Коридор тянулся и тянулся, поворачивал в бок, то прямо. Сверхчувствительные датчики звука молчали. Никого, кроме них. Спустя час таких блужданий взору путешественников начали попадаться таинственные раскрытые помещения. Проходя мимо, двери которого зловеще раздвинуты, они увидели множество замерших силуэтов. Люди. Под движущимися лучами света тени оживали, но сенсоры молчали. Движения не было.
Ровальд смотрел невольно задержав дыхание.
— Сканируем. — Пошёл вперёд Ровальд. — Тут активности не будет.
Результаты были. Остатки электроэнергии в костюмах. Кроме этого, застывшие в агонии фигуры, ничего не имели.
Присмотревшись, можно было проследить общую картину. Один уклонялся от нападавшего, второй хотел атаковать, третий пытался укрыться руками от чего-то сверху. В руках пусто. Там явно когда-то были предметы. Но кто-то их вынул. Вот, четвёртый пытался бежать. Пятый спокойно сидел за столом и наблюдал. Каким-то чудом держался в сидячем положении.
Опустив взгляд, Ровальд увидел, что ноги людей вплавлены в пол, точнее, стали его частью.
Ткнув одного дулом плазменного ружья, Ровальд убедился, что ничего не произошло. Заглянул в лицо шлема, а там, за тёмным стеклом еле виднелись мутные белые очертания. Попытался снять его, но соединительные стыки тоже приплавлены.
Члены группы, съедамые точно таким же любопытством, один за другим, стали разбивать прикладами стеклянную часть шлемов. Осколки брызнули в разные стороны, но внутри тут же показался обычный голый череп с отпавшей челюстью. Да, такое скотское отношение слабо походит на археологию, подумал Ровальд.
Даже теперь, когда от лица ничего не осталось, чувствовалась атмосфера обречённости. С каким ужасом люди встречали смерть? Знать не хотелось.
В дальнем конце зала скромно стоял последний силуэт, который что-то искал в стене. Подойдя, стало видно, что часть стены в стороне, раздвинув её пошире, на дне оказалось какое-то оружие. Гном потянулся и невольно гаркнул. Оружие тут же рассыпалось. Кусочки пепла поплыли по воздуху. Килия удивленно присвистнула.
— Черти что. — Сказал Ровальд. — Что-то рассыпается, скафандры хрупкие как стекло, а дроны внутри боеспособны.
— Сколько там, более шестисот, да? — Спросила Килия и ткнула один из проплывающих кусочков дулом плазмогана. Кусочек распался на ещё более мелкие части. — Кстати, Орин. — Она указала на спину ближайшего застывшего. — Батареи.
В спине у погибших оказались сохранившие небольшой заряд батареи. Большие монолитные цилиндры с кулак. С боку шла длинная голубая полоска и периодически загоралась еле-заметным синим светом, словно маячок.
— Удивительно, что они целы. — Согласился гном. — Всё такое хрупкое.
— Не всё. Просто здесь взорвалась какая-то бомба. Зато мы видим, что скафандры, или что это у них, гораздо долговечнее оружия. Не боевая раса. — Заметил Ровальд.
— Анализатор говорит, самые обычные батареи. Разве что, слоты контактов непонятные. — Орин складывала всё в сумку микротелепортации. Вещи тут же отправлялись на её корабль.
Ровальд смотрел и поверить не мог, что только недавно читал об этой сумке в новостях, а теперь ею совершенно свободно пользовалась Орин. Видимо, она умеет вести дела. Говорила про лицензию. Вряд ли про археологическую. Скорее всего, что-то другое.
Опустошив содержимое каждого энергомодуля позади скафандров, девушка догнала группу.
В следующем повороте их встретила флотилия плавающих капсул, в которых лежали пустые подушки и одеяла, как приклеенные. Дальше коридор, который перешёл в мост через пустоту, которой не видно ни дна, ни потолка. Свет прожекторов выхватывал другие такие же мосты. Странная проектировка.
— Я знаю что это. — Начал Зилс. — У меня сын инженер. Он говорил про такие. Новейшая разработка. Теперь транспортные корабли делают модульными, чтобы легче было заменять вышедшие из употребления части, и легче было ремонтировать.
В конце моста высокие двери, рядом с которыми тусклым зелёным горел еле живой терминал.
— Начинаю. — Приблизился к нему Ровальд.
Все заняли боевые позиции, Зилс посередине, готовый принять весь урон на себя.
Внутри терминала что-то зашумело, оживая, двери дёрнулись, замерли, свет на терминале поменялся на фиолетовым, затем красный, жёлтый. Двери дёрнулись ещё раз и открылись полностью.
Зилс зашёл внутрь, просканировал помещение, поднял руку, следом остальные. Ознакомляясь с помещением, они не нашли ничего, кроме пустых контейнеров, сгнивших масс, и плавающих в воздухе непонятных микрочастиц, которые растворялись в пыль при малейшем касании.
— Даже вирусов нет. Всё как обычно.
Стеллажи тянулись до потолка, в который и врастали, становясь его частью. На полках располагались чёрные примагниченные контейнеры, по полу беспорядочно раскиданные метровые серые баллоны.
Килия двинула контейнер прикладом, но тот не разрушился.
— Совершенно гладкий. — Она поднесла его к Ровальду, и тот просканировал. Затем, он, на удивление девушки, изолировал перчатку, крепежи отстегнулись и он её снял.
— Максимум секунд двадцать и обратно. — Предупредил археолог.
От прикосновения голой кожей куб развалился как картонная коробка. Внутри лежали полукруглые патроны. На каждом — светлые полоски. В других кубах оказалось множество обойм заправленных такими патронами. Одни горели желтым, некоторые синим, третьи зелёным, остальные красным. И всё постепенно исчезало в сумке Орин.
— Ух не рвануло бы. — С сомнением вставил гном.
— У меня не рванёт. — Отрезала Орин. — А рванёт, всё равно продам.
Так нашли и запас пистолетов, очевидно, под эти обоймы. Стоило вставить одну, как вокруг пистолета вздрогнуло пространство, словно капля разошлась по водной глади. Девушка рефлекторно откинула пистолет и тот, летя по инерции, погас.
— Бог знает что там, ребят, не надо. — Попросил гном. — Я так взрывов боюсь.
Но даже пистолеты уже скрылись внутри сумки микротелепортаций.
В конце помещения оказался туннель, двигаясь по которому, с каждой открытой дверью, тёмные коридоры всё чаще сопровождались вспышками света на потолках. Переодически открывая взору чёрные непонятные полоски вдоль стен, а то и целые кляксы, тянувшиеся до пола.
— Приближаемся к генератору. — Констатировал Ровальд.
— Кровь? — Указала на тёмные полоски Килия.
— Ужас. — Ответила Орин.
— Война с машинами. Они напали на этот линкор наших праотцов. Машины, может и не победили. Но именно этот корабль пошёл на дно. Все челноки использованы. Человечество выжило, колонизировало другие планеты. Вот она, настоящая история, а не то, что пишут в учебниках.
— Как думаешь, куда делись эти машины? — поддержала разговор Орин.
