскажет, почему эти боги объединились и какие у них были цели.
Джемма с Ноа согласились:
– Звучит увлекательно.
– Маэль и Гермес.
Оба усмехнулись.
– Маэль, для тебя самое главное – твои собственные нужды. Позаботься о своей безопасности, как ты это делал последние два дня. Пока ты побудешь в стороне, но лишь потому, что тебя по-прежнему ожидает суд.
Гермес, который опять был одет во все черное, только поддержал меня. А вот Маэля мои слова не обрадовали.
