Змей исчез с тихим хлопком.
Тут же раздался стон.
Возле стены, прислонившись к ней спиной, сидел Алик. У него не было одного глаза – длинный серый шрам начинался на лбу, рассекал веко и щеку и уходил вниз, по шее на грудь. Футболка на плечах была разодрана. Из свежих царапин сочилась кровь, лицо – один сплошной кровоподтек. Костяшки пальцев разбиты и острый осколок льда в боку.
Я шагнула к нему и сама вскрикнула. Нога! Я же подвернула ногу… Щиколотка снова напомнила о себе. И от этой резкой вспышки боли меня повело, как будто кто-то резко крутанул колесико калейдоскопа и реальность вмиг разобралась и собралась заново.
Вернулся страх.
Мне стало холодно.
Все тело заныло. Руки дрожали, и ужасно тряслись пальцы. В горле саднило.
Я стояла посреди собственной комнаты. Разгромленной комнаты. Среди ночи.
И это был точно не сон.
Исчез флер нереальности. Все вокруг стало настолько материальным и точным в мелочах, что это просто не могло быть сновидением. Как будто в фотоаппарате подкрутили резкость. Как будто с меня сдернули мутные очки. Песня закончилась, прозвучали последние слова и аккорды, и наваждение спало.
Получается…
Это на самом деле.
Я сама привела демона к себе домой.
Пусть слабого, израненного, пусть он спас меня от Стаса, но…
Я быстро сунула руку в карман, нащупала колоду.
– У нас с тобой, – с трудом проговорил Алик, – осталось одно дело. Эта тварь нас прервала тогда как раз на самом интересном месте.
– Нет!
– Да! – Он подобрал под себя ноги и начал вставать, держась за стену. – Разве тебе не понравилось творить страшные сказки? Твои слова, моя музыка…
– Нет! – Я отшатнулась и уперлась в край стола.
Дежавю. Только сейчас я испугалась не столько Алика, сколько себя. На секунду возникшей мысли. Может, и вправду согласиться? Что мне стоит сказать «да»? В обмен на возможность преображать мир. Творить настоящую магию. Только какова будет ее цена? Ведь этот демон просто уничтожит мою волю и мое тело!
– Тогда… Ты же ударил меня…
– Да, ты плохо себя вела. – Алик усмехнулся. Он все-таки сумел подняться и теперь стоял, покачиваясь. Избитый, усталый, но по-прежнему смертельно опасный. – Но взамен я предлагаю гораздо больше.
Нет.
Я молча замотала головой.
Алик вздохнул.
– Раз не хочешь по-хорошему…
И тихонько засвистел. И снова мелодия пробралась мне в ухо, вмиг одурманила, стала нашептывать новую ночную сказку…
– Мяу!
В воздухе мелькнула серая молния, и Алик вскрикнул.
Меня тут же отпустил дурман.
Мышка! Это же Мышка!
Она тихонько пробралась в комнату, а теперь прыгнула на демона и вцепилась когтями ему в лицо. Конечно, Алик был сильнее. Он оторвал кошку от себя, схватил за шкирку и…
– Хочу тебя видеть!
Мышка подарила мне всего секунду. Но этой секунды хватило, чтобы выкрикнуть одну фразу.
– МЯУ!
От этого нового «мяу», казалось, содрогнулся весь дом.
От окна на Алика бросилась черная тень, задев меня длинным огненным хвостом. Я упала, и последним, что соизволило обработать мое затухающее сознание, был торжествующий Мышкин вопль.
«Интересно, – не к месту встрял внутренний голос. – Мы уже всех соседей перебудили?»
Потом я отключилась.
Глава 13
Ян
13.1
Проснулась я в своей кровати. Сладко потянулась, повернула голову и смотрела, как в солнечном луче танцуют пылинки. На карнизе рядом с открытой форточкой позванивала музыка ветра. В комнате пахло апельсиновой цедрой и цветами.
Я сладко зевнула и села. Улыбнулась новому дню и даже тихонько рассмеялась вслух. На мгновение показалось, что на дворе первое июня и все события последних месяцев были просто досадным сном. А потом увидела, что левая щиколотка перетянута эластичным бинтом. Сердце тут же забилось быстро и испуганно, пытаясь выскочить из груди.
Что с Мышкой?
Кто перенес меня на кровать?
Кто… кто тут все убрал?
Я оглянулась по сторонам. Ни малейших следов борьбы. На полу и стенах не осталось пятен крови, ящики стола аккуратно задвинуты, и главное – никаких признаков демонов. Я помотала головой. Приложила ладони к вискам. Так я успела вчера? Или нет? Последние минуты безумной ночи вспоминались плохо, как будто я пыталась разглядеть их сквозь мутную темную воду. Образы и детали ускользали, путались, уплывали…
Так. Без кофе не разберешься.
Я выглянула в коридор.
Дверь в кухню была открыта, и оттуда слышались голоса.
Странно. Женечка, конечно, иногда приводила гостей… Но обычно с пивом и чипсами ближе к ночи в свою комнату, а не утром на кухню!
Но в любом случае, в футболке и трусах теперь туда не заявишься. Так что я вернулась в комнату, натянула домашние шорты с розовыми единорогами, собрала волосы в хвостик и надела на лицо дежурную улыбку.
И пошла на запах свежесваренного кофе.
– …Сначала смешиваешь лаймовый сок с клубничным пюре, добавляешь сироп из тростникового сахара, только потом ме-е-е-едленно заливаешь ром. Темный!
– А мне чёт казалось, что светлый…
– Со светлым получится обычный дайкири. А с коричневым сиропом и темным ромом – выдержанный. Он не для лета, скорее для осени. Более теплый, тягучий, мягкий…
– Лара! – Тут Женечка заметила меня и радостно отсалютовала кружкой. – Проснулась! Будешь кофе? Ян сказал, что на всех сварит…
– Уфф, от сердца отлегло, – хмыкнула я. – Судя по разговору, мне показалось, что вы тут коктейлями с утра балуетесь.
– Мы их обсуждаем, – ко мне повернулся незнакомый парень. Плотно сбитый, даже, пожалуй, полный. С длинными черными волосами, забранными в аккуратный хвост, и узкими хитрющими глазами. Эдакий микс Брюса Ли и Кунг-Фу Панды. – Пока не готовим. Привет.
Голос у него был мягкий и удивительно приятный.
– Привет.
И вот тут у меня действительно отлегло от сердца. На коленях у этого самого Яна лежала Мышка и громко урчала, как маленький портативный кошачий трактор. Глаза прищурены, усы и уши топорщатся, квинтэссенция удовольствия во всей позе. Еще бы, когда тебя одновременно чешут за ухом и щекочут пузико!
Парень поймал мой взгляд и улыбнулся.
– Возьмешь пока Мышку? Я действительно обещал Жене, что сварю вам кофе. Ты долго спала, поэтому мы уже дважды выпили все сами, но это ж не повод отказываться от обещаний?
