Незадолго до окончания действия настойки Сандры Рональд поднялся, извинился, сказал, что его ожидают дела, и вместе со мной шагнул в портал прямо из зала.
Мы оказались в небольшой уютной спаленке, выкрашенной в салатовый и светло-голубой цвета. Кровать на полкомнаты, журнальный столик у окна, два кресла, на полу и стенах – ковры, в дальнем углу – камин.
– Твоя холостяцкая берлога? – мягко улыбнулась я. – Ничего так, миленько. Здесь ты собрался делать меня женщиной?
В ответ – злобный взгляд.
– Когда эта гадость прекратит действовать?
– Понятия не имею, – беззаботно пожала я плечами. – А что, тебя что-то не устраивает?
– Ты, – отрезал мой теперь уже муж, – меня не устраиваешь ты. Мне нужна нормальная жена, а не улыбающаяся стерва.
– Так сам же выбрал. К кому претензии?
Рональд мрачно выругался и хлопнул дверью. Я осталась в комнате одна. Ой, подумаешь, цаца какая. Улыбающаяся стерва ему не нужна. А кто нужен? Тихоня, которая и слова поперек не скажет?
Откат накрыл огромной волной. Я вдруг осознала, что именно произнесла за праздничным столом, какую клятву дала перед алтарем… Да и вообще… Я же теперь замужем за родственником императора! Ужас-то какой!
Я всхлипнула раз, другой, третий. А потом слезы полились нескончаемым потоком, прямо-таки водопадом. Какая из меня солнечная ведьма! Я же ничего не умею! Как я додумалась высказать свои претензии дочери императора? Где были мои мозги, когда… В руки ткнулось что-то пузатое. Я машинально схватила это пальцами.
– Выпей, – послышался усталый голос Рональда, – легче станет.
Я, как послушная жена, потянулась губами к тому нечто и успела сделать два глотка, прежде чем пищевод обжег жидкий огонь. Я закашлялась.
– Что… это?..
– Гномий самогон.
Ох… Спасибо, добрый… нечеловек…
– Я сейчас опьянею? – я старательно отводила глаза, стыдясь всего, что наговорила раньше.
– От двух глотков? Не думаю. Мари, посмотри на меня.
– Зачем?
– Мари…
Ладно, подняла глаза. Рональд смотрел с укоризной, но без злости.
– Для чего ты выпила ту настойку?
– Боялась…
– Свадьбы?
– Того, что будет после… Всех этих вельмож вокруг, их самоуверенности, наглости… Всего боялась…
Рональд уселся на кровать рядом, взял меня за плечи, развернул к себе:
– Ты и дальше собираешься ее пить?
– Не знаю… Нет… Наверное…
– Если твоя сила полностью высвободится, настойка может привести к нежелательным последствиям прежде всего для тебя самой.
Ой… Вот же…Я же пообещала при всем честном народе стать настоящей солнечной ведьмой…. Молодец, Машенька, умница девочка. И вот как теперь из всего этого выпутаться?!
Глава 44
– То есть отказаться от обещания стать солнечной ведьмой я не смогу? – уточнила я понуро.
Рональд покачал головой:
– Боги услышали твои слова. Мари, не нужно так бледнеть. Это не смертельно.
Конечно, ему легко говорить. Это же не к нему потянутся очереди из тех, кто желает прикоснуться к силе солнечной ведьмы, и не он…
Додумать я не успела: Рональд приподнял пальцами мое лицо за подбородок и решительно накрыл мои губы своими. Неожиданно, но очень приятно. Меня захватил водоворот разнообразных ощущений. Мне было невероятно хорошо и легко. Поцелуй будоражил. Я словно внезапно нырнула с головой в глубокий омут, наполненный непонятным восторгом, странным ликованием, пресловутыми «бабочками» внизу живота и желанием, чтобы поцелуй не заканчивался никогда. Не знаю, сколько мы целовались в реальности. По ощущениям, это была вечность.
Поцелуй плавно перешел в нечто большее. Рональд успокаивал меня не словами, а действиями. Он оказался искусным любовником, его ласки были утонченными, а движения – мягкими и наполненными нежности.
Я растворялась в каждом жесте, в каждой ласке. Наши тела стали едиными, и я скоро очутилась на вершине блаженства.
Понятия не имею, как долго длились наши игры, но мы наконец-то выдохлись и плавно переместились из постели под душ.
– Тебе понравилось, – не вопрос, утверждение. Самоуверенность – второе имя Рональда.
– Да, – не видела я смысла отрицать свои чувства.
Рональд довольно улыбнулся. Ну конечно, как же женщине могут не понравиться постельные игры с его участием.
– Я найду тебе наставниц-ведьм.
Вода из лейки текла теплая, даже горячеватая, и тем не менее при последних словах моего теперь уже мужа по телу табуном промчались мурашки.
– Мари…
– Может, еще рано?..
– Тебе нужно научиться контролировать свою силу. С теорией тебе помогут ведьмы. С практикой придется совладать самой.
Теория, практика… Какая из меня ведьма, если я без настойки Сандры глаза от пола поднять боюсь? Перепуганная тихоня.
Рональд возражений не принимал. Едва мы вымылись, вытерлись и оделись, он сообщил, что уже присмотрел комнату для занятий, именно здесь, в этом доме.
– Где мы вообще? – уточнила я.
– Мой загородный дом, в полутора часах езды от столицы.
Ага, то есть я была права. Этакая берлога холостяка. Бывшего холостяка, если быть точной.
Мы, в домашних костюмах, сошли вниз. На мой взгляд, загородный дом мало чем отличался от столичного. То же пространство, в котором легко потеряться, та же роскошь, то же шикарное убранство. В общем, я отличий не увидела.
На первом этаже, помимо кухни, обеденного зала, кабинета и пары гостиных для приема срочных гостей, никаких других комнат не оказалось. Впрочем, Рональд не столько показывал мне дом, сколько целенаправленно вел меня куда-то.
Куда – я поняла, когда мы через дверцу в стене вышли наружу.
– Сад, – сообщил Рональд, – не тот, в котором ты упала в обморок. Здесь нет того разноцветья и разнообразных ароматов. Тебе нужно будет появляться здесь изредка, чтобы восстановить силы.
– Мне – ведьме? – уточнила я.
– Да, – кивнул Рональд. – Солнечные ведьмы быстрей всего пополняют свой магический запас, взаимодействуя с природой.
Взаимодействуя… Чем больше я узнавала о ведьмах, тем меньше я хотела становиться одной из них. Мне совершенно не улыбалось взаимодействовать с кем-то или чем-то, когда у меня нее было на то настроения.
– Сегодня я весь день дома, – между тем продолжал Рональд. Мы с тобой останемся здесь до завтрашнего утра.
– А потом? Завтра?
– Мне нужно будет появиться на работе на полдня. Тебя, если хочешь, я отправлю в твою лавку. В обед вернусь за тобой. Вечером мы идем в театр.
